三皇子府的书房里，一盘棋局正在不紧不慢，两个孔武有力的小厮儿门神般地伫在书房门口，这让稍远之处，从一株矮树荫下，探出半张俏面的倩盼满面哀怨——那个什么孔小五，定有断袖之癖！每回他来，都得无理取闹地挑拨着殿下“疏远女色”只要有孔小五在，殿下只好无可奈何地“受教”不让女子近身，倩盼如何心服，无非就是仗着皇后娘家撑腰罢了，真当自己是这皇子府的“半主”？
可倩盼姑娘“乖巧懂事”自是不敢挑衅孔小五，也就只好鬼鬼祟祟地张望。
殿下可是正经人，神佛保佑别被孔小五这个妖孽带坏了。
书房里头，三皇子斜靠榻上，正听手里掂着白子的孔奚临说话：“陈六原本就与秦四交好，自打秦家出了个四皇子妃，两人更近一步，收着红衣那处外，两个时常在那儿把盏言欢，喝得半醉了，话更加地多，红衣在旁就听到了不少，说昨儿个，两个居然夸耀起各自的姐妹。”
三皇子手里的折扇，划了划烟翠般的眉梢，知道小五不会无端废话，并没有打断。
孔奚临却斜了抹讽刺，似乎心不在焉地把棋子一放，才落在棋盘，三皇子立即来了精神，手指间扣着的黑子弹出“啪”地一声落下，大笑起来：“臭棋臭棋，小五是在千娆坊住得久了？这棋艺越发退步。”
“殿下，世子妃果真有些手段，我原来以为虞沨这回恶名是背定了，就算吕简大难不死，那倔驴子听了风传，还不将虞沨恨得咬牙，将来不需旁人挑拨，怕就会紧叮楚王府不放，哪知世子妃就是去了一回，吕母就带着媳妇上楚王府叩谢去了。”孔小五心不甘情不愿地“赞扬”了一句世子妃。
三皇子微一挑眉，依然没有接腔，孔奚临在他脸上看不出什么情绪，又才哼了一声：“哪知得了红衣递来的消息，才知这中间，还有一个佳人的功劳。”
佳人两字似乎引起了三皇子的兴趣，眼角微微一亮，笑意浅淡。
孔奚临的关子有点卖不下去，只好自己揭晓：“秦四把她七妹妹赞不绝口，说什么虽才豆蔻，却冰雪聪明，难怪他家祖父准其论政，连太子收拾朱潜这样的事儿都说给秦七娘听，问她看法，这位闺名子若的姑娘，倒一下子猜出了是太子妃的手段，说太子没有这般心计，小小年纪，倒把事情看得通透，秦相几个嫡出的孙女儿，四皇子妃蠢成那样，这位七娘倒的确心思玲珑。”
三皇子心里微哂——豆蔻怎么了？五妹妹那时豆蔻，就敢坏他堂堂皇子的声誉，设计妓坊捉奸，虽有些误打误撞，却真被她算计准了。
不问秦子若，三皇子歪了话题：“我那四弟妹又做了什么蠢事？”
“邓侧妃有孕，秦妃日日让她站规矩，侍候茶膳，一站就是两、三个时辰，秦妃也是大家闺秀出身，怎么手段就这么市侩浅薄？她且以为邓侧妃是普通侍妾呢，人家可是上了玉牒金册，有二品封号的，更何况邓侧妃还是四殿下的心头宠，秦妃身为正妃，连这起码的气度都没有，四皇子还指望她将来能统御后宫、母仪天下？”孔小五跟着就歪了楼，满是不屑：“这事都不用皇后、太后过问，陈贵妃就先急了，四皇子大婚也有两年了吧，秦妃一点音讯都没有，邓侧妃好不容易有了喜讯，月份倒还比太子那头早些，若得男，可是皇长孙，陈贵妃能不重视，把秦妃传了入宫，狠狠数落了一顿，又指派了身边的嬷嬷去皇子府贴身照顾邓妃。”
三皇子：……
秦妃果然愚蠢，连太子妃都不敢这么明目张胆算计天家血脉，她倒粗野，自负高傲，以为占了个正位就能为所欲为了，基本的细腻都不懂得。
若将来真成了皇后……后宫里可得好戏连连。
说完这番，孔奚临一时转不回正题，与三皇子你来我往地“打”了几步，才一拍脑门：“还没说这才女子若呢，难怪她才豆蔻，今年芳林宴上以一画夺魁，太后就赐了字，果然有几分不同常人的见识。”
“说了半天，这位姑娘到底做了什么一鸣惊人的大事？”三皇子微有戏谑，心不在焉地摇着扇子。
“殿下可知吕简和秦相的关系？”
“秦怀愚不同金榕中，只收贿财荐士，他倒甚是惜才，这些年也荐了不少寒门士子，既得了清正的名儿，保不准哪个能熬出来，可不成了助力？吕简不就是他的门生，可为人太过愚直了些，居然把秦相孙子都参了一本，咱们这位秦相，看着公正，心里也不宽广，明面上没对吕简怎么，暗中却也不怎么待见，要不吕简这些年，连个正七品都没熬上，他的老母与妻子身上连个诰命都没有。”三皇子摇了摇头。
秦相身居高位久了，多少带着些冷傲，行事再怎么谨慎，也会露出些许马脚来，表面上虽没有打压，只不主动提拔，吕简的仕途就颇多波折，不过冷眼看着，圣上似乎对吕简有几分兴趣，一念刚好及此，就听孔奚临说道：“可不如此，但这回，秦相却被孙女儿说服，竟然遣了长媳，相府眼下的主母去探望吕简，并暗示吕家，这回刺杀事件与虞沨没有关系，而是太子的安排。”
“哦？”三皇子总算有了几分兴趣。
“秦四与陈六原原本本地说了七娘子那番话——‘吕御史一连弹劾圣上如今最为倚重之臣，苏阁部与楚王世子虽没有当真受责，圣上并没理会，可也没有斥责吕御史，可见对他甚是欣赏，尤其这回，圣上显