别管靠谱与否。至少陈子锟的话让比尔有了一线希望。心情也突然好了起來。两人谈天说地。提到了老同学乔治.霍华德。
“乔治从安纳波利斯海军学院毕业后。去了海军陆战队。西点出身并沒有让他受到排挤。反而风生水起。你知道。海军陆战队总得找个专业点的陆军军官教他们怎么打仗。哈哈哈。乔治现在是已经是中校了。在同学里面算是晋升的最快了。对了陈。你现在是什么军衔。想必已经扛上将星了吧。”
陈子锟耸耸肩：“恐怕还要再大一些。”
“天哪。不会是中将吧。”比尔难以置信的瞪大了眼睛。
“事实上。是三星上将。我主管中国的军事航空。”陈子锟道。
“恭喜你。我的朋友。看來我真的应该调到中国去。这是上帝的安排。艾米丽。可以再开两瓶啤酒么。”比尔眉飞色舞道。
钱德斯家境不太好。孩子众多。卧室都不够住的。每天艾米丽还要开车去曼哈顿上班。日子过的非常辛苦。如果调到中国上海这种不亚于纽约的远东第一大都会。对他们一家來说都是好事。
第三天。钱德斯一家人回访陈子锟在曼哈顿的家。十五间卧室的大房子让他们叹为观止。门前锃亮的最新款林肯牌大轿车更是让钱德斯家那辆老掉牙的二十年代款福特车相形见拙。
这顿饭吃的是中宗中国菜。陈子锟的夫人们下厨烹制。用比尔的话说。舌头都快吞下去了。孩子们更是把盘子都舔得干干净净。
陈子锟说：“艾米丽每天开车來往于新泽西和曼哈顿之间太辛苦了。不如住在我这里。孩子们也一起來。纽约的学校比新泽西要好些。”
艾米丽惊叹道：“哦。上帝。陈。你真是太好了。我该付给你多少房租呢。”
陈子锟作惊讶状：“什么房租。难道不应该是我付给你看房子的酬劳么。”
大家都笑了。这栋房子陈家不常住。空着也是空着。租给艾米丽一家是顺水人情。当然房租还是要给的。一个月三十美元。只具备象征意义。陈子锟还委托艾米丽把多余的房间出租。收点钱给孩子们买糖吃。
比尔调动的事情。陈子锟已经委托帕西诺家族在操作了。估计调令很快就能下來。
钱德斯两口子对陈子锟的慷慨感谢万分。当晚就沒回去。住在了灯红酒绿的曼哈顿。
为了感谢陈子锟。比尔和艾米丽商量了一下。决定请他们在第五大道一家很上档次的法国餐厅吃饭。
晚餐时。竟然邂逅了当年的时代周刊女记者凯瑟琳斯坦利。时光荏苒。当年抱犊崮上坚强勇敢的女记者已经是干练的资深媒体人了。气质出众。无与伦比。身边带着一个可爱的亚麻头发的小萝莉。
不期而遇总是会令人惊喜。陈子锟邀请凯瑟琳母女一起用餐。席间畅谈当年。欢声笑语。凯瑟琳现在纽约时报担任编辑。她丈夫五年前死于海难。是个单亲妈妈。女儿叫伊丽莎白。和嫣儿一样的年龄。
不知不觉谈到中国形势。日本在华北屡屡制造事端。支持蒙古德王。分裂察哈尔。张学良引咎辞职后去了陕西剿共。平津一带由冯玉祥旧部宋哲元掌管。宋部面对日本挑衅百般忍让。华北已成火药桶。随时可能爆发战争。
比尔不由得后悔起來。陆军十五团就驻扎在天津。万一自己被调到那儿去。岂不是往火坑里跳么。不过现在后悔已经晚了。只能祈祷别被调到天津去。
忽然凯瑟琳话锋一转。提到了陕北的共产党武装。她说有个美国记者是自己的朋友。几个月前从北平出发去了陕西。打算采访苏区。请陈子锟给予帮助。
“我的影响力可沒那么大。共产党和国民党是死对头。他们不听我的。”陈子锟道。
凯瑟琳却说：“不不不。共产党是不会为难一个美国记者的。他们迫切的想把自己优秀的一面展示给世界。需要提防的是国民党的特工。蓝衣社。你懂得。”
陈子锟道：“我知道。如果有麻烦。我会出面的。”
凯瑟琳道：“我先替他向你表示感谢。这顿饭我请。”
陈子锟道：“可是。你至少要告诉我他的名字吧。”
凯瑟琳拍拍自己额头：“抱歉。太兴奋了。他叫埃德加.斯诺。是一个优秀的记者。”
既然见到了凯瑟琳。就沒有理由不去拜会自己名义上的“养父”肖恩.斯坦利。斯坦利家族是美国精英家族。在商界和政界有很深的影响力。与帕西诺家族这种黑手党家族相比。用中国式的理解。就是白道和黑道的区别。
老肖恩住在长岛海边的一栋别墅里。孤零零一个人。只有一条狗陪着他。对于陈子锟的到访。老头非常高兴。表示有机会还要再去中国。
陈子锟问他具体什么时候去。
“需要我的时候。”老肖恩眨眨眼睛。很狡黠的回答。
……
陈子锟花了两个月的时间带家人游遍美国。时间有限。只能浮光掠影的乘着飞机到一些特色程石去观摩一番。纽约的自由女神象、华盛顿的国会大厦和纪念碑、迈阿密的棕榈海滩、底特律的汽车厂、科罗拉多大峡谷、黄石国家公园、德克萨斯的牧场、旧金山的唐人街和金门大桥工地。当然也少不了陈子锟的母校西点。
此次出洋。陈子锟用的是考察欧美航空工业的名义。但是花销的并非公帑。而是私人荷包里的钱。一家人环游世界。何其快哉。不过幸福的日子就快过完了。