“父皇，儿臣明了。”周行烈笑了笑，又说起了旁的事，“昨日朝堂上有人奏表，倭琉国将棠丽国占据大半，对我大周而言虽只是个小岛，可这瀛人如同附骨之疽，只知索取，不知进退。去岁以前，便与弩国有过交易，那几场阵仗十分难打。虽然……五弟如今将漠岭开荒成一座桃源城，可儿臣认为，有过叛心的弩族人，假以时日必定还会盯住我大周这块富庶之地。”
周帝抬起眼，看了看周行烈，将棋盘上的白子一颗一颗放回棋盒中。只听周行烈屏了屏气又道：“儿臣亦想建功立业，如今儿臣虽为太子，可朝堂上依然有许多大臣认为，儿臣缺少功绩，平日里也甚少作为。儿臣虽心有不服，可不奈，确实未曾替父皇开拓疆土，守护大周城池。所以，儿臣希望，这一次倭琉一战……”
棋盒中铿然几声白子入内，周行烈还欲开口，周帝却是淡淡地应声：“寡人心中清楚，你只要做好自己的事便好。与倭琉一战，幕迟从一开始便接手，虽说他求快险胜，行事还有所欠缺，不过寡人觉得，以后这大周百年基业，迟早都是你们兄弟几个共同辅助。寡人不希望你们贪图功绩，为了想要得到更多而去涉险。”
不远处，如同老松一般立着的祝公公垂着手，好似睡去一般。
周行烈滞了滞，开口说道：“父皇，儿臣并非无情之人。诚然，儿臣性情躁烈，行事不细，可一心为着大周，并不想与皇弟们生成隔阂。”
周帝略点头，“这不就是了，寡人这两年已觉得疲累，有些事情会慢慢交于你。至于晟衍，檀尹，幕迟，他们兄弟三个与你年纪相仿，寡人希望你们兄弟四人能齐心协力，大周，绝不能从内而乱，寡人亦不会想见到你们兄弟相残的一天……别急着解释，寡人从登基的那一日开始，手上就染尽了鲜血。没有一个帝王是软弱中庸的，不然这个位子也坐不了多久。我大周的富丽江山，这高高的帝王之位，绝不能从周姓之人的鲜血上踏过去。”
周帝说完，好似疲累万分，不远处的祝公公立时快速走上前来，扶起周帝，慢慢地走入内殿中，偌大的紫宸殿恍然间只剩下周行烈怔坐在棋盘前，并不见宫人，也不闻人声。
周行烈静坐许久，抬头看着殿外的春色韶华，心底是一片萧瑟。
周帝的话他如何会听不懂，只是他耿耿于怀的是，在这帝王之家，如果信了兄弟之情，那么大周有史以来便不会有那么多的秘卷高束于阁，卷卷可见鲜血涂染。
长久以后，紫宸殿中已是无人。
周帝双眸微闭，一旁的祝公公点起了安神香，轻轻地给周帝揉着脑穴。
周帝隐隐一声若有若无的叹息，而后便觉得近来头疾持续的时辰愈发长了。他睁开双眼，对着祝公公说道：“你说，是不是寡人错了……他最像当年的寡人，寡人想给他所有，可是，为什么还是要重新走上这一条不归路……”
没有永远的信任，如何能求来永远的不背叛。