朝秋拿背包当抱枕，挤在稻草被窝里取暖。天又冷，赶了一天的路也困，这一晚上经历下来的事情，模模糊糊在睡梦里迷了神。等到惊醒时，才过没半个时辰，却听到爹和娘在那里轻声说着话。
“孩子娘，是我对不住你，对不住丈人。丈人就你这一个女儿，你哥哥也去了姑苏城当掌柜成家立业。哎，丈人到死都盼着我给你挣个官夫人回来当当。可……哎，因着娘硬取了我的束?钱，消了我的县学，我连童子试的最后一场都没能考完。也怪我娘心气高，非得贴了大钱把四妹嫁到城里去。要不是二姐小时候没了，娘也不会这种宠着四妹，如今也不知道是个什么境况。看家里这日子仍是这么过，四妹也没好到哪里去。只是苦了孩子娘你，如今跟着我又回来受气受苦。”
叶氏拢着时瑞，怕他又冻伤了，停了片刻，轻轻说道：“他爹，你说的什么话。我也没想过要当什么官夫人，不过是我爹有个秀才的身份，想着让你能给我个好日子过。这十几年，我过的很好，孩子们也听话，你也好好的。我想着，日子总会变好的。如今，言?看着有出息，咱就把精力放到言?身上，也别去理那些闲话，不过都是家长里短，日子都是这么过的。”
朝秋这下子明白了，她一直忽略了一点，想当然地以为爹识字明理，都是爹自己有本事。这古代，没点基础，谁能识几个字？原来是楚高氏为着把女儿嫁到城里去，硬拿了束?，毁了爹的前途。
这，天底下还有这么傻的亲娘啊。
贴了女儿，又赔了一个官老爷老夫人的享福命。
朝秋心底里不由地气上了楚高氏，这人贪可以，怎么可以事理不分。
朝秋抬起眼皮，看看这漏了一半的茅草屋顶，身上盖的还是爹去隔壁家买来的干稻草填芯的被子，再想到这家里头似乎没一个顺心的和气，爷爷也没什么主张，心里幽幽的，嘴巴里也苦苦的。抱紧了娘给她做的背包，似乎只有这样，才能让凉了的心稍微暖起来。
这里头可都是她的宝贝，如今看这个情形，也不知道什么时候自己家有田有地能够种起来。
身边的言?被朝秋几不可查的动作醒了过来，以为朝秋冷，想了想，便碰了碰朝秋的手指，果然是冰冰凉凉的。言?也不再想什么，直接轻轻包住了朝秋的小手，靠着自己手心的温度暖着，眼皮愈来愈重，也沉沉地睡了过去。
第二日一早，朝秋被一阵嚷嚷声给吵醒了。
“哎哟，我们这彩翠就活该是丫鬟的命啊，大清早起来就给人家小姐烧火烧粥的，这一大家子上上下下哪一口不是我们操心做的，这大冷天的看我们彩翠的手，啧啧，都冻得这么红。这人家的闺女是娘的心头肉，我们彩翠就成了那随便使唤的……”
朝秋揉揉眼睛，只觉得头疼，背疼，一夜没睡好，现在又听得耳朵疼。这大伯母左一句丫鬟右一句丫鬟的，不就是在说她们偷懒么。
亭玉也是昨晚没睡好，早上也起迟了。朝秋看姐姐亭玉一脸羞愧的表情，一早上的精气都没有，不免嘟起了嘴，不过辰时出头，七点而已，大冬天的要不是还有雪没化，天都没有怎么亮呢。
等匆匆理了一下，爹娘和言?早就不见了踪影，朝秋和亭玉留时瑞在稻草被里面继续睡，轻轻出了柴房门，冷不防差点被一片口水给喷到。
朝秋郁闷了，你说你剁猪食也就算了，干嘛还在柴房门口前，边剁边骂。朝秋顺着灶间的门看了一眼，只见那彩翠也哈欠连天，眼角还带着眼屎，边用棍子捅灶眼，边埋怨着秦氏叫她这么早起来。
朝秋暗暗笑了笑，丫的，这是做戏给谁看啊。
亭玉进了灶间，跟彩翠要了这烧火的活，那彩翠立马就挪开烧火凳，看见朝秋还在看她，没好气地斜了一眼，使唤道：“你去那瓮里挖一勺米来，我还有事。”说完，彩翠就立马甩了辫子，回屋里去了。
朝秋和亭玉面面相觑，这米都还没淘，水都开始烧了，这到底是谁在那里嚷嚷大清早起来给他们烧粥啊。
亭玉直接抱了一捆柴坐到烧火凳上，朝秋悻悻然揭开熏满烟灰的锅盖一看。啧，好家伙，这水都是冰的。感情还不是井里刚打的，直接用了昨晚上储着的冷水。
朝秋去瓮里舀了一勺米，拿了个盆子去外头淘，被秦氏看见，立马惊天动地嚷嚷起来：“哎哟，你这丫头真是糟蹋，大清早的就烧饭啊？这么多米都够吃中饭了。烧粥烧粥，那粥有米就得了，你这是想一顿吃光怎么的。”
朝秋不服气地回道：“大伯母，不是说早早烧好了粥么，我怎么见米都没有淘，现在淘个米而已，这家里这么多人，就一勺，难道还多了。”
秦氏被朝秋的话给顶到肺里，“这小小年纪，牙尖嘴利的。要不是你们家回来，我们这早饭哪里要用的了一勺米，顶多一碗米就够全家吃了。”
朝秋抱着那米盆，心里头真想拿这盆往秦氏那鼻孔朝天的脸上盖去，奈何只能狠狠臆想了半天，到底没敢，愤愤然地去舀了井水开始淘米。这米不是白米，黄黄的，颗粒碎而小，一点都不像高产的样子。朝秋小心翼翼地只淘了一遍把上头的糟糠去掉，偷眼看秦氏正斜眼看她，估摸又想逮个机会骂她，哼，她偏不淘第二遍，直接抱了米盆，回了灶间，倒进灶锅里。
过了两刻钟，粥也烧好了，叶氏抗着一篮子的菘菜回来，这菘菜上还残留着雪