江海龙绘出药材形状与特征，教队员如何采挖后返回寺庙。这几个队员大部分都是山里人，身手不凡，攀山越岭采药不在话下。
他独自进入庙内四下观看，不经意间漫步到后院，见一高僧对一石制棋盘上的象棋残局琢磨。只见此人鹤发童颜，腰板笔挺，两太阳穴坟起，指关节粗大，看来武功深不可测，心想，这应该就是了然说的方丈无疑了。
他瞅上去瞧了一阵忍不住叹道：“好一个七星拱月阵！”
方丈头也不回说：”施主在庙内观望已久，不知是信佛之人还是观景游客？”
江海龙答：“在下有事路过宝地随便走走，既非游客也不是佛门信徒，只不过对佛学略有心得。”
方丈顿时来了兴趣，抬眼望了他一下，说：“施主既然对佛学有所研究，那么请问，你对众所周知的禅宗六祖慧能的偈语——菩提本无树，明镜亦非台，本身无一物，何处惹尘埃。有何解释？”
江海龙想了一会回答：“在下认为，没有解释，也不用解释。”
方丈放下棋子，重新打量他一番，问：“此话怎讲？”
江海龙答：“依小子愚见，整句偈语突出的是一个‘空’字，既然是空，又哪来解释？也无从解释。因为对‘空’根本就没有一个放之四海而皆准的解释，一千个人有一千个人自己的‘悟’性。”
方丈惊奇地望着江海龙，拍案叫绝道：“说得好，你这就是解释，而且是贫道目前所听到的最好的解释！施主看来绝非凡人。”接着又饶有兴趣地说：“施主方才认出了我所摆的七星阵，想必也是熟喑棋道，不妨和老衲手谈一番。”
江海龙也不客气，欣然坐下。红先黑后，摆好棋后首先就是一个当头炮。他受其爷爷影响，自幼酷爱中国象棋，经常对大师们的比赛复盘研究，背过好几本象棋谱，读大学时下盲棋、摆残局，没少赚同学的香烟啤酒钱。他布局周密，攻防兼备，首尾照应，令方丈惊奇地瞧了他一眼。
方丈气定神闲，思维敏捷，落子果断，走一步观三步，没有一般老年人下棋的犹豫不决，慢条斯理。
江海龙大开大合，车马炮迅速越过楚河，双方很快进入白热化阶段。他惊异地发现，自己无论怎样走，最好的结局也是和棋。他推棋认输。
方丈说：“此乃和棋，何输之有？”
江海龙拱手诚恳地说：“晚辈自负棋艺尚可，鲜逢对手。此番前辈左边车一直未动，相当于让了一车，竟与晚辈堪堪斗成平局，今日才知人外有人，天外有天，受教了！”
千穿万穿，马屁不穿。何况还是这么一个几年难遇的高手弃子认输。方丈面露笑意。此时了然来到近前，把江海龙一行来后的情况细述一番，方丈听得频频点头。江海龙耳聪目明，闻得了然果然称其为释然方丈，心下暗喜。
方丈笑mī_mī地说：“你输给我不算冤，贫道已静心侵淫棋道数十载。施主年轻有为，聪慧过人，只是如同我的几个俗家弟子一样，性情有些浮躁，否则也不会输得如此之快。”
江海龙惊出一身冷汗，闻言生怕方丈有心收自己为俗家弟子，觉得自己牵挂有那么多的红颜知己，顶多也只配做个花和尚，可不能坏了方丈名声。他连忙答道：“大师所言甚是，晚辈也知道自己的毛病。如果能在此人间仙境，拜倒在大师门下，让您指点棋道茶艺武功，绝对是人生一大快事！只是乱世之秋，树欲静而风不止，晚辈尘根为了，想做之事太多，实在静不下来。”
方丈点头说：“大丈夫有所为有所不为，大道不平须有人踩，老衲是心有余力不足了。不要认为所有寺庙中人都不管尘世俗事，不问人间烟火。昔日少林寺众僧就护过明主秦王李世民。如今倭寇入侵，有志之士岂能袖手旁观。施主一看就是领军之人，胸中似有百万兵。但带兵如下棋，欲速则不达。魔高一尺，须道高一丈才能降魔伏妖。老衲见施主骨骼清奇，步态稳健，言谈中气充沛，应是习武之人，你打一路拳让老朽见识一下吧。”
江海龙大喜，知道释然方丈有意指点自己，当即站了起来。此时刚吃完野猪肉的賽虎也跑了过来凑热闹，围着他又舔又嗅，以示友好。
释然方丈惊讶地说：“賽虎平时对陌生人不理不睬，对施主倒是亲热异常。”
江海龙说：“賽虎乃精灵之物，见方丈拿晚辈不当外人，自然也没有敌意了，哈哈。”顺毛摸了几下賽虎后，凝气屏神，意守丹田，打了一套自己最为拿手的伏虎拳。打完一遍，方丈没叫停他也不敢停，继续打下去。重复到第五遍时，释然方丈才终于叫停。