这一日，陌上斋里人来人往，好不热闹。前脚平姨娘几个一走，傅言家的、潘贵家的后脚来探问兼辞别。还有府里的管事们、婆子们、丫鬟们，或有大大方方来的，也有悄悄溜来的，总之不能一一细表。
直把齐悦瓷累得头晕脑胀，看觑齐恪纯一切安好，陪着用过晚饭方回房各自安歇。
话说六夫人那里，亦是忙乱不堪。不为别的，只为送回会稽的年礼要预备，直到掌灯时分，六夫人才能松口气。她瞧着那一屋子的东西，好一阵肉疼，弄得她原就不大乐意的心情愈添了几分气恼。
因着两地来回不便，往年送回会稽的年礼，都以米粮布匹绸缎为主，夹杂几样南边不多见的野物，余下便是银子。六夫人拿着账册翻来覆去，才咬碎一口银牙定下了单子，各样东西俱是往年的四成，皮子药材银两等更是减至两成，还拿一般品貌的充了最好的。
各房晚辈的礼物，每人俱是清一色的缠丝金镯子。
尤是如此，六夫人还被气得心口疼，坐在炕上灌了两大盏凉茶。
偏偏晚饭前，六老爷遣人回来说今晚不过来了，就歇在书房。
六夫人这一听，那还了得！
六老爷去平姨娘、常姨娘屋里，她虽不满，也是忍了，不过两个人老珠黄的妾室，料她们翻不出天去，又没儿子傍身，怕什么。强如六老爷再纳几个年轻貌美的妾来，那时才有得饥荒可打呢。
可现在，六老爷冷落自己也罢了，难道真看上新人了，不然如何连妾室屋里都不去，宁肯独自宿在书房？
六夫人本是刻薄多疑的性子，自打二人成婚，就对六老爷把得极严，不然六老爷也不至于只有两个老妾。她又在气头上，只觉越想越是可疑。
银罗拿簪子拨亮了火烛，重又罩上，回身对六夫人道：“夫人，时辰不早了，可要安置？”
娇俏甜美的少女嗓音，在静夜里分外清晰柔缓，听得六夫人一窒，怒从心头起。她哪知道，这是银罗明白夫人气头上，刻意放柔了语调，企图抚慰。
六夫人猛地抬头，一双利眼直直盯着桃红缎比甲的银罗，冷冷哼了一声：“好一个千娇百媚的狐媚子，你说都什么时辰了，你还打扮得这么俏丽是要勾引谁？混账东西，枉我这么抬举你，不识好歹！”
明晃晃的烛火打在银罗脸上，白里透红的肌肤，流露出属于少女的妩媚芬芳来，由不得六夫人不恼。
银罗跟随六夫人多年，深知她脾性，最是个好迁怒的。若在气头上，打骂丫鬟都是寻常事情。当年的雪绸，还不是因着六夫人与六老爷大闹，她一慌张摔碎了一个装鲜果的缠丝白玛瑙碟子，愣是在大雨天穿着一袭单衣被撵出府去，然后高烧不起，年轻轻得没了。
可惜今儿她运气不好，轮到她值夜，总不能推脱，行动比素日越发小心翼翼。
谁知……她在六夫人跟前伺候这些年，虽也有被斥责喝骂的时候，但自从当了大丫鬟后，六夫人还是颇给她脸面的，更不曾说过这等重话。
她惊得呆了呆，慌得扑通一声跪下，低低泣道：“夫人有气，要责罚婢子，婢子不敢有违。婢子服侍夫人多年，还求夫人念着多年的情分，好歹让婢子做个明白鬼，婢子实不懂夫人的意思。”
银罗经六夫人调教，也不是愚钝之人，心知今日六夫人忽然发难，必是有人挑拨在前，就不知是谁。她向来谨慎，从不敢在人前流露出一星半点的心思，难道还是被人发现了？
她哭得梨花带雨的小模样，让六夫人骄躁异常，蓦地抬起脚，往银罗当胸蹬去。
银罗不敢躲，硬撑着受了这一脚，身子滚到一边，钗环委地，衣衫凌乱。
外间伺候之人闻得里边赁般大响动，俱是掩在门外探看屋里情形，估摸着是六夫人发作银罗，都避得远远的，生怕引火烧身，落得和银罗一个下场。银罗还罢了，是一等大丫鬟，又有干娘撑腰，六夫人不会真把她如何，换了自己这些人，岂不比银罗更惨几倍？
银罗既恨且愧，她好歹也是一等大丫鬟，六夫人当着众人的面不给她脸面，便是今日无事，往后她的脸面还往哪儿搁，小丫头们谁见了她服气？
自打踢出这一脚，六夫人心头的怒气消散好些，再看银罗不躲不避，原先满腔发作她的心思淡了几分，依然冷冷道：“你当真不知？我素日里待你如何？你扪心自问，做出这事来，你眼里还有没有我这个主子，嗯？亏得我当你是个好的，谁知养了个白眼狼。”
别说只是她心底一点念头，就是当真有事，银罗也绝不会认，她咬紧牙关不松口。
“好，可真是好。”六夫人怒指着她，恨得咬牙，最后骂道：“你给我起来，把炕桌上那份单子送去书房给老爷，看他怎么说？”
六夫人也只是凭空猜测，毕竟没有坐实。若这样处置了银罗，她还真有些舍不得；思来想去，不如叫她走一遭，倘若她真个做了见不得人的事，此去必会向六老爷求情。
银罗见六夫人忽然换了神色，又奇又怕，又不敢耽搁，忙得磕头，匆匆携了账册去书房找六老爷。
六老爷的书房却是在外院，如银罗这样的大丫头，等闲不会出二门，此刻也顾不得了。从翠微居的垂花门出去，穿过一条不长的甬道，就是六老爷书房后门。
书房掩映在几颗高大的槐树下，一到夏日里，浓荫遮蔽，甚是凉爽。此刻，黑越越的冬夜，只有淡