话说那姚孙贵回去后，到底不放心，又和他浑家商议了一番。
他家的是大厨房的管事媳妇，在叶老夫人跟前亦是有头有脸的媳妇了，不由鄙夷的笑道：“瞧你那点出息，老太太什么人莫非你还不清楚？夫人才几岁，懂什么……老太太不教她，估摸着她自己正急得不行呢，不知从何处下手，倒把你们一个个都唬住了。”
“我也不知怎么的，就是心里发慌，总觉得有事发生……”
不等他把话说完，已被他家的骂回去了：“亏你还成日自夸，连女儿都不如了。
女儿今日去大厨房还偷偷嘱咐了我呢，叫我们切莫轻举妄动……咱们是老太太提拔上去的，这个时候绝不能背主，反而要更加忠心。若说老太太会斗不过小夫人，我死也不信！”
姚孙贵听女儿亦是这个意思，才定了心。好歹女儿是老太太跟前得脸的大丫鬟，对内院的事情比他们清楚的多，断不会闹错。
这一来，他轻松了，决定继续静观其变。
到了第二日，午后，约莫未时整，内院忽然有人来传，让卢管家和其余几个与年酒相关的管事、管事媳妇一道去见夫人。
大家或高兴或担心或忧虑，照男女分开作两队，一齐跟着婆子往听荷居去。
到了那，在院中站了半刻钟功夫，有婆子请管事媳妇们先去厢房吃茶，将几位男管事带到了三间小厅外廊檐下等着。
又有一盏茶功夫，悉悉索索听到帘内传来动静，众人俱是松了一口气，夫人终于出来了。
婆子又来传话，众人低头进屋。
正面设着黑漆嵌螺钿花鸟纹的罗汉床，床上铺着石青色团花的坐蓐、靠背、迎枕，小几上是一盏豆绿底绘粉彩成窑茶碗。
齐悦瓷端坐在上首，慢条斯理地吃茶，专注地看着茶上的浮沫子。彷佛那有多么好看似的，目光根本不被几人惊动。
卢达祖、姚孙贵、蔡安、甘金宝几个大管事。小心翼翼拜将下去，也不敢抬头朝她细看，只知模样极标致。
她虚虚一扶，似笑非笑道：“起来吧，大家都是府里的老人了……往后还要你们尽心尽力一齐帮衬着我呢。”
几人听她说得客气。才放松的心神再次提了起来，口道不敢，却睨斜了眼偷偷打量她。
齐悦瓷身穿宝石红撒亮金牡丹花对襟长褙子，领口、袖口镶着一圈乳白色的狐狸毛。发髻上戴着拇指大的珍珠流苏簪和压鬓的珠花，纤纤十指上亦戴着一对珍珠戒指，显得高贵却不庸俗。
她今日特地化了一个比往日稍浓的妆。就怕稚嫩的面孔镇不住下人。
细长的黛眉远山般凝翠，乌黑的眼珠清亮如秋水，笑吟吟望着人，端庄稳重而又和气大方。
她手上有一下没一下拨弄着茶盏，慢悠悠道：“大家自我介绍一下吧。咱们今儿先认识认识。”
“是，小的叫卢达祖，是府里大管事。”
“小的是姚孙贵，是府里二管事，主管一应用品的采买。”
“小的蔡安。是府里账房的管事。”
“小的甘金宝，是公中库房的管事。”
齐悦瓷淡淡扫过众人。 目光并未在谁身上多作停留。
卢达祖长相忠厚，衣着很符合身份，神色间却显得精明能干；姚孙贵此人，白白胖胖一副好人样，只是不像是什么省油的灯；蔡安一把年纪，颇有老态，行动迟缓，是个账房老先生的模样，就不知这账还能算清不；甘金宝大概三十出头，打扮得最是富贵，略有点贼眉鼠眼，惯会看人眼色的样子……
四人自我介绍毕，良久不闻上边的动静，悄悄抬头，愕然地发现夫人正在兴致勃勃地欣赏裙子上的花儿。
而她身边有个水灵苗条的丫鬟，打扮不俗，拿着笔在纸上写写画画。另有几个小丫头，俱是垂眉敛目，规矩甚严。
众人不由心中一惊。
连个丫鬟都识字？难怪是百年望族出身的千金小姐。
听不少人提过，当年齐家老太傅、尚书大人都极难缠，朝廷许多权贵都不愿轻易招惹了他们，不会连个女孩儿都……
“你们是何时得知老太太将年酒的事交与了我？”她骤然发问，语调不急不缓，胜似闲庭散步，悠然自在。
“两日前。”四人忙齐声回道。
“哦？”她的调子拉得长长的，似在询问。
半晌，面色一变，冷冷问道：“既是两日前就知的，为何不来见我，是要等我备好了好茶好点来请众位？莫非，都不把这事放在眼里，还是不把我放在眼里？嗯……”
她低柔的嗓音落在四人耳里，不啻惊雷。
好一个沉得住气的小夫人，晾了他们几日，再来个倒打一耙，他们一群几十岁的人全被她一个小姑娘耍了！
他们四个都是府里一等二等的管事，既然已经得知老太太将年酒一事交代给夫人，理应前去等着听传唤。不去，虽不是什么大错，可夫人若愿意至少能治他们一个渎职之罪……更关键的是，被有心人一利用，变成他们倚老卖老，合起伙来欺负新夫人未理过家事。
这罪名，却大了。
饶他们资历丰富，一下子也是难以应对。
这个时候站出来说话，回的好了便罢了，有一字两字的不敬，就是个活生生的靶子啊！
甘金宝性子急，又的确没把齐悦瓷放在眼里，在那小声嘟囔道：“夫人不传，我们……”
“你们什么？”她重重放下茶盏，屋里响起清脆的娇斥声，“莫非