墨紫饶是胆大，也吓得倒退一步，惊声道，“什么人？”
周文忙拱手，连连作揖，“墨哥，轻声，轻声些，别把我伙计招来。”
“周文，你别装神弄鬼的。这珠子你送我，我都不要，告辞！”墨紫转身就要拉门。真是不能乱相信人。依她看，什么净水珠，脏水珠还差不多，凭空来个鬼气声。
“墨哥，墨老弟，你等等，等等啊。”周文心想，这人要走了，最后的希望也没了，那他——该怎么办哪？
墨紫攒紧眉，盯着扯住自己袖子的那只手。本来她觉得袖子挺好用，如今跟尾巴似的，一抓就成了累赘。
“周文，我不是你老弟。”她当然知道这是人声，不是鬼声，但直觉没好事，想故意发脾气开溜，“咱们总共就见过两次面，没什么老交情可攀。你这珠子，银子确实不是问题，不过我和我东家福消受，你另找买主罢。”侧身，拱手，密室的门拉出条缝。
“在下元澄。不知墨哥可否赏面一见？”气弱，却强撑着不歇，痛苦中还彬彬有礼。
这样的声音，她心不够狠，拒绝不了。
墨紫重重吐口气，开腔已经客气，“元……，见上一面倒妨。”
在如何称呼上为难了一下，因为实在听不出那男子的年龄。似乎苍老，又似乎病重引起的音变。叫公子，怕过年轻。叫先生，怕人没那个学历。叫老爷，又怕是个中年大叔。
她轻轻将那道门缝紧，转身瞥一眼抹汗的周文，“周老板，你要是不故弄玄虚，我又何至如此？让人骗一次是失误，让人骗两次是傻瓜。我实不喜你做买卖诚意，拉拉杂杂不入正题，总想弄得人昏头昏脑，再来算计。”
周文苦笑着，一句话也不敢辩，怕一个不小心人又要走。肚子里却发牢骚，他倒是骗过她一次，但让她看穿了。至于这回，他才刚以为哄入局，谁知她那般厉害，一点不贪心，说抽身就抽身。
“墨哥，我今后要再敢跟你故弄玄虚，我咒我儿子没pì_yǎn。”刚听墨紫说不信发誓，可这誓够毒了？周文走在前面，嘴里嘟嘟囔囔。
墨紫还是不信，“要说发这个誓的人还挺多，不过我没见过不长pì_yǎn的孩子。”
周文眼珠子凸出来，骂娘的话从嗓子眼往里堵，堵到胸口发闷，堵到心里憋火。可人说得真没错，哪有没pì_yǎn的小孩呢？
“发誓不过是显个实诚的心意……不说给别人听，而是说给自己听的。元某……”声音突然中断，传来一阵剧烈的咳嗽，让人感觉五脏六腑都要被咳出来，“元某也不信这个，只是有时看发誓人的真心度量罢了。”
说话间，墨紫看到了元澄。
在高大的屏风后面，密室的角落里，地上铺着一床被褥，上面坐着一个人。他乱发如草，披散在肩，将脸也遮掩了大半，只看到青肿的下巴和裂血的嘴角。一身脏污的衣裤，暗红和鲜红反复交织，几乎遮掩住本白色。破烂的短上衣前胸有个大字，用黑笔画着圈。
囚。
“大…”周文毕恭毕敬作个揖要喊，又想到墨紫在场，没有称呼完毕，“您还是躺下休息得好，等入了夜，我再请大夫来为您诊治。”
“不用大夫。我大概还死……”这次咳了几声而已，“还死不了。不是说祸害遗千年？”
他在轻笑间，墨紫看到那件囚衣鲜红色又多了几处。
“你还是听周老板得好，请个大夫看一看，吃些药。元大人，祸害遗千年不是这么用的，跟你寿命长短没关系。”她能猜到这是谁。
第一贪官，原来姓元。
真是惨不忍睹。看他快挂掉的样子，想必受了不少活罪。也是，第一贪官不会白叫的，不知道多遭人忌恨。
“你……你知道？”周文缩缩脑袋，面色又惊又恐。
“很难不知道。今早我在客栈吃早饭，就听了一段新鲜出炉的劫囚好戏。如今，满大街都是捉拿逃犯的官兵，偏元大人一身囚衣坐着，我还以为大人该让武艺高强的帮手救出城去了。”墨紫看周文这一刻真是又呆又笨。为了利，他很精明。为了命，他很神经。难不成他想她看到这么个人出现在他的密室里，会是他的客人不成？
有一瞬间，她仿佛看到乱草发下的晶亮眸光。然而，再看，却只有一个满身是血的污影。
“墨哥，可否带元某出城？”元澄靠着墙，双手摊开在膝盖上，十指枯槁，指甲中乌黑，骨节肿得变形。
“元大人何以认为我能做到？”他的帮手都没能将他带出去，而她和周文对话间，也未提到过她走私货的事。
“周文带你来，以水净珠相诱，想来必是你知出城的门道，且有几分把握。”元澄再次轻咳，音更弱了。
“元大人既然直言相求，我也跟元大人实话实说。我自大周而来，为我家主子做私货的买卖。只是这次做完，就收手了。大人的事，恐怕我帮不上忙。”他虽然是南德的第一贪官，而且受刑过后的样子令人同情，但他毕竟奸佞，更是个人人喊打的过街老鼠。她怎么能帮这种人？
“墨哥，那水净珠可价值二十万两。只花你五千两银子，你回大周，顺道多带一个人而已。”真是占了天大便宜的买卖。
“让人逮住，这珠子就算值百万两又有何用？你让我顺道带个你亲戚，可以。元大人的声名远播，一人之下万人之上，哪能顺道带上？我怕我船太小，客太重，沉了。”墨紫仍然不肯