胜战伯府。
偌大的书房装饰得简约大气，房内家具摆设极少，却件件名贵。墙上，几幅名家真迹为书房凭添儒雅，门口，盆栽的滴水观音葱翠茂盛。
沐元澈斜着身体靠坐在软椅上，腿伸到书桌上，以茶代酒，正慢斟浅饮。脸上的表情时而落寞，时而自嘲，为他俊美的脸庞增加了迷离沧桑的韵味。
“伯爷，项卫长求见。”
“快让他进来。”沐元澈跳起来，赶紧迎到门口。
项云谦进来，给沐元澈行礼，说：“伯爷，我今天一早去了武烈侯府，见到人了，她没事，只是多了一个代号，现在武烈侯府上下都叫她恶女。”
沐元澈有上洋溢着笑容，摇头说：“你这个妹妹确实够可恶，装得象个小可怜虫，实际上花花肠子最多。现在，武烈侯府上下，连徐慕轩都不知道她的真实身份，更没人知道在与西魏的战争中，她做过那么惊天动地的大事。”
“也没人知道她赚了多少银子。”项云谦一开口就说出自己最关心的问题。
“她的银子来路不正，若是西魏兵马染瘟疫的实情泄露，西魏摄政王左天佑是不会放过她的。我把你调入金翔卫就是未雨绸缪，监视十大家族府邸动向只是任务之一，你还要保护她的安全，防止飞狐营细作向她下毒手。”
“是，伯爷。”项云谦对沐元澈表面恭谨，更是满心崇敬感激。
他在京郊大营做校尉官，军饷不少拿，很有前途。但要天天骑快马出城到大营点卯，每天累得筋疲力尽，每隔三五天，他还要绞尽脑汁想一条请假的理由。
沐元澈听到他诉苦，就把他调入金翔卫，还让他当了卫长。做金翔卫很适合他，奉禄不少拿，前途也大大的有，反正是监视人，游游荡荡就当了差。留在京城里，不用辛苦练兵，不用早起晚睡，最主要的是还有外快可捞。
他的附加任务是保护沈妍，帮沈妍跑腿，他一向标榜情义有价，每次都敲沈妍一笔。想到做金翔卫满身轻松，好处又那么多，他就对沐元澈感激泣零。
“你先回去吧！别忘了我交待你的事。”
项云谦连声应答，躬身施礼退出，退出房门，才轻轻摇了摇头。沐元澈让他每天早晨给沈妍买美味吃食，以他自己的名誉，偷偷摸摸送到武烈侯府。
怕他随便买一些粗糙吃食给沈妍，以图应付差事，沐元澈还给他列出了一份清单。他每天按清单买吃食，送去之后，才能拿清单到胜战伯府帐房结帐。
他本身就是随意的个性，也不是好动脑子的人，可有些事情不用他动脑子去想就明白，比如沐元澈关心沈妍的事。别说他是沈妍名誉上的哥哥，就是沈妍一母所出的亲哥哥，也不会这么关注她的一举一动，细致到她生活中的点滴。
至于沐元澈为什么要这样做，项云谦心知肚名，却不敢吐露半个字，因为沈妍是有婚约的人。这是他和沐元澈之间的秘密，不会让第三个人知道。
项云谦和他的手下往外走，刚到月亮门，就看到有一队人迎面走来。看清来人的身份，项云谦和他的手下赶紧退到一边，跪地行叩拜大礼。
“臣项云谦参见护国长公主，千岁千岁……”
“免礼，退下吧！”
敞棚软轿停到月亮门外，慧宁公主扶着太监的手下轿，冲众人摆了摆手。众人躬身退到两旁，只有慧宁公主的两个心腹婆子陪她一起去了沐元澈的书房。
“又有什么事？”沐元澈迎出来，靠在门上，一脸不耐烦。
“你这是什么态度？就算我不是护国长公主，我还是你娘，你真是越大越没规矩了。”慧宁公主冷脸训斥，眼底满含慈和的笑容和对爱子的宠溺。
“好吧！好吧！”沐元澈赶紧收起一脸不耐烦，一本正经跪地行礼，“臣恭迎护国长公主，长公主光临寒舍，有何训戒？臣洗耳恭听。”
一个婆子忙笑着说：“伯爷这礼行得可真规矩，连老奴这在宫中几十年的老人都挑不出毛病。老奴僭越了，替公主请伯爷起来，要总这样行礼可就生份了。”
另一个婆子赶紧说：“伯爷平日待人随和，和公主也亲密随便，就不拘礼数了。若一本正经讲起礼数规矩，一点也不亚于那些老学究们。”
“你们就夸他吧！他无法无天都让你们宠出来的。”慧宁公主绷着脸，却难掩满脸笑意，她拉住沐元澈的胳膊，柔声说：“快起来，地上又硬又凉。”
沐元澈顺势住慧宁公主的手，扶着她进了书房，“娘，您找我有事？”
“还是那件事，你说让我给你七天的时间考虑，今天是第八天了。”
“娘，这件事先不考虑行吗？我真的不想娶亲。”
“不行，你都二十岁了，早该娶妻生子了，娘还等着抱孙子呢。”慧宁公主拉着沐元澈坐到软榻上，又说：“你跟那些大家族的公子们不一样，娘不需要你联姻，巩固家族的势力。只要你喜欢，哪怕是个丫头，娘都答应，大不了费点心思给她一重尊贵的身份。但前提就是你不能胡闹，不能不顾礼数规矩，让娘失望。”
沐元澈靠在慧宁公主肩上，轻叹了一声，就沉默无声了。他有朝思夜想、念念不忘的人，可那花有主，就已注定这辈子跟他擦肩而过。
他了解到汪仪凤母子到金州寻亲不遇，被生活所迫，沈妍才给徐慕轩做了童养媳。为此，他常常感叹造化弄人，如果当时沈承荣肯认下妻子儿女，结果就会大