都半个月了才想起要办接风宴大肆宣扬沈家和陶氏的交情，姚伯嘉一则嗤笑，一则暗喜，温和地谢了沈千山的好意，替陶胜风应承下来，又笑着隐隐晦晦提道：“未知沈小姐的待客手段如何，在下很想见识一番。”
这是不是在暗示想看女儿的手腕能不能胜任陶氏当家主母之位，沈千山乐得颠儿颠儿，要让女儿施展手段，少不得把香檀的商户眷属也一并请了。
外院宴男客，内院宴请女客便是。
沈千山给沈丽妍下了请客命令，又道：“你能不能当上陶家主母，端看你的手段了。”
别的商眷好说，即便是聂梅贞，只要赔上笑脸，聂梅贞性情温和，也会光临替她增脸的，难的是阮肖氏和阮梨容。
“爹，阮肖氏和阮梨容只怕请不动。”
“香檀第一望族的眷属你请不动，其他小虾小鱼你请的再多能顶什么事？”沈千山挥手，在扇上沈丽妍脸颊时又急忙收回，骂道：“你就是跪着求饶求宽恕，也得请到阮梨容母女至少一人，不然，你哪来的能力打理首富之家？”
沈丽妍暗暗咬牙，陶胜风突然出现，从天而降的好姻缘，她不使出手段抓住，只怕贪财爱钱的爹不会再给她慢慢挑夫婿了。
“表姐，沈家和阮家交恶，说来说去是我和我娘做错了，我替你去求阮梨容来赴宴吧。”叶薇薇体贴地安慰沈丽妍。
“你去请人？”不会又要使什么坏心肠吧？沈丽妍迟疑。
“表姐不放心？那我便不去。”
“你打算怎么请？”
“还能有什么办法？好话相求罢了。”叶薇薇掸掸衣袖，阴恻恻笑道：“表姐，陶爷是北地首富，沈家设宴请客，阮家不来人，不仅是不给沈家面子，更是不给陶爷面子。”
叶薇薇说得没错，阮家可以不给沈家面子，却不能不给陶胜风面子。
沈千山向阮莫儒赔了不少好话，叶薇薇送了请柬到阮家，半屈膝对着阮梨容赔礼道歉，阮莫儒和阮梨容都应下赴宴。
“梨容，沈家的人三番四次害你，你小心些，过去应个景便回来，不要久留。”肖氏不安地叮嘱。
“娘，我有数，不会再上当的，你放心好了。”阮梨容笑道，她此番赴宴，除了要给陶胜风面子，还有一件事要做——弄清楚叶薇薇与沈墨然有没有自糼订下婚书，前世那纸婚书，到底是怎么回事。
赴宴的各家太太由沈马氏招待着在明堂大厅里，姑娘们在园里的揽秀馆里聚集。一个个华衣美裙，娉婷袅娜，像绽放的鲜花般娇媚动人。
聂梅贞过来打了个照面便走了，众人都知她体虚怯弱，亦不以为意。
“丽妍，听说陶爷未婚，却没有姬妾通房，是不是？”
“丽妍，陶爷在你家住了这么久，是不是对你……”
“你是陶爷的妹子？我叫……”
……
叽叽喳喳的说话和明着暗着的议论一齐响着，热闹非常，陶羽衣和沈丽妍被众人围堵着，再没个脱身的时候。
阮梨容倚着窗户，静静地看着听着，心中默想着，等下怎么刺探消息。
鼻端飘渺的梅花香突然加进去清新的檀木香气时，阮梨容怔住了。
阳光稀稀疏疏，窗外梅树上倚着一个人，黑温润的眼眸在她转身时突兀地视线交接。