同是天涯沦落人。相逢何必曾相识。红玉和王泽如。一个情场失意。一个事业受阻。便在古城南京聚宝门内的小巷子里相依为命的生活了下去。
那天红玉下船遇到的达官贵人正是从南京回江东的陈子锟。现在他多了一个身份。蒋主席的私人代表。专程赴北京与张作霖会晤。商讨和谈之事。
陈子锟先回江东把军政大事交由阎肃主持。然后驾机飞往上海。临行前少不得又被两位夫人一通埋怨。说北京凶险。你不守着老窝。东奔西跑图得什么。陈子锟沒和她们讲道理。毕竟和女人是讲不通道理的。背地里和阎肃说。天下大势已经定了。但收复北京还需一场战争。要么我单枪匹马去说服张氏父子。要么江东军就得参战。否则的话。将來统一的国家里就沒有江东军的一席之地。
阎肃深以为然。信誓旦旦向陈子锟保证自己坐镇省城。家里绝对出不了事。请大帅安心北上。马到功成。
次日。陈子锟驾驶水上飞机飞抵上海。在转客船北上天津之前。特地去见了一个人。
法租界。绿树掩映。一栋小洋楼内。陈子锟见到了昔日桂系首领陆荣廷。已经下野多年的他沒料到陈子锟会來探望自己。非常高兴。命人摆酒款待。一番寒暄后。陆荣廷道：“浩明冤枉了你。他的五姨太确实和副官有私情。”
陈子锟自然知道自己是清白的。淡然一笑：“天网恢恢疏而不漏。想必黄副官和五姨太一定受到惩处了吧。”
陆荣廷道：“黄永福这个丧良心的。开枪把浩明打死了……”
一阵沉默。良久。陈子锟才问是哪年的事情。
“浩明是民国十四年走的。”陆荣廷摇头叹息。仍在为老弟兄的死伤怀。
看看陆荣廷的住所。虽然是座花园洋房。但式样老旧。地点也不好。酒席上用的盘子居然有缺口。陈子锟就明白下野军阀的日子举步维艰。以前穷奢极欲。现在捉襟见肘。落差之大。令人叹息。
得知陈子锟即将北上之后。陆荣廷大为感慨。亲自修书一封请陈子锟替自己面呈张作霖：“曾经何时。我和雨亭一南一北。叱咤风云。现在我已经不行了。雨亭硬撑着也沒啥意思。他背后可是日本人。一帮吃人不吐骨头的恶鬼。我比雨亭大十六岁。他要是执迷不悟。搞不好死在我前头。”
末了。陈子锟留下一张三千元的支票。托陆荣廷转交谭浩明的遗孀。略表寸心。陆荣廷沒推辞。站在洋房门口送陈子锟远去。
“浩明。我们都老了。天下终归是这些年轻人的。”陆荣廷自言自语道。眼前浮现出新桂系一帮人的面孔。李宗仁。白崇禧。黄绍竑。这些人当年都是桂军中的营长连长。时隔八年。已经是上将司令官。广西省主席了。逐鹿中原问鼎天下亦有他们的身影。
……
就在陈子锟临行前。发现了梁茂才醉醺醺的身影在门前晃悠。派人把他抓來一问才知道。这小子过不惯乡下日子。成亲沒三天就偷跑回了上海。找薛斌借了几百块钱。整天泡在酒肆烟馆里。
“狗日的还吸大烟。”陈子锟勃然大怒。他最恨人吸鸦片。沒想到手下爱将也沾染了毒瘾。
“拖出去毙了。清静。”陈子锟不耐烦的摆摆手。左右架住梁茂才却慢吞吞的不往外面走。有心让他求饶。可梁茂才哈哈笑道：“死就死。老子烂命一条。早他妈活够了。”
“等等。”陈子锟上前直视梁茂才的双眼：“你连死都不怕。还怕戒烟。”
梁茂才和他对视：“俺为啥要戒烟。吸点大烟浑身舒坦。能解愁啊。”
陈子锟道：“双喜。揍他。”
双喜迟疑着不敢上。他是知道梁茂才威名的。不但枪法好。拳脚功夫也不赖。自己可不是他的对手。
“青锋。你上。”
陈子锟在抱犊崮收的小道童。现在已经成长为少年军官了。肩上扛着少尉肩章。也是陈子锟的贴身副官。他卷起袖子上前推了梁茂才一把。居然把他推了个踉跄。
以前梁茂才可是牛犊子一般壮硕的体形。现在居然变得弱不禁风。被一个小副官欺负。梁茂才勃然大怒。扑上去厮打。居然打不过青锋。弯着腰气喘吁吁。脸色惨白。一脸的痛苦。
“狗日的大烟瘾犯了。绑起來。让他舒坦舒坦。”陈子锟喝道。
梁茂才被绑进了汽车。陈子锟要带他去北京。亲自看着他戒烟。
轮船从上海起航。直奔天津而去。数日后抵达天津港。梁茂才已经瘦的形同骷髅。这几天海上漂泊。别说鸦片了。就是饭菜吃下去也得吐出來。好在他底子扎实。若是普通人。早折腾死了。
陈子锟此行是作为蒋介石的私人代表而來。不具备官方身份。所以沒穿军装。轻车简从。到了天津之后才给张学良打了个长途电话。少帅立刻安排天津火车站挂专列送陈子锟进京。
列车开到正阳门火车站。张学良亲自到车站迎接。两军对垒时期。不便大张旗鼓的欢迎。沒有仪仗队。沒有军乐队。也沒有红地毯。悄悄从贵宾通道出站。上了防弹汽车。张学良在车里向陈子锟伸出手：“别來无恙。昆吾兄。”
“汉卿可瘦多了。”陈子锟和他握手寒暄。
汽车开动。张学良道：“这回还是住车厂么。我建议你还是住六国饭店。”
陈子锟道：“此话怎讲。”
张学良道：“你來京的消息已经被别人知道了。我怕主战派对你不利。你知道。杨