睡到天亮以后，贾知县的眼睛还是不舒服。他老婆起身时看见他的眼睛后就捂着嘴笑。他赶紧拿来一面镜子照了照，眼睛的肿胀倒是退了，但是留下黑乎乎的一块，如同熊猫一样。
他起床后，用清水拭了拭。这时候师爷来问他要不要升堂审案，知县夫人说知县大人的眼睛变成了熊猫眼，有碍观瞻，恐怕今天这案子是审不成了。贾知县心里也急，他想赶快把这些割辫子的都抓起来，免得让别人到巡抚大人那里抢了他的风头。
但是这么升堂确实不象样子。他发誓如果哪天抓住那个打他眼睛的秃驴，一定扒他的皮，拆他的骨，这个秃驴太可恶了。
师爷听明白了，转身跑了出去。过了一会师爷又兴冲冲地折了回来。他手里拿着副西洋墨镜，他说这是一个过路的苏州商人以前送给他的，他觉着这稀奇古怪的洋玩意稀罕得要命，一直没舍得戴过。贾知县也没见过这洋玩意，伸手摆弄了半天，然后把眼镜架在鼻子上。墨镜的镜片是上等水晶磨制而成，贾知县戴上以后，顿时觉着眼睛清爽了很多，再拿过镜子来一照，竟然还很威风。
贾知县很高兴，洗脸漱口，吃完饭，戴上顶戴，换上官服，鼻梁上架上新奇的西洋墨镜，然后昂首挺胸，大摇大摆地到了前院公堂上。
县衙里的人都到齐了。他们大清早就听说了，昨天半夜贾知县带着人巡城，抓住了割辫子的，但是贾知县也意外受伤。
等贾知县带着墨镜大摇大摆地进了公堂，他们没有认出来，吓了一跳，揉揉眼睛才看清楚进来的人是贾知县。
戴着墨镜的贾知县威严地坐在大堂中间的椅子上，“啪”的一声敲了敲惊堂木，然后粗着嗓子，拉着长音喊到：“升堂。”
紧接着，昨天晚上被抓回来的瘦黄瓜被绳捆索绑地押了进了，进了门以后，被差官一脚踹倒在地上。
贾知县看见这个高瘦的年轻人，顿时想起来昨天打他眼睛的那个矮胖子，想起来矮胖子他的眼睛就隐隐作痛。这两个家伙一瞅就不是什么好东西。半夜三更，跟鬼一样在城里边游荡，竟然还敢袭击官差，肯定不是什么好东西，尤其那个逃跑的矮胖子还是个和尚，贾知县现在看见和尚就想打一顿。
他二话没说，吩咐手下，先打三十大板再说。
沉重的板子打在瘦高个屁股上，瘦高个开始的时候如同杀猪般叫唤，叫了一会就没有什么声息了。贾知县已经从上次公审净心和尚的过程中获取了经验，他挥挥手，吩咐人去后院打一桶井水来，然后让官差一股脑地浇在瘦高个脑袋上。
瘦高个醒过来，贾知县在上面问：“瘦子，赶快招供吧，你是不是割辫子的？昨天晚上袭击本官的那个秃驴是不是你的同党？”
瘦高个嘴角里吐着血沫子，他刚说了句：“大人听我说……”
他话还没有说完，贾知县就怒了。上次审正一以后，他得出来经验：绝对不能跟这些忤逆小人讲证据谈道理，越是仁慈，他反倒会认为你愚蠢可欺，必须大刑伺候。
贾知县“咣”地一拍桌子，喊了声：“上夹棍。”
跟上次审正一和尚一样，那副夹碎正一和尚踝骨的沉重夹棍又被抬了上来，“哐啷”一声扔到了瘦高个跟前。
看见夹棍以后，瘦高个的脸刷得一下子白了。果然不出贾知县所料，接下来瘦高个就吞吞吐吐，断断续续地把所有事情都招了。
这个瘦高个姓韩，是个秀才，长得斯斯文文的，县衙里的人都感觉挺惊讶，这么斯文的读书人怎么也跟割辫子党混在一起了。
韩秀才说他是直隶省的，自幼出身读书世家，他爹读书读得比他好，还是雍正年间的举人，后来家里遭了难，落魄了。他在家里混不下去了，就坐着南下的船到了临城。
百无一用是书生，虽说中过秀才，但是除了写字画画，吟诗作对，他实在也不会什么养活自己。幸亏他还能写得一手好字，初到临城的时候，他便在运河边上摆起来桌子靠卖字为生，但是生意惨淡，吃了上顿没下顿，日子过得很艰难。
一年前，有个南方人坐着船回家经过临城，下来船吃饭闲逛。这个人转到他的摊子前，看见他写的字，一个劲地夸奖他写的字好。一副字写完，韩秀才也闲得无事可做，便天南海北的跟这个人聊了起来。
南方人说：“韩兄，书画这玩意当成闲情逸致倒也罢了，如果考不上科举，单靠书画养家糊口实在是太难了。你读过书，识文断字，不如趁现在年轻，钻研钻研医道，还是懂点望闻问切之类的比较靠谱。总比你现在风吹雨淋，站在这长街上卖字强得多。”
韩秀才觉得南方人说的也对，他倒是非常仰面临城的名医老左，但是人家老左家的医道是家学，不外传，更何况自己是外乡人，他想学医也没有门路。
南方人劝他跟着他去江南，他说江南海州有个三教堂，三教堂有个明远和尚，医道高深得很，任何疑难杂症都能妙手回春，药到病除，真学的他的一点皮毛，在运河上养家糊口不成问题。
韩秀才很高兴，但是又有点为难，跟人家学医总得花费些银子的，但是如今穷得叮当响，就连去海州的路费都没有。
这个江南人倒挺大度，极力邀请韩秀才搭着他的船一起去，不用他拿船费，觉着投缘，路上能陪他说话打发时间就行。韩秀才很高兴，把自己的摊子收拾收拾，先委托房东给