墙角窗台下有个长条案台，台上搁着紫檀座掐丝珐琅兽耳炉，炉上冒起一股清烟，这香味并不甘甜，闻起来甚至微微有些发涩，竟是有提神醒脑的作用，秦子都目光转了一圈，已是微微一怔。
“老太太好。”
秦子都恭敬地给季老太太行了一礼，老太太只是淡淡“嗯”了一声，也没说让他坐下，只是目光带着审视将他从上看到下。
这样一个仪表风度都无可挑剔的后生，季老太太真不愿意相信他是个表里不一的，可一想到他要害的人是她最疼爱的孙女，往昔对秦子都的好印象瞬间便消散无踪，眸中只剩下了冷冽的寒霜。
秦子都抬头时也是一怔，平日的季老太太对他总是和颜悦色的，可如今……再想想今日种种所见，他心下已是有了不好的预感，面上却仍然恭敬道：“不知道老太太唤子都到底所为何事？”
“秦公子先坐下吧！”
季老太太淡淡地挥了挥手，灵芝已是撩帘进了屋，奉了茶后又悄然无声地退了出去。
唤他秦公子，而不是子都了。
秦子都默了默，面上仍然一派谦和地拱手道：“子都有哪里做的不好，老太太尽可以提点一二。”
“不敢！”
季老太太冷笑一声，“秦公子乃是当朝探花郎，能提点你的怕是只你令尊及师长，我季家何德何能，妄不敢托大！”
季老太太打起了太极，说的话又是这般冷嘲热讽，若是此刻秦子都再听不出其中的味道，那当真是白活了，遂也肃色以待，听着老太太接下来的话。
“原本这也是你们年轻人的事，老婆子我人老眼花，本不该这般掺和进去，但是耐何看不得我这个五丫头受一点委屈，才想为她做了这个主……却不知竟是错了。”
季老太太难得感叹一声，目光一转，却是凝在了内室的紫檀木雕花草虫鱼的屏风上，轻唤了一声，“五丫头，出来吧！”
“是！”
屏风后有人应了一声，秦子都猛然一怔，只觉得脑中的弦刹那间便绷紧了，放在膝上的手掌紧握成了拳头。
那样清丽悦耳的声音，犹如山泉跌落玉石，铮铮作响，让人止不住地在心底泛起一抹清凉，或许还要更冷一些，因为他从那声音中嗅到了一丝冰冷与淡漠。
季重莲的身影转出了屏风，踏着步子款款而来。
今日她穿了一身蜀绣双面印的月华锦薄秋衫，腰上系了一条水玉色蝶戏花丛间的百褶裙，左右各挽了一个垂髻，粘了粉绿色的莲花型嵌玉片的宝钿，虽是简单的装束，却已是清丽难言。
秦子都一时呆呆地怔在了那里，眼前的少女眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝唇色朱樱一点，如绛唇映日，尤其是一双妙目，犹似一泓清水，仿若潋尽了世间波光。
这便是季家五姑娘……季重莲？
他的……未婚妻吗？
“祖母！”
季重莲向季老太太行了礼，随即转向了秦子都，只是端方地唤了他一声“秦公子”，却并未见礼。
这样的人，也不值得她以礼相待。
“季……五姑娘！”
秦子都低垂了目光，那一瞬间，他觉得呼吸都要屏住了。
美丽的女子他见过不少，或许季重莲论美貌尚差上顾雪嫣一筹，但她落落大方的气度，举气投足间的自信，顿时让她光华璀璨如踏祥云，而顾雪嫣那种柔弱堪怜的姿态在她面前则可以完全被忽视，被遮掩。
甚至连他也忍不住有一种被折服的感觉，当然，这也只是一瞬间的事，下一刻，他的神智已经恢复了清明。
季老太太为什么会叫季重莲出来，按理说未出阁的姑娘不轻易会见外男，即使他们已经是未婚夫妻，该有的避讳也应该做到。
像是料到了秦子都心中所想，季重莲唇角噙起一抹笑来，让她原本散发的冷然之气稍稍收敛了一些，他竟然感到了片刻的和煦，一双狭长双眸不自觉地微微眯起。
只听季重莲轻声道：“不是祖母的意思，而是我想见见秦公子。”
季重莲的声音清冷渐柔，但秦子都却感觉不到一丝善意，更像是蕴着一种威压，仿若暴风雨来临的前奏。
“五姑娘有何指教？！”
秦子都敛了神色，再抬眼时，双眸已经蕴着一抹凝重。
在他眼前的不只是一名简单的少女，凭她如此稚嫩的年纪就能将季家上上下下打理得井井有条，光是这份手段与魄力便让人不容小觑。
男人在朝堂里拼搏，但后院的战场却是女人的天下，秦子都意识到此刻他正站在季重莲的地盘上，即使心中不断为自己打气，但难免在气场上便弱了一筹。
“秦公子，你想退了这门亲事吗？”
季重莲也不想与秦子都多作寒暄，话一接口便是直奔主题。
秦子都样貌确实不差，整个人也给人一种温文尔雅的感觉，但知人知面不知心，想到被他蒙蔽的人多了去，季重莲就觉得心里犯堵。
这样的人也配做探花郎？
“你……”
秦子都震惊地瞪大了眼，又看了看季老太太，老太太此刻已是闭目养神，好似全然听不到俩人的对话一般，明显是不打算插手了。
秦子都只觉得心里像是被痰噎住了，渐渐泛起了一股涩味。
他想退亲吗？
他当然想！
这便是他最初来到丹阳