便衣们不敢跳车追击，擒拿小仆役的本事还是有的，一帮人扑上去将其按翻在地，四五把手枪顶着脑袋喝问：“说，你们把肉票藏到哪里去了！”
小仆役吓得哇哇大哭：“大爷们，饶命啊，没我什么事啊。”
经审问，原来在丰台站停车的时候，有个旅客给他一块钱，让他开车后把这张便条送给头等车厢的姚先生。
“那人呢！”便衣们喝道。
“丰台站下车了。”
“长什么样？”
“我忘了。”
“你敢忘，找打不是，铐起来！”便衣们将愤怒发泄在小仆役身上。
赎金交出去了，却根本没能和贼人打个照面，堂堂京师警察厅的刑侦高手们居然被一帮乡下土匪耍得团团转，此时每个人都有一种强烈的挫败感。
其实也怨不得他们，贼人的行动之迅捷，计划之周密，完全超出京师警察厅的能力范围，现在主动权完全被对方掌握，这么多的警察、宪兵、军队却投鼠忌器，根本派不上用场。
火车到廊坊的时候，姚次长和一帮便衣下了车，给北京警察厅打电话，吴炳湘信誓旦旦的保证说，已经侦知三炮匪帮的确切位置，正会同宪兵、军方联合进剿，绝对跑不了他们。
……
陈子锟在关东当马贼的时候，跟老前辈学了不少绝活，循迹追踪就是其中一项，他沿着土匪留下的马蹄印一路跟踪而去，约莫半个时辰后，在路边看到一家破旧的饭铺，门口有个喂马的水槽，地上很多杂乱的蹄印和脚印，土匪肯定来过这里。
小饭铺很简陋，屋顶上搭着席棚，棚下摆着粗笨的桌椅，门前挑着一个看不出原色的幌子，上面一个大字：“酒”。
陈子锟走进饭铺，瘦小猥琐的老板过来搭讪：“客官，用点什么？”他的眼睛在陈子锟身上打量着，看到腋下血迹时不禁闪烁了一下。
“哦，我有几个朋友刚来过，他们往哪个方向去了？”陈子锟漫不经心的问道，眼睛也在敏锐的四下打望。
旁边一张桌子上，凌乱的摆着七八个酒碗，地上扔着肉骨头、油纸，还有肮脏的痰迹，分明是土匪不久前在这里打尖休息，如果没猜错的话，应该是在等那两个已经被自己干掉的同伙。
“刚才是有一帮山东来的小贩，吃完了饭赶着骡子往北去了。”老板陪笑着。
难道自己猜错了，陈子锟还在狐疑，忽然那张桌子的缝隙里有个小东西在阳光下一闪，上前捏出一看，是一枚圆溜溜的珍珠。
今天早上出发的时候，姚小姐戴了一副珍珠项链！
“你哄我！”陈子锟大怒，突然脑后风声响起，他迅疾的闪身避过，一柄利斧深深的劈进了桌子，拿斧头的是个彪悍的妇人，看样子是老板娘出马了。
彪悍归彪悍，但武力值严重偏低，陈子锟一脚就将老板娘踹翻在地，老板不知从哪里摸了一把菜刀，哇哇怪叫着扑过来，陈子锟轻松闪过，一拳掏在他胃部，疼的他丢了菜刀狂呕不止。
陈子锟抽出了自己的刺刀，将桌上的酒碗统统扫到地上，把瘦小的老板拎了上去，扒开衣服，刀尖按在胸口，扭头问趴在地上的老板娘：“说，三炮在哪儿，我脾气不好，就问一遍，不说，你男人就开膛。”
道上混的人，知道深浅，不用多吓唬，老板娘眼中闪过一丝犹豫，还是说了实话：“好汉爷饶命，三炮他们刚走，掳了个大姑娘往西边去了。”
“去哪儿了？”
“俺们不知道啊。”
“不说是吧。”陈子锟稍一用力，刀锋切入老板肚子上的软肉，吓得老板娘赶忙磕头求饶：“三炮在东南十里外的张各庄有个相好叫一枝梅，兴许去那儿了。”
“你要是敢哄我，小心性命。”陈子锟收了刺刀，但并不打算放过这两个人，他将两人绑在了饭铺门口，用刺刀在地上划了一行字：“此二人乃绑匪。”这才拍拍手离去。
马蹄印确实是奔着张各庄的方向而去的，可是陈子锟追到前面岔路口却犯了难，脚印痕迹显示，土匪分成两拨，一拨往张各庄去了，另一拨却是去往西南方向。
陈子锟在土路上仔细搜索了一番，果然在东南方向又发现了一枚珍珠，他不禁暗暗赞叹，姚小姐临危不乱，勇敢机智，当真有大家闺秀风范啊。
沿着姚小姐留下的暗记一路向前，同时陈子锟自己也给援兵留下一个明显的记号，他知道，姚小姐出事，警察厅肯定会派大批人手追查下落的。
又往前走了几里路，眼前一片开阔，一条大河横在面前，马蹄印就在这里终止，这下陈子锟可抓了瞎，大河茫茫，到哪里去寻找姚小姐的下落。
妈了个巴子的，活人还能被尿憋死不成，陈子锟再次研究起地上的马蹄印来，河北土匪不比关外，尚不能做到人手一匹马，劫案现场出现了大约十五名土匪，但马蹄印迹显示只有三匹，其中一匹马的蹄印较深，应该是驮了两个人，如此分析，土匪大概是为了引人耳目，一拨去了张各庄避风，一拨带着肉票上船藏匿，等候赎金到来。
不同的地域，土芬泊笙嗑锻ィ关外土匪被称为马贼，人手一匹健马，来去如风，老窝通常设在深山老林里，小股官兵根本不敢发动围剿，而北京一带，人口密集，治安力量相对强大，也没有可以藏身的深山，如果自己是绑匪的话，也会选择一个最令人意想不到的藏肉票的所在。
那就是水上。
正巧