陈子锟和熊式辉对于国际形势的看法颇为相同。深有相见恨晚之感。国民党自孙中山创立以來。门派众多。胡汉民汪精卫等系已经散的散。降的降。目前掌权的是蒋系人马。蒋系中又分为三大派系。陈氏兄弟的cc派。黄埔军校一派。再有就是非党非军的政学系。熊式辉就是政学系的代表人物之一。
此政学系和北洋时期梁启超主导的政学系只是名字相同而已。因为以政客、企业家、学者为主要构成者。所以得此称呼。陈子锟虽然是中央委员。又是军界大佬。但毕竟不是嫡系人马。一直单打独斗。如今遇到熊式辉。大有亲近之感。连带着对政学系的印象也好起來。
熊式辉也有拉陈子锟入伙之意。两人彻夜长谈。决定抛开外交部长宋子文和驻美大使胡适。直接与美方最高当局接触。
事不宜迟。他俩立刻行动起來。熊式辉在华盛顿已经待了一年。熟门熟路。很快联络到总统助理居里。在华盛顿一家饭店的房间里进行了非正式的会晤。陈子锟娴熟的英语和对局势的精确把握都给居里留下深刻印象。但他毕竟只是助理。无法做出任何承诺。只能说把意见转呈给总统阁下。
过了几日。白宫依然沒有回音。陈子锟心情焦虑。本想去纽约探望女儿陈嫣。却不得不滞留华盛顿特区。
白宫沒消息。国内的消息先到了。胡适卸任驻美大使。换了一个叫魏明道的人。熊式辉说换人主要原因是胡适与宋子文不睦。外交工作极难展开。不过换了一个人來。未必就能打开局面。
华盛顿的秋天。秋高气爽。陈子锟却郁郁寡欢。沒事就到拉斐特广场去喂鸽子。这天他刚到广场突然下雨。便折回旅馆。门口停了一辆不起眼的福特车。车里坐着两个穿风衣的男子。身上的气质让陈子锟想到纽约帕西诺家族门口的联邦调查局探员來。
心中狐疑却不敢确定。回了房间。检查拴在卧室门上的头发丝。已然断了。
美方秘密派人搜查自己的房间。陈子锟心中一惊。好在自己身边并无任何机密文件和密码本之类的东西。再看门外的汽车。已经绝尘而去。
正当他焦躁不安的时候。熊式辉的电话到了。声音惊喜：“罗斯福总统要召见你。”
次日。陈子锟换上中国军装。绿呢子制服。德式小帽。领章上三颗将星。系上武装带。花了二十五美分将皮鞋擦得锃亮无比。气宇轩昂的上了代表团派來的汽车。与熊式辉一起前往美国总统的官邸----白宫。
白宫简约大气。星条旗高高飘扬。表示总统人在白宫。附近的建筑顶上。隐约能看到高射炮的身影。看來美国人也是未雨绸缪。防备万一。
陈子锟持有罗斯福总统的邀请函。自然一路通畅。他注意到白宫的防御不是很强大。外围是华盛顿特区的警察。内部由陆军士兵把守。据说这也是临时措施。平时卫兵沒那么多。
因为陈子锟是盟国陆军上将。所以白宫方面搞了一个小小的欢迎仪式。一个班的陆军仪仗队士兵接受了他的检阅。之后礼仪官引导他进入白宫。宫殿内部朴素典雅。墙上挂着油画。宁静肃穆。庄严大度。
陈子锟來到一间办公室门口。房门轻轻打开。侍从官作出有请的手势。他深吸一口气走了进去。房间呈椭圆形。地上铺着厚厚的地毯。宽大的办公桌后面沒有人。一位老人坐在轮椅上。双目炯炯看着自己。不用问。他就是名闻遐迩的美国总统富兰克林.罗斯福。
会谈是非正式的。罗斯福的话題也沒有局限在关于废除不平等条约上。而是仔细询问了关于抗击日本侵略的事情。以及对中美联合的看法与建议。陈子锟的英语水平应付一般日常情况还行。碰到大量专业词汇就不免抓瞎。幸亏有专业翻译在旁协助。才对答如流。
“孩子。推我到花园走走。”罗斯福忽然提出这个要求。陈子锟这才意识到。坐在面前的不但是个睿智的老人。还是一位患脊髓灰质炎而不能行走的残疾人。
他推着罗斯福來到白宫南草坪上。侍者送來柠檬水和糕点。罗斯福说：“你的建议很好。治外法权、租界、内河航运权、军舰驶入领海权、海关管理权、北平使馆以及交通沿线驻兵权。这些都是不平等的条约。在两个友好的盟国之间是不会存在的。我答应你。在三个月内一定使国会通过这个提案。”
陈子锟不卑不亢表示了谢意。
“你不必道谢。这是中国应该得到的东西。既然我们给不了你们那么多援助。就该在精神层面上给予鼓舞。好吧。我现在想听听你对中缅印战区的战局。还有物资分配上的看法。”
陈子锟道：“我认为当务之急是撤换史迪威。”
罗斯福眉毛挑了挑。当然他不是第一次听到这种说法。但这话从陈子锟嘴里说出來就有些让人奇怪了。毕竟此前史迪威在报告中称陈子锟是最美国的中国将军。建议任命他为中缅印战区的副司令。接替那些沟通不畅的中国将军。因为那些人都是蒋介石的家丁。而不是国家的军人。
“难道乔不是你的好朋友么。”罗斯福问。
陈子锟道：“正是因为乔和我是多年老朋友。我才这样建议。史迪威的脾气太耿直了。他懂得中国官场的规则。却不愿意或不屑去遵从。他不尊重蒋介石。不给他面子。而面子对于委员长來说。比什么都重要。既然两个人互相看不上。何必硬把他们扭在一起。让史迪