这日子越来越冷了，小河村也进入了冬眠，大家伙儿都窝在家，省点力气，省点口娘。
小河村的村尾，有些寂寥。夏竹近些日子提不起劲儿，躲着吕氏。
“小竹子，你说咱上次偷偷腌的酸菜咋样了？可以开缸了没？你姥姥最近吃啥都没味儿，唉，人老了，没办法咯……”夏竹听着方氏这般说，一阵难受，如果没有方氏，吕氏会将她怎么样。其实，夏竹知道自个儿有些固执了，吕氏还是疼自个儿的，只是一时情急，想必也煎熬了很久了吧。
夏竹往床上挪了挪，倒在被子上，呈“大”字。“姥姥，我也吃啥都没味儿……”
文佑将夏竹往里推了下，学着夏竹的样儿，枕着被子躺下。“唉，娘最近要么不放盐，要么放多了，难得味儿对了，烧焦了，太折磨人……”
夏竹转个身，面朝土墙，不去理会文佑。“小妹，娘这些天可是魂不守舍的，爹说她整晚整晚地睡不着，默默地在那儿流眼泪。有时候难得睡着了，也是低低哀求着，‘小竹子’。娘想跟你说话儿，你都躲着她，她就捂着嘴，不让自己发出声音，那泪儿就直流……”
“唉，小竹子，你小哥说的是。这事儿你娘是处理地是不怎么得当，但是咱自家人说出来，总比外人来说好，咱以后这心里就有了个防备了，咱还能统一说辞，不怕旁人钻了空子去。你想想。你娘还能害你不成？这么些天儿也够了……”方氏由着夏竹面朝着土墙，叹息着。
夏竹的泪，不知道怎么的，说流就流了出来。她知道吕氏并不是不疼爱她，相反，吕氏总是有些纵容着她。所以，时至今日，她才会有些得意忘了形。不过，幸好。都还来得及。想起以前的种种，一件件，一桩桩，泪迷了眼。
“姥姥，我没有怪娘……”哽咽着说着。
吕氏站在闭着的门外，忍不住背靠着墙。泪水直流，双手捂脸，身子慢慢地下滑，靠着墙角嘤嘤而泣。“好了，咱不哭了，你应该开心啊。咱闺女没有怪你，你最疼的小闺女怎么会怪你呢……”唐大海搂着吕氏的肩。低声地劝着。“咱回屋吧，回屋你由着你好好哭，哭完你也可以放心地睡一觉了，你都好多天没睡好了。”
夏竹听着唐大海的说话声儿渐行渐远，吕氏的哭声却一直在耳边，压得低低的哭声，撕扯着她的心……她真的没有怪娘。做女儿的，怎么会怪娘……
夏竹默默地流着泪。睡着了，梦里，吕氏正笑得灿烂……
“姥姥，小妹睡着了。你说现在应该算没事儿了吧？”文佑压低声儿，坐起来，问着方氏。
方氏拍开文佑凑近的脑袋儿，“自个儿做梦问你小妹去，我怎么知道！”
南方的冬日，北风呼呼，总刮得脸生疼生疼。天黑得早，吕氏眯了会儿，总挂心着做饭，也就不躺了，起来做晚饭了。
夏竹看着忙碌的吕氏的背影，有些不知所措。她想着上前去唤着“娘”，只是不知道应该如何上前与吕氏打招呼，若无其事。
“小竹子，姥姥想吃咱腌的酸菜了……”方氏看着夏竹又想退回来了，开口说道，推着夏竹。
转身看着方氏，方氏轻轻地对夏竹点了点头，“去吧，姥姥想吃酸菜了呢……”
“姥姥，我这回儿又要被骂了……娘肯定又要骂我祸害东西了。”说完，笑着跑去捞酸菜了。
夏竹拿了个木盆子，溜去捞酸菜了。敲开封在瓦罐子上的黄泥，一股子酸味儿扑鼻……
这要是往常，可轮不到她做这活儿，这不，讨母亲大人欢心嘛。撇开上面一层白沫，夏竹捞了跟菘菜出来，放进木盆里，忍不住咽了咽口水，馋得慌。
夏竹又打来另一个罐子，捞了一大把的豆角出来。是不是又要被揍了……
小心地捧着木盆子，真是费劲儿。“娘……用这个做菜吧……”说着把木盆子递给吕氏。
“好，好……不过这是什么？”吕氏只顾着高兴了，有些痴痴地看着夏竹。夏竹点了点木盆子，才记得低头去看木盆子。“瞧着是菘菜，和豆角，怎么都这个色儿，还泛酸。啊，不会是咱存着过冬的菘菜都坏了？”
说着便放下木盆，“昨儿个刚刚看过还都挺好的……”一面说着，就要往里走。
低头看着夏竹紧紧地拉着自个儿的衣角，“娘，那是腌的，偷偷背着你腌的。但是娘，绝对没有下次了，哪怕先被你揍了，我也先告诉你……娘……”轻轻地摇摆着手，拉着衣角摇摆着，弱弱地撒着娇。
“行了，娘也没有说你什么。以后记得先告诉娘，娘以后也不会拦着你了，只是记得藏拙，别被有心人利用了去。”吕氏摸了摸夏竹的小辫儿，低声呢喃。
夏竹泪眼婆娑，狠狠地直点头。母女哪有隔夜仇……虽然隔了好几夜了。
“难怪，我说这么豆角少了这么多，我晒的时候还有好大一堆的问你爹，你爹还支支吾吾地说什么晒干了本来就要少好多……合着动静儿那么大，你们都瞒着我的呢。”
夏竹这会儿只能傻笑了，连连保证没有下次。
“咱小竹子，和娘一块儿做菜吧。好不好？”
吕氏舀了水，洗着酸菜，拎起来凑近鼻子，闻了闻，“怎么还有股子味儿，我再洗次。”
“娘，咱吃的就是这个味儿，人家说，这叫地道的酸菜味儿，嘿嘿……”吕氏白了眼夏竹，倒也拧干了水，不再去舀水了。
“小竹子，咋切呢，