谢开言冷了眉眼，哑声道：“我不懂治国之策，在我看来，这两幅画只是习作，道出了南北双方的文华差异。倘若公子要隐喻什么，我只想提醒公子一句：南派的顺和应当顺遂人心与天意，不是靠强征的手段能够取得。”
她垂袖施礼，就待退出去。
卓王孙拉住了她的手腕，看着她的霜华眼眸，不易觉察地降低了声音：“你对我有偏见？”
谢开言挣脱手腕道：“不敢。”
他走近了一些，又说道：“你的身子不能动气，快些平复下来。”
谢开言背过身，默默吐纳一刻。
卓王孙绕到她跟前，稍稍躬身，查看着她的眉眼。“我画幅画当作赔礼？”
谢开言察觉到胸口仍然有些闷痛，皱了皱眉，又避开了身子。
卓王孙再次走到她眼前，掏出一方雪白的手帕，替她擦去了额上的汗水。
谢开言迅速退开了几步。
卓王孙收了手帕，不再说什么，走到桌前铺展开画纸，提笔蘸墨，当真画了一副秋水长天图。他的画作结合两派之长，以不同墨色渲染云雾与水波，从上到下，从远到近，将嶙峋山景与沉稳雍容的水域融合在一起，开创了别具一格的章法。
日后，隐没于民间的前南翎太子太傅文谦对此画有十六字评价：亦浓亦纤，刚柔并济，亦放亦收，锋芒内露。
谢开言完全平息了伤痛，走到桌前观摩画作。
卓王孙看着她走近，沉吟一下，在画卷空白处写下一行篆字，说明所作时间。
谢开言问道：“公子为何不印徽章？”
连那个破铜烂铁拼凑成的方响，她央求他刻字留印，以示名士鉴定过此器“珍品不凡”，他都没有拒绝。今天拟作的字帖与画卷，均没有盖徽印，似乎是他有意回避真迹的出处。
卓王孙低头看着她，微微一笑，什么也没有说。
谢开言狐疑地收起画作，向他致谢，拿着锦盒走出了卓府。
晚上就寝之前，她对着铜镜梳理头发，才看到那朵簪花又扎在发髻之中，熠熠生辉，仿似从来没有离开过。