中了举，刘掌柜倒来了兴致，问他儿子能不能进京考进士时也按照这个路数来。但是刘知府摇摇头说见好就收得了，京城天子脚下可不比咱们这里办事容易。
刘知府接下来告诉他老爹，王管家已经给自己指明了道路，中了举人就等于入了这官途，道路就越走越宽广了，不能指望着考场作弊这么一条道走到天黑，不如花钱找门子当官。
刘掌柜说：“中举也就是能在他们家乡这个小地方赢些掌声，想要指望着举人身份进入仕途，那可差远了，举人这档次弄个候补知县就不错了。”
刘知府说：“候补就候补，咱再使些银子，候补完了抓紧给弄个实缺，走马上任，再往上爬也不是没有机会。凭着咱这审时度势的本领，一旦了解了这官场的规则，混个出人头地是指日可待的事情。”
这个时候，刘掌柜已经感叹他儿子乃人中龙凤，看事情比他远得多，所以事事都遵照他儿子的想法。
盐商称得上是手眼通天，跟官府盘根错节。刘掌柜家的儿子如今中了举人，是整个盐商的幸事，以后朝中有人好说话，所以有人不断给牵线搭桥，又上上下下地使银子，很快就给他弄了个候补知县。没过一年，恰好临城知县职位空缺，刘知府就不远千里，来临城上任了。
不能不说王管家当初慧眼识珠，从刘知府的赌品预判其为官的前途。果不其然，他初到这临城做知县，很快就熟悉了这套官场规则，实在与他精通的算学还有赌馆规则有着异曲同工之妙。
到了临城以后，他一直盘算着找个靠山，将来指望着升迁，王管家告诉过他，他可以做到巡抚。他到了临城以后，就听县衙里的人说本县的有钱人梁五爷的弟弟在省城跟常巡抚当幕僚，而且深得常巡抚赏识。有人建议他主动接近梁五爷趁机跟梁六爷联系上，以后找巡抚大人办事好说得很，但是他愣是没动，觉着还不到火候。
他在临城呆了这么多年，他把握住了梁五爷死后的一系列良机，顺利接近梁六爷，而且也没费多大起来，就如愿到东昌府当知府了。当了知府，距离巡抚的职位好歹算是又近了一步。