奥匈帝国的王储菲迪南大公和他的夫人，在萨拉热窝被塞尔维亚的民族狂热分子枪杀，借以表明这个巴尔干民风强悍的国家意图摆脱奥匈帝国的控制和影响的姿态。巴尔干从本世纪初就是欧洲局势的火药桶，不管是奥匈帝国，还是他们背后的德意志第二帝国，还是英国、法国还有俄国，所有欧洲的强权势力都纠缠在其中。
复杂的政治局面，导致这里的一小点火花就可能酝酿成一场大战。所有的欧洲人在这个时刻只有一个强烈的感觉，大战就要来了。
萨拉热窝的枪击事件传到了日本，同样是惊起了滔天巨浪。特别对于军队来说，更是欣喜若狂。远东的新局面眼看就要开始了！日本在经过日俄战争之后连续几年的衰退与国内政局的混乱之后，终于寻觅到了这个机会。英美等国对中国局势要不就是只能用外交手段平衡，要不就是接近于抽身不管，放眼望去，已经没有国际上的力量制约他们的野心，同时也找到了对德国宣战而攫取在华利益的最好借口。
谁都知道一场规模空前的战争就要爆发了，欧洲各国都收缩战线，把主要精力和兵力用在欧洲事务上，远在他国的殖民地就顾及不大上了。德国在胶洲湾只有数千兵力，此时战火缠身的德国有意识地向中国政府表示愿意将青岛归还给中国，但要求中国政府给以建设青岛的资金赔偿，并要求重新为德国选择一个适宜的港口，德国这种“归还”青岛的形式对自己并不吃亏，从某种意义上讲是最好的缓兵之计，金蝉脱壳。北洋政府与德国就此问题进行了秘密接触，日本得知消息后，向北洋政府发出警告，指责这是破坏中立立场，站到了德国一边。北洋政府思考之后再也不敢提及此事，怕引火烧身，祸从天降。
急于从亚洲抽身的德国又放低了姿态，德国驻华代办马尔参代表其政府向袁世凯建议把胶州湾租借地立即无条件地归还中国。袁世凯不敢表示同意，却建议美国政府从德国手中接收胶州湾，以便随后归还中国。然而，袁世凯企图利用日美矛盾的希望落空了。美国政府不愿意干预，怕冒无益的风险。
对于日本人的蛮横，袁世凯也甚感无能为力，国家羸弱不是一朝一夕能够改善的。但是纵容日本人，却也让许多百姓士绅大为心中不满。袁世凯自己也知道，作为大总统，居然不能保卫国家领土，只好学鸵鸟把头扎进土中。
善于捕捉时机的还有李默涵。在他看来，如果自己是袁世凯，那么就会乘着第一次世界大战的机会收复部分失去的权益，然后努力发展国民经济，为中华民族的发展赢得一次宝贵的契机。但是，这只是如果，如今的袁世凯利令智昏，一门心思想着要称帝。他居然与虎谋皮，希望得到日本人的支持，最终在日本人想要攫取青岛和山东的利益上做出了退让。
李默涵对自己有清晰的认识，以自己眼下的势力，根本不足以改变什么，只能尽力而为罢了。即便如此，这对自己来说依然是一个机遇。
李默涵首先发布了一份通电，鼓吹中国加入协约国参战。
“萨拉热窝的枪声一响，欧洲各大强国之间输死搏杀就拉开了序幕！值此国际局势动荡之日，我国应该如何应对？我民国虽处远东，距离欧洲十万八千里，但也非世外桃源，遥想1905日俄之战，东北沦为战场，我华夏国土化为杀戮之地，华夏子民无辜遭到屠戮。公私财物损失不计其数，更加使得国家颜面威信殆尽，沦为列强笑柄。今日，德占青岛、英占威海、日占旅顺，渤海之滨，又无宁日。我李默涵愿意自领一军，从德人手中收回青岛，使英日无复出兵山东之理由，保我国家颜面，也使山东百姓免受兵灾之苦。”
这份措辞强硬的通电就随着电波传遍了全世界，说是全世界，其实中国也就发了各省的省会城市和道一级的城市，外国也就只是往几个列强国家的外交部门发了一份而已。否则巨额的电报费也将是个天文数字，虽然李默涵不缺钱，但是也不能太过招摇。
电报一出，各方反应不一，不过上了年纪的勋旧大都以嘲笑李默涵自不量力的居多，而一些少壮派则大多都称赞李默涵有军人的血性。袁世凯也象征性地给李默涵回了电报，说他勇气可嘉，但是过于急躁，国家大事还需从长计议云云。当然，最后袁世凯还是很肯定地否决了李默涵要求出兵山东的请求。但是，这封通电却让李默涵名声鹊起，现在几乎全世界都知道中国有个敢于向日本发出挑战的李默涵。
6月的商丘天气已经有些热了，在镇守使署的会议室里，长条桌边坐着党卫军的骨干分子。
一台从昌盛洋行买来的电风扇哗哗作响，但是吹出来的风还是热乎乎的。于是，管后勤的去地窖取来一块很大的冰，这才有些凉意。
李默涵用毛巾擦了擦鬓角的汗滴，翻了翻手头的文件，问道：“子弹复装的事进行的怎么样了？”
因为李默涵有山寨神器在手，所以在党卫军的军火是敞开了供应的，加之李默涵的部队每天有大量的实弹射击训练，由此产生的弹壳越来越多。怎么处理这些弹壳成了问题，就这么扔掉太可惜了，好歹都是铜的。那怎么办？李默涵决定发扬艰苦朴素的作风，利用这些弹壳进行子弹复装。其实勤俭节约只是其次，更重要的目的是为了将来建立大规模军工厂打基础，让工人们先练练手艺。
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