小丫头才笑道：“我们夫人在里头等夫人，夫人跟我来。”
齐悦瓷扶着浅碧的肩，提起裙子上台阶。
打起撒花软帘，是间不大的堂屋，家具摆设齐全。东面摆着一个胡桃木玉兰大照屏，沈玉澜从里边出来，含笑拉着齐悦瓷往西次间去，一面解释道：“孩子在隔壁睡觉，我借口来看看她，偷偷叫你出来。”
“表姐……这里……”她不大放心。
“有丫鬟前后守着，不碍事，”两人对坐在临窗大炕上，“……那位侧妃是你们国公爷先前退了婚的未婚妻。”
齐悦瓷点点头道：“我知道了，她如何会给怀王当了侧妃？”
退过婚的女子，一般不可能再有好人家愿意娶，或者低嫁，或者远嫁。所以，当时阮家主动要求退婚，是很让人费解的，毕竟，就是邵家没落了，好歹也有个国公府的名头在，难道圣上会不念邵家的功劳，真个将他们……
沈玉澜颇为不耻的笑道：“自从怀王十三年前娶了正妃后，一直不曾立侧妃，谁知王妃自己肚子不争气，连生了两个女儿……然后连着几年没有消息。
听说王府当时也有一二通房妾室，但比王妃还不如。
怀王就起了纳侧妃的念头，怀王妃理亏，不敢拦着，索性大操大办起来。
恰好你们老国公和国公爷在与鞑靼一战中大胜而归，把鞑靼驱逐到了漠北，朝野盛传英国公功高盖主……那样大功，理应封赏，可圣上……后来老国公病逝，又传出你们国公爷领兵期间，私下收了个女子，生了庶长女，不少御史弹劾国公府。
圣上既未赏赐，又不论罪，只是按着不提。
皇后娘娘病体沉疴，缠绵病榻近一年，朝堂上渐渐有不利于英国公的风声传出，许多人不看好，慢慢疏远你们府上……就是那个时候，阮家以国公爷守孝，他们女儿年纪已大等不起为由，要求退婚。”
阮家的主意谁不明白，无非是看着英国公府有败落之势，圣上心意不明，生怕回头连累自家，宁肯牺牲女儿的清誉也不愿与他们扯上关系。
如果事情已经严重到足以吓得阮家退婚，只怕实情比表姐描述得更要艰险。
齐悦瓷先前并不清楚这些，现在才明白，不由替邵槿感慨，想必当时对他的打击很大吧。父亲逝世，未婚妻退婚，姐姐病弱，风刀霜剑……
“……才和这边退了婚，就托人去怀王府上推荐自己的女孩儿。你也看到了，她身子圆润丰满，看着是个好生养的，而且容貌不俗，怀王倒是有意……只是觉得立一个退过婚的女子为侧妃传出去不大好听。
最后，以妾室的名义入得王府……也是她的造化，不过一年多，就生了儿子，立为侧妃。在王府风头无二，连怀王妃都多有让着她的。”沈玉澜将往事细细演说一番。
能做到阮家这个份上的，又有几家呢。
齐悦瓷不免感叹：“这等折腾，亏得她命好，不然……”
国公夫人不当，非要给人做侍妾，真不知阮家有没有把女儿放在心上。
沈玉澜却讥笑道：“命好？她那儿子，前几个月得病没了……而王妃却在两年前生了个儿子。她之前在王府也嚣张得够了，风水轮流转，眼下，是王妃要报复呢……故意带来，无非是为了羞辱于她。”
“我还是对她敬而远之吧。”齐悦瓷莞尔一笑。
如阮氏这样的女子，她还是不要与她有任何瓜葛的好。怀王妃打得什么主意，她也没精神奉陪，好好看自己的戏，早些回去是正理……