蕊儿见她出去事没办成，却拎回只鸟，十分惊奇，免不了问起缘故，琉璃只说是路上捡的。蕊儿欢喜地拿了个篾箩装了它，见墨团儿在旁转悠来转悠去，怕它把鸟吃了，又找了个破了洞的竹簸箕罩上。
李嬷嬷直到下晌快日落时分才回来，从头到脚居然一身簇新，鬓上还插了两朵石榴花儿，满脸喜气洋洋，完全不是前两天那样子。
这时斑鸠已经醒了，但还是软乎乎地没力气。蕊儿正端着碗喂它吃糠谷，见它不张嘴便有点急，琉璃道：“喂点水兴许好些。”说着拿起空碗准备去井边。
李嬷嬷扭了半日见无人理会她，脸便沉了，“姑娘真是越发没规矩了，淳阳县主像你这么大的时候，已经是京中数一数二的名媛，进了宫在娘娘面前规矩都不差半点，就是如今她的大姑娘，年岁与姑娘差不多，无论坐卧行走，那通身上下是一准儿的大家闺秀作派，哪像姑娘，趁着没人管束竟伙同着丫鬟一道玩鸟！”
琉璃听完，站起身，围着她从下到下前前后后仔细再这么一打量，说道：“嬷嬷今日打扮得这般俊俏，敢情是去见县主了？”
李嬷嬷抬手一摸石榴花儿，哼道：“差不离儿！今儿县主寿日，大夫人携了我一道上王府给县主祝寿去了！县主的大姑娘二姑娘都在，要说人家那个气派，真不是一般人比得了的！”
琉璃听完定定站了片刻，呵呵道：“原来如此。”
这天夜里，琉璃主动邀请李嬷嬷同桌用晚饭，又将专属的羊羔奶羹敬献给了她。李嬷嬷虽笨，到底在大户里头摸爬过数十年，起码的警惕性还是具备的，当下不肯吃，两只眼跟梭子似的上下扫视她。
琉璃吸了口气，说道：“嬷嬷你也看到了，我屋里统共就剩了你跟蕊儿，以往人多还算有个高低，如今眼目下，又还有什么好计较的呢？何况您身份不同别人，您是国公府出来的，又服侍过先大姑奶奶与县主，我孤苦伶仃势单力孤，以后大夫人面前，只能仰仗您了，还请嬷嬷勿要拒绝我这番心意。”
李嬷嬷完全没料到从她口里会说出这样一番话，初时当然不信，盯着她看了半日，转念一想，又松动了，这位九姑娘可不就是孤苦伶仃？说的好听是“小姐”，可有哪家小姐会混到跟下人住一个院子？身边统共就三个丫鬟，还一死死俩，到如今四五日过去了，也没见有补人过来的消息。至于府里发的那点供给就甭提了，当初翠莹她们屋里那炭烧得比正主儿屋里还狠呢！要不然，也不至于活活闷死不是？
想到翠莹，李嬷嬷心里还是有些发紧，到底是仇人哪。不过话说回来，屋里死个丫鬟都要跟着连累受罚，普天下像这样的小姐怕也不多罢？瞧这位九姑娘一听见她从王府做客回来，就立马主动邀她同桌，说不定这番是当真认清了形势，有心巴结自己也未定……
奶羹的香气像钩子一样不住勾着李嬷嬷的喉舌，已经快顶不住了，大厨房那几个横脸婆子，怎么会做得出这么细嫩香滑的物儿来呢？
她横了心一想，就凭琉璃这点年纪，耍心眼儿的可能性能大到哪里去？当下咽了口口水，把奶羹挪过来，慢腾腾摆着谱：“姑娘既然挑明了说，那么老婆子我也就不拐弯抹角了，论背景你的确差些，但也不必着急，你只要顺着我的做，过几年我自会为你向大夫人讨门亲事，你若自个儿争气些，到时去京中哪个府上做个姨娘还是可能的。”
琉璃眯眼笑着，将一碟南炒鳝拨过去一半给她，“嬷嬷说的是，往后凡事都听你的。来尝尝这个——府里伙食不错，到底不能样样精致，往后我的饭菜，您爱吃哪样随便吃！”
李嬷嬷放开了胆来，眉眼里却还故做着衿持，“人老了也吃不了许多——那腌鹿脯给我留两块儿！”
琉璃夹了口酱茄瓜，随口道：“平日里大厨房都给你们吃什么呀？”自打李嬷嬷吃她的已成了习惯，她自己那份就没上过桌了，好在琉璃总有办法能从她的狂风扫落叶中夺回些食物让自己吃饱。至于李嬷嬷，反正没吃饱回房后也还有她自己那份可吃。
“能有什么好吃的？无非是鱼肉豆腐。”
有鱼肉还不能算好菜？看来她这张老嘴还真让她给惯坏了。琉璃瞥了眼她，接着道：“像白米糕这类的，你们不常吃吧？”
李嬷嬷从奶腌鹿脯里抬起头：“怎么没吃？就前几天儿，下大雪的那几日，晚饭都是吃的白米糕！那玩意儿寡淡无味，也就比白面馒头好些！”
“是么？”琉璃拿筷子戳麒麟鱼的鱼背，十分漫不经心地：“这么难吃啊？我记得似乎翠莹就不爱吃这个。哎，对了，你那几日都与我同桌吃饭，怎知下人们饭菜吃什么？”
李嬷嬷脸上露出些赧色，“虽与姑娘同吃，这大厨房分来的饭量却不够俩人吃饱的，那天那乳鸽姑娘吃了去，害我没吃饱，就回去把我那份儿给吃了。”说完她忽又反应过来：“谁说翠莹不爱吃米糕？那几日她伤风，别的不吃，就吃这个配酱菜哩！”说到翠莹的名字，她的话语里仍不免现出一丝避忌。
琉璃眯眼看着窗外，仿若在回忆，声音幽远而轻缓，“那天夜里，翠莹是跟谁一道吃的晚饭？”
“还能是谁？甜儿和蕊儿呗！”李嬷嬷说完，低头又嚼起了鹿肉。
琉璃因被余氏禁了足，晚上不准出门，这些日子都过得十分无味，生生连上床时间都提前了半个时辰。