杨元庆是接到了秦琼的飞鹰快报才紧急赶到了上谷郡，按照他的计划，应该在二月中旬才发动对幽州的战役，却没有料到，罗艺竟然主动挑衅，抢先发动了攻势。
中军大帐内，杨元庆站在沙盘前，静静听着谢映登的汇报，旁边秦琼显得有点不安，甚至有一丝担忧，涞水县被幽州军占领，本来可以充当防御线的涞水也变成了幽州军的内河，在某种程度上，正是他的布防不合理才导致隋军从涞水西撤，他应该合兵一处，而不应设两个大营，这样被幽州集中兵龘力各个击破。
虽然谢映登一记漂亮的回马枪干掉了高开道的两万军队，但这并不能掩饰他下令撤军的被动。
杨元庆并没有关注秦琼为何下令撤军，他更关心谢映登伏击高开道军的前因后果，作为一个掌控全局的主帅，他并不是很在意一城一域的得失，他关心的是罗艺幽州军和高开道辽东军之间的矛盾。
从谢映登所描述的伏击战中，杨元庆也敏感地捕捉到了幽州军在这次伏击战中的缺位，他很了解罗艺，能征善战，经验丰富，作为一个稍有头脑的大将，都会意识到隋军可能会有埋伏，罗艺显然也意识到了这一点，所以他没有派兵跟随。
可罗艺明知有危险，他为什么不阻止高文通率兵西追，是他无法阻止，还是他有意放纵？
“总管，管他娘的谁死谁活！”
程咬金在一旁忍不住嚷道：“现在罗艺只有三万人，咱们有五万大军，直接杀过去干掉罗艺不就解决了吗？”
他的嗓门极大，鼻音又重，回声在大帐内嗡嗡作响，秦琼见妄自插嘴，不由狠狠瞪了他一眼，吓得程咬金不敢再吭声了，他比较怕秦琼，从大业初年就怕他，一直怕到现在。
杨元庆被程咬金的破锣嗓子打断了思路，他看了众人一眼，见王君廓在一旁若有所思，便问他：“王将军怎么看此事？”
王君廓自从河内投降杨元庆后，一直表现得很低调，不大说话，但不说话并不代表他没有头脑，他大多时候是在思考，见总管问自己，王君廓立刻躬身答道：“回禀总管，卑职以为罗高两人并不是一条路上的人，罗艺是名门出身，隋朝大将，又被唐朝封为北平王，而高开道不过是豆子岗造垩反的乱匪罢了，两人根本不是一路人，高文通此人我听说过，凶残愚蠢，脾气暴躁，而且他的军队军纪很差，在罗艺地盘里绝不会老实，他们在一起呆了一个冬天，怎么可能没有矛盾？卑职认为，他们之间必然是发生了很深的矛盾，才导致两军行动不一。”
杨元庆点了点头，“王将军说得很好，和我的想法不谋而合，高开道有十万大军，而罗艺也有七万精兵，两军朕合作战，实力不容小视，不能因为这次谢将军的伏击成功就可以轻敌，我们并不用急着和对方开战，关键是要破坏罗艺和高开道朕合，这次高文通的军队被歼灭，高文通不会承认是自己轻敌，他只会把责任推给罗艺，我们想他们之间必然会产生矛盾，让我们拭目以待。”
……
众将都退下去了，大帐里只有杨元庆和秦琼二人，杨元庆这才问秦琼，“叔宝为何想到把军队撤回来，放弃涞水县？”
秦琼叹了口气，“卑职没有想到他们会合兵一处进攻，更没有想到罗艺会提前发动，我担心谢将军和王将军分驻两营，被罗艺集中优势兵龘力各个击破，所以便命他们撤回易县，另外还有一些战术上的考虑。”
“什么战术上的考虑？”
“主要是重甲骑兵，涞水县那边地势比较平坦，卑职担心罗艺投入重甲骑兵攻营，那样就危险了，所以紧急命令他们西撤，易县这边地势不平，重甲骑兵的优势发挥不出来，另外拉长战线，也就拉长了敌军后勤补给线，在地形复杂的上谷郡，容易创造伏击机会。”
杨元庆沉思良久道：“这件事我不能说你做的错，必要的撤退也是应该，但你在布兵上确实有问题，不该把两军分开驻扎，另外，你把重甲骑兵看得太严重，真要对付他们并不难，就像我们有重甲步兵一样，重甲步兵的弱点同样也是重甲骑兵的弱点。”
秦琼明白总管的意思，他还是对自己放弃了涞水县有所不满，他连忙起身，有些惶恐道：“卑职布兵有误，导致丢失涞水县，卑职愿意受罚。”
杨元庆忍不住哑然失笑，站起身拍拍秦琼的肩膀，将他按坐下，这才歉然笑道：“这是我不对，我习惯了在太原朝廷中和那些官场老油子们说话，刚到上谷郡一时没有改过来，其实我是在暗示你，让你主动辞去主将之职，这场大战由我来担任主将，可我忘记了你并不懂这些官场上的委婉，好！我就直说了，从涞水撤军问题不大，应该说很正确，但这场战役事关重大，我们输不起，所以由我来出任主将，你为我的副将，我想说的就这么简单！”
杨元庆的坦率使秦琼心中感动，他也笑道：“是卑职愚钝，没有明白总管的意思，能为总管的副将，那是卑职荣幸，求之还不得，绝没有半点怨言。”
杨元庆点了点头，“你能这样想是最好不过，去把王君廓和谢映登找来，我们一起商量一下后面的作战方案。”
……
“他娘的，他们是亚将，老子也是亚将，他们可以在中军大帐里喝茶商议军情，老子却被赶来巡山，还有没有天理了？”
程咬金率领三百骑兵在易县东北的官道上一路巡哨，秦