陈北退伍，踏上归途，乘火车回江东老家，火车行驶在东北茫茫旷野中，邻座的小男孩忽然探头出去，指着天边大喊：“飞机拉烟，”
天上有一个银色的小点，后面拉出长长的白色尾烟，是喷气式战斗机特有的景象，陈北知道那是米格十五在训练，他多么想飞一次喷气机啊，可是再也沒有这样的机会了。
“叔叔，你是空军么，”小男孩扯着陈北的裤管问道，陈北虽然退伍，但依然穿着空军的制服，绿上衣，蓝裤子，大檐帽上有飞翼红星。
“叔叔现在已经不是空军了，”陈北摸了摸小男孩的脑袋。
“为啥，”小男孩继续问。
“叔叔退伍了，”
“啥叫退伍，”
“就是不当兵了，”
“为啥不当兵了，叔叔你不想去打美国鬼子么，”小男孩不依不饶，问个不休。
旅客们都抬眼看着陈北，心里多多少少有些纳闷，国家正是用人之际，年轻人踊跃参军，抗美援朝，这个空军干部怎么反倒退伍了呢，难不成是个怕死鬼。
小男孩的父亲看到陈北裤腿处露出的一抹金属色，明白这是一位光荣的残疾军人，急忙把孩子拉回來，诚恳地说：“同志，对不起，孩子胡说八道，别和他一般见识，”
陈北笑笑：“沒关系，”
从东北到江东，火车坐了四天三夜，陈北风尘仆仆的出现在省城火车站出站口的时候，天才蒙蒙亮，一盏昏黄的路灯将他的身影拉的很长，因为沒通知家里，所以沒人來接，他背着行囊，一步步往家走。
黎明的街道上空旷无比，偶有车辆经过，走了半小时，到了枫林路家里，门卫还在睡觉，陈北就沒打扰他，把背包放下，在门前台阶坐到天亮。
官邸大铁门打开的时候，门卫才发现是少爷回來了，惊得语无伦次：“大少爷你你你，你咋不敲门哩，”
如今的陈公馆不比当年了，解放前足有一个加强营的卫兵驻守，日夜执勤不断，晚上还加双岗，现在却只有一个年过花甲的门卫，省公安厅警卫处倒是给派了一个班的战士，被陈子锟给退了，说是新中国了，不用防着谁了。
“不碍事，怕吵着家里人，”陈北笑呵呵道。
进了家门，亲人们都刚起來正吃早饭准备上班，见到陈北归來无不欣喜万分，夏小青最高兴，嘘寒问暖，上下打量，生怕儿子哪里却缺点什么。
“你这是回來探亲还是什么，”陈子锟发觉儿子神情有点不对劲，立刻问道。
“出了点事，空军让我转业回地方了，”陈北坦然道。
家里人都一怔，夏小青随即道：“回來就好，”
姚依蕾也赶紧附和：“对对对，回來就好，转业回地方是好事啊，”
陈子锟知道这里面必有隐情，让陈北赶紧坐下吃饭，吃好了先去洗个澡睡一觉，有事回头再说，又让大伙儿该干啥干啥去。
陈北吃了饭洗了澡，却并未补觉，而是來到书房向父亲汇报，陈子锟秉承以前的习惯，在官邸办公，基本不去省府大楼。
父子面对而坐，陈子锟给儿子一支烟，陈北有些惊诧，还是接了。
“说说到底发生了什么事，”陈子锟道。
于是陈北一五一十将去北方后的经历到來，最后叹息道：“我猜不透这世界如何一切都是扭曲的，我见义勇为救下的女子竟然委身sè_láng，被我打成脑震荡的老毛子却又仗义执言救了我，反倒是我忠心效力的组织，不分青红皂白把我处理，要不是碍着父亲和苏联人的面子，恐怕都要枪毙我，”
陈子锟道：“你的少年和青年时期在美国长大，处世逻辑不适应国内，解放前你有父亲和干娘罩着，就算把天戳个窟窿也无妨，如今的天已经变了，你平日言行举止就已经引发别人的不满了，再加上引起这么大的损失，不是你的责任，也变成你的责任了，我当初说过，你驾机归來，未必是对，你现在懂了么，”
陈北沉默片刻，道：“经国先生说，我们陈家就像明末郑家，我是郑成功，您是郑芝龙，他说的对，如果我留在台湾，就不会断腿，不会受排挤……”
陈子锟摇摇头：“非也，你还年轻，不懂政治，郑芝龙降清，未必就是错，他知道福建必不能守住，海外也难立足，满清给的诱惑够大，所以才一分为二，來个双重保险，只不过他算的精细，抵不过满清耍赖，菜市口把一家老小都斩了脑袋，”
陈北一惊：“父亲，您说咱们家会不会……”
陈子锟道：“你想多了，共产党与满清不同，仁义宽厚，一言九鼎，我们家是安全的，”
陈北觉得父亲说话的表情有些言不由衷，心里不由感叹，当年那个英明睿智，有着钢铁般意志的父亲已经渐渐老去，变得谨小慎微了，缩手缩脚，连真心话都不敢说了。
“好了，你去休息吧，工作的事情，慢慢再考虑，”陈子锟道。
……
陈家底子厚，养几个闲人沒问題，但陈北年富力强一个小伙子，整天在家吃闲饭也不好，他强烈要求参加工作，按说他是空军正营级干部转业，可以优先分配到政法机关，比如公安局什么的，但陈子锟一句话就给否了。
“小北这孩子太正直，太善良，不适合去那儿工作，”
省城虽然大，但还不如北泰发达，有大量的工业企业，陈北决定到江北联合机械公司去上班，这回陈子锟倒是同意了，亲自打了电话进行