杨元庆等四人返回森林时已是黄昏时分，他们找到了昨天的山洞，赵明胜等四人正在烧烤羊肉，杨思恩和刘简饿坏了，各抢过一只羊腿便大嚼起来。
“火长，猪儿呢？”赵明胜脸上露出担忧之se，张锦缎之死让他成了惊弓之鸟。
“他。。。有事去南方了。”
杨元庆含糊说了一句，他见脚步有一副突厥人的弓箭，随手拾起，张弓搭箭，向山洞深处she出，不行，弓体是单弓，弦也很软，扭劲不大，she程最多只有四五十步，杨元庆知道，历史上唐朝突厥人的弓箭水平迅猛提高，不亚于中原，那是因为隋乱时，突厥人从马邑郡掳走了大量善于制弓的良匠，马邑郡自古就是出良弓之地。
他扔掉弓箭，此时他更关心战俘的供词，“他说了吗？那个粟特人。”
“嗯！全说了，他是个商人，商队在伊吾被突厥袭击，同伴都死了，他因为会说突厥语和汉语，才被留了一命。”
赵明胜一努嘴，“在那里！”
山洞转弯处蹲着一个黑影，正是那个粟特人，杨元庆瞥了他一眼，又问：“那他怎么交代，突厥主力在哪里？”
“他说就在山的另一面，咱们是东面，越过这座山，突厥主力就在山的西面，和咱们直线相距只有两三里。”
杨元庆吃了一惊，他这才明白，那个突厥火长为什么向东跑，原来是想引开他们。
他快步走到粟特人面前蹲下，昏暗的光线中，他感到这个粟特人内心很恐惧，又尖又长的大鼻子在微微颤抖，杨元庆练武多年，对武人的气质已经有一种敏感，这粟特人身上一点练武的感觉都没有，确实有一种商人的胆小和谨慎。
“你叫什么名字？哪里人？”
“我。。。。叫康巴斯，康国人。”
他声音很小，语气也哆哆嗦嗦，康国是粟特九国之一，粟特九国是指阿姆河和药杀河之间的九个小国，康国首都就是著名的历史名城撒马尔罕，粟特人以善于经商而出名，从两晋南北朝时代开始便往来于著名的丝绸之路，中唐的安禄山也是康国人。
这个叫康巴斯的粟特人显然害怕被隋军灭口，他跪在杨元庆面前合掌哀求，“我是商人，经常去西京，去年十一月在伊吾被突厥人所掳，和突厥人只呆了两个多月，我家里还有妻子和孩子，求将军饶我一命。”
“我暂时不会杀你，假如你敢说假话骗我，那我就拿你人头去报功，明白吗？”
“我。。。。我明白！”
杨元庆拉着他来到火边，赵明胜等人用石头搭了一个简易炉子，就算在夜间烧火，火光也会被遮住，外面看不见。
杨元庆取出地图在石头上摊开，他仔细寻找，找到了他们山洞所在，便指着山洞处问粟特人，“现在我们在这个位置，那你告诉，你所知道的突厥人大营在哪里？”
粟特人战战兢兢看了半天，他一指山脉的另一边，“在这里，一座很大的山坳内，我记得大营旁边有一根笔直朝天的大石柱，足有几十丈高，很显眼。”
“那你什么时候离开的大营？”
“前天中午，说是可能会有隋军探子，所以出来巡逻。”
旁边杨思恩道：“那我们要立刻上山，突厥人在一个地方最多呆两三天。”
杨元庆点点头，他一指尉迟惇，“我、大熊、老刘还有尉迟，我们四个人去，其他人都在山洞内等候，明天天黑前我们若不回来，你们就自己回大营。”
他又指了指粟特人康巴斯，对赵明胜道：“暂时不要伤害他，给他吃饱肚子，但要小心他逃去报信。”
康巴斯连忙道：“我逃离突厥人欢喜都来不及，怎么会去报信？”
杨元庆却没理他，他一挥手，“我们走！”
四人简单收拾一下，只带上刀和弓箭，便离开了山洞，尉迟惇打个唿哨，猎鹰飞下，落在他肩头，他们顺着山麓奋力向山顶攀去。
他们所处的这座山，只是于都斤山的支脉，并不很高，却十分陡峭，山脚是森林，而山上却没有一棵树，都是荆棘灌木覆盖，杨思恩攀在最前面，刘简紧随其后，杨元庆在第三，尉迟惇却落在最后，他是鹰奴，虽然武艺不高，但必须要跟去。
夜幕中，他们默默地攀登山脉，谁也没有说话，刘简经历了白天的突厥女人事件后，显然格外沉默，但偶然看杨元庆时，眼中却会不自觉地流露出一丝感激。
他第一次克制住了自己，这对他来说，就仿佛一次重生。
他们用一个多时辰翻过了山顶，向西面下山，西面的山势比东面更陡峭，杨元庆纵身跳下一块陡峭的大石，这里是绝壁尽头，下面已经无路，是一段长达数里的绝壁山崖，脚下非常狭窄，稍微过一点点，就会坠入深不见底的石缝隙中，非常危险，杨元庆把手伸给尉迟，“拉住了！”
尉迟惇迟疑一下，握住他的手，跳了下来，险些没有站稳，吓得他一把抓住杨元庆的胳膊，惊呼一声，“好险！”
杨元庆却感觉他的手很细腻，指节圆润、光滑似水，完全不像一个士兵的手，他心中微微愣了一下，就在这时，右前方传来杨思恩的低低呼喊声，“火长，看到了！”
杨元庆心中大喜，他已经顾不上尉迟惇的异常，几步便窜了上去，伏在杨思恩身旁的大石上，探头向下望去，只见下面是一个巨大的山坳，山坳内星星点点，俨如天上星辰，无边无际，旁边一根黑黝黝的山体石柱，