叶氏摇摇头，“?哥两岁……没的那时候，咱家也穷，我在床上也拖了一年，亭玉这孩子也吃了不少苦。后来你带回了朝秋，我身子才有了起色。过年又是捕鱼最忙的时候，也就他爹你在船上拐道每年回那么一次。说来是我不孝，没侍候过公公婆婆。我刚嫁那两年不过十七岁，不晓得理家，你让我偷偷存着私房钱的事儿被婆婆知道，也就那两年不好过。现在想来，婆婆说的样样离不开银钱，这些话都是对的，我哪里会置气这么些年。如今什么也不说，多带点礼，就这么回去吧。亭玉十三了，别人家做娘的都开始托媒人到处打听了，我想想还是回去相一个好后生在杭城嫁了，到底比在外乡好。现在?哥回来了，又有了朝秋和时瑞，到底能看在你和孩子的面上，公公婆婆也能有好脸色。我不怕吃苦，这过日子不都是这么过的，谁家不跟公公婆婆有些许矛盾，只要我们一家平平安安就好。”
楚明泉叹口气，只怪自己时运不好，好好的一份活计，遇上了重利薄情的东家。那么多年孩子她娘一直被绊住身没回过杭城，除了每年从潮县北上给带了礼，礼照样收，人照样骂，他没少为妻儿说过好话，连?哥没了的事儿都不敢说，就怕爹娘一怒之下对叶氏印象更不好。
如今也只一条路回杭城，让言?和时瑞入了族谱，才能去学堂念书考科举。楚明泉抬头看着叶氏低首穿针缝衣，又看了看这间屋子，这所有的东西，都是一点一点置办起来的。
想想心中真是不舍，却又没法，只能跟叶氏商量着，算个时日，变卖这里的家当，早日离开。