蔡氏的话让青竹有些不喜欢，可因碍着是这具身子的母亲，又不好给脸色看，因此说道：“不过是过了府试，又不是中了秀才，中了举，娘干嘛这样高兴呢。”
蔡氏眉开眼笑：“我怎么不高兴，这不是替你高兴吗。都说苦尽甘来，看来真不假。你爹保佑，我们夏家也要慢慢的有气色了。”
青竹不知道项少南过了府试要外出读书，和死去的爹有多大的关联，心想以后就算他项少南发达了，说不定自己也脱离了他们项家，也没什么牵扯了。只是这些话又不好给母亲明说。只好顺着蔡氏的话往下讲：“大姐今年就十五了吧。”
“是呀，我也愁呢，不过她的亲事也快有眉目了，你姑姑说找到了一户不错的人家，那家兄弟多，家里穷，说想出来做上门女婿的话，我看也行。只是还得花上一笔钱呢，家里的粮食不多，要卖的话，可该吃什么。我想着买些鸡来养，让你大姐和青兰去找些烂菜叶、嫩草来喂。”
青竹听后心想看来是得把生计问题给解决了，含笑道：“说不定还有别的路子可以走，就靠那几块地，除了卖它，也变不出什么钱来。”
“你们不是不准我卖地吗，别的什么路子？你是知道的，家里一没劳力，二没本钱，干什么都不成呀。”
青竹心想总会有法子的，只要找对了路子，一定能扭转眼前的困境。这里没说上几句话，又听得少南在外面叫她，青竹答应道：“就来，你先等等。”接着又对蔡氏道：“娘你坐着，我去去就来。”
“去吧，别误了正事。”
青竹出来一看，见少南站在窗下，便问他：“什么事呀，我正和娘说话呢。”
少南听说便又改口说：“你不得闲的话， 我找别人吧。”说着就走开了。
青竹又折了回去。
蔡氏笑着说：“不提家里的那些破事吧，只是我现在也愁你的事，这南哥儿出去几年呀？”
青竹道：“可能三四年吧，我不是很清楚，说是出去见见世面，开开眼界。多读点书好回来接着考。”
蔡氏皱眉说：“这村里就有学堂，怎么想着要去省城呢，这一去还几年。亏得是这边，要是成哥儿以后也这样说，我才不答应。”
青竹心想该如何向母亲解释外面书院的师资比这里好，硬件设施、软件设施也好呢。耳濡目染的，只要苦读几年，以少南的资质不愁没出路。蔡氏一个寡居的村妇，也不识字，外面是怎样的世界，想来她也不清楚，便决定不和母亲解释这些，只微笑着说：“这不好么，难得的机会，好些人求也求不来。”
蔡氏道：“我也不大懂得，只是愁的是，要是这南哥儿出去久了，等回来的时候变了一个人怎么办，倘或又遇见什么别的女人，为难的不是你么？”
母亲的话让青竹哭笑不得，真不知这个女人脑子里成天想的是什么，他项少南才多大点年纪，又是出去读书，不是去做生意，哪里有那么多的机会去结识别的女人。再说她理会这些做什么，巴不得如此的话也好退了这门亲事才好。又笑着和蔡氏说：“娘是多心了，也想得太远，他这不还没走吗。您老就这么多虑。”
蔡氏道：“我这话不是毫无道理。”
青竹怕母亲再说出什么惊天动地，出格的话来，连忙安抚：“是，大道理来着。走一步看一步吧。”
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