饭后，老太太与齐悦瓷分坐在炕上，嫣然搬了个铺天青色团花软垫的绣墩来给叶蕊坐。
屋里留了暮雨、朝晴伺候，其他人出去换班吃饭。
老太太的脸色已经恢复得与往常无异，与齐悦瓷商议家事：“你把几个丫头给了安姐儿使，自己又要料理家事，怕是身边的人不够使唤吧。正好我屋里也差了几个，而且大丫鬟们年纪都大了，这一两年得放出去不少。
改明儿叫了人牙子来买上二三十个吧，让教引妈妈们教教规矩，慢慢学着伺候……给蕊儿留两个，她跟前只有一个碧香能勉强拿得出手，其他不是太小就是不够伶俐……”
叶蕊微红着脸：“又让姑妈替我操心。”
齐悦瓷笑应是：“就依老太太的，明儿叫人牙子带人来，老太太会识人，好歹帮媳妇把把关。”
“你办事我放心……丫鬟们不拘出身，只要脾性忠厚老实，性情温顺的便很好，那种牙尖嘴利、掐尖要强的断然不要。咱们府是有规矩的人，不能因几个下人坏了声名……”说到后来，老太太的语气似乎着了些气恼，颇为阴沉。
“是，媳妇明白。”齐悦瓷肚里计较，看来落絮的事把老太太气得不轻，连选丫头的眼光都变了。
要怪只能怪她自己，当初绿肥红瘦两个怎么跟了邵槿的往事，她私下打听过了。心知全因邵槿持身方正，才使得老太太的如意算盘打歪了，以致于今儿祸害到自己儿子。
叶蕊在一旁插不上话，闻言忽然捂嘴笑道：“前些日子在表嫂院里，看到那个叫浅碧的，不但模样好。还是个能言善辩的。”
府里不少人皆以为浅碧是齐悦瓷安排给邵槿当通房的，叶蕊亦是这么认为。
是以，她自己还没进门。已经把浅碧看成未来的竞争对手了。老太太方才说不喜牙尖嘴利的，她转口就提起浅碧来，用意不言而喻。
齐悦瓷淡淡扫了她一眼。含笑与老太太解释道：“就是老太太上次夸她好的那个。”
哼，老太太夸过的人你却瞧不上。莫非你比老太太的眼光更高？
叶蕊一怔，忙低眸敛眉不语。
老太太望着她的目光略带不虞，随即笑着与齐悦瓷道：“我好似听得你前几日放她回家了？”
“老太太心真细……”齐悦瓷态度温顺，“她娘病了，她兄长姐姐俱不在城里，无人照料。她服侍我几年兢兢业业，从不出差错的……允她回家陪侍几日。谁知这丫头不放心我。只在家住了一晚就回来了。”
“这是正理，咱们家一向宽厚待人，不比那些小门小户的苛刻。”老太太没表露出丁点不满。
齐悦瓷又笑道：“再过一年，她满二十，我思量着风风光光把她嫁了，也不辜负她打小伺候我的情意。”
叶蕊猛然一惊，张着嘴不可置信地看向齐悦瓷。
老太太也在一瞬间愣了愣。
齐悦瓷这是明明白白告诉众人，浅碧不是留给邵槿的，你们别打她主意了。
听荷居的丫鬟虽多，却以浅碧最有姿色。最得齐悦瓷信任，这样的人当通房是再好不过的了。老太太和叶蕊一直针对浅碧，也无非是担心齐悦瓷有她作帮手，越发把听荷居里外把持得严严实实了。
她们不由得暗自怀疑齐悦瓷言语的真假。
齐悦瓷担心她们再误会下去接下来会对浅碧下手。索性笑道：“她娘和我提过，早就给她相看好了人……我见过几回，的确配得上我们浅碧，不然我也舍不得她。”
她既然把话说到这个份上，自然不可能作假了。
老太太突然觉得自己费了这些功夫的心，居然弄错了人，心里懊恼不已。
不是浅碧……会是谁呢？
画枕？不像啊，画枕言语柔和但一看就知是个极有主意的，齐悦瓷这么聪明，应该不会提拔这种人为通房啊，不然说不定有朝一日成为自己的劲敌。芳树长得太一般……还有哪几个？
叶蕊垂头丧气得坐着，琢磨不透齐悦瓷的想法。
“对了，有一事得请示老太太。”齐悦瓷决定趁府里缺人这个机会把方孝两口子进府的事回明白了。
老太太忙问道：“什么事，你说？”
齐悦瓷抿嘴笑道：“我有一个陪房叫方孝，之前几年一直在庄子里，如今也历练出来了，想把他们叫回府里来帮我的忙。恰好他媳妇是我儿时的大丫鬟，很会服侍人，规矩也好。
……平时与管事媳妇们有什么话回，丫鬟们不明白常常说不清。她在庄里管过几年，大略知道些，如果有她在我身边，往后也不用与小丫鬟们牵扯不清了。”
老太太细细听她说完，神色变幻莫测。
但笑容依旧挂在脸上：“这好啊，多个人给你分担你轻松些，又是你用惯了的人……”
“那我回头就送信取她们回城？”
“这算什么正事，你还特特与我说。”
婆媳间的交流非常顺利。
齐悦瓷一走，老太太的脸就唰得放下来了。
叶蕊猜她定是对齐悦瓷掌权后到处安插自己人相当不满，试探着道：“表嫂心思缜密，下边的人个个能干稳当，我听说她每日理事不消两个时辰，便妥妥当当了。连几位管事娘子都赞她手腕利落，说话爽快呢……”
她不信老太太能一直容忍齐悦瓷在国公府坐大下去，只要老太太肯出手，就有好戏看了。
“是吗？你从哪里听来的？”老太太快活成精的人了，怎么可能被叶蕊这么个毛丫头骗