“姐姐休恼，妹妹不过实话实说而已。难不成姐姐的意思是不叫我们多吃，空着肚子回去？”她笑着向后躲。
“自然不是，”齐怡琴被她一堵，只得放下她笑道：“原是我错了，八妹妹的气色是不大好，可是有什么不舒服的地方，要不要请个太医来请请脉？”
八小姐受了惊似地摇头，连连摆手道：“不、、不必了……可能是这几日不曾休息好。”她难得开口，竟有些结结巴巴的，说到最后，还咳嗽了起来。
她正坐在齐悦瓷手边，带来的丫鬟都顾自出去玩耍了，齐悦瓷眉心一挑，与她顺了顺后背道：“八姐姐快歇歇，浅碧，你把茶给八姐姐吃一点……我看着倒像是伤风的样子……”
齐怡琴手心一握，脸色忽青忽白，强笑道：“是我的不是，暮雪，你去夫人那边回一声，然后请个太医来。八妹妹，身子有病，可脱不得，咱们正是年轻的时候。”
“呃，是……我听姐姐的。”八小姐垂眸苦笑，她哪儿敢去六夫人那里回，而常姨娘庸懦，越发惧怕六夫人。每常她身子不适，都自己想办法弄点丸药来，胡乱吃了，究竟好不好，她也没把握。
暮雪知道此事伤了七小姐的面子，不敢耽搁，快步去了。
谁知，过了半盏茶功夫，就回来了。而且脸色怪异，动了动唇不说话。
齐怡琴一愣，问道：“怎么了？”
“夫人、、、夫人……院里忙着，”暮雪的眼神一个劲躲闪，结结巴巴道：“老爷也在，素绢姐姐说……老爷、夫人有事商议，叫我明儿再去回。”
大家俱是愕然，故意不去看齐怡琴。
愣了半日，终是齐悦瓷开口道：“既如此，也不必非得请太医。七姐姐不如叫个婆子去方管家那里说声，先请个外头的大夫来再说，等明儿六婶娘得了闲，再去请太医不迟啊。这样，八姐姐的病情也不至于耽误了。”
照暮雪的异样表现来看，齐怡琴估摸着是父亲母亲又闹了起来，心下大是不快。但不愿叫人看了她笑话，点头应是，对暮雪道：“让良妈妈去吧，照九小姐的话说。”
这般一闹，齐怡琴兴致全无，余下几人，也不好多加打搅，都托了借口各自回去。
齐悦瓷三人行到含烟馆门前，相互告辞。
“八姐姐，一会子大夫就来了，请他好生瞧瞧，若有什么不好，趁早治了，我们也放心。你那里缺什么只管叫人来我这取，咱们自家姐妹，很不必见外。”
“多谢九妹妹关爱。”八小姐轻轻点了点头，眼睛里有一丝感激之情。
这个府里，从来没有她们母女的地位。从前五夫人当家时还好些，至少不会短了她们的吃穿；后来六夫人一掌家，事事要简省，平姨娘和五小姐是有气性的人，六夫人生怕她们闹到六老爷那里，是以只敢欺负她们母女。
齐悦瓷暗暗叹气，救得了一时救不了一世，八姐姐的性子若是不改，将来出嫁了也只有吃苦受罪的份。他们齐家，还从来没有养过性子这般绵软懦弱的女孩儿呢。
她又勉强与五小姐说道：“我先回去了，八姐姐这里，要多劳五姐姐照应些。”
“放心，我一会等着大夫请了脉，再回房。”平淡的语调里到底含着一丝半点的关心，二人同住一个屋檐下，不可能完全没有感情。
与浅碧绕过含烟馆，从北边穿过去，方到陌上斋后门口，却撞见了出门前来寻她的齐恪纯，姐弟二人携手同归。