中国对俄开展在即，美国也加快了参战的步伐。
五月十七日，罗斯福在白宫与到访的英国外交大臣签署了一份极为重要的协议，即美国将出动战舰，为跨大西洋航行的船队提供前半段护航，即在到达北大西洋中线之后，再由英国皇家海军的护航战舰接替。
当时，就有人提到，这份协议将把美国拖入战争。
消息公布之后，部分美国国会议员提出质疑，认为在不经国会准许的情况下，总统无权做出如此重大的决定。
随后，美国国会就“护航协议”进行了长达四天的辩论。
五月二十二日，美国国会参众两院就“护航协议”进行投票表决。在参议院，该协议获得了六十七名议员支持。在众议院，投票进行了两轮，第一轮因为有四名议员没有投票，协议被否决。在罗斯福驳回了众议院的决议之后，进行了第二轮投票表决，最终仅以一票的微弱优势获得通过。
这一票，直接决定了美国的命运。
后来，很多人都认为，投下赞成票的众议院议员必须为美国参战负责。要知道，按照美国的法律，总统可以三次驳回国会的表决结果，要国会重新投票，而在第三次之后，国会的表决结果就将产生法律效力。也就是说，只要众议院三次否决了“护航协议”，那么罗斯福与英国外交大臣签署的协议就无法生效。
五月二十八日，美国海军的第一支护航舰队成立。
三天后，这支护航舰队离开了诺福克海军基地，与前往英国的船队会合，一同踏上了横跨北大西洋的航程。
大概是担心美国参战造成的恶劣影响，德意志第二帝国海军没有袭击这支船队。
八天后，这支由三十二艘货轮组成的船队到达北大西洋中线，美国护航舰队也与前来的英国护航舰队完成了交接工作。最终，该船队安全抵达英国港口，为处于困境中的英国送来了急需的粮食、药品、燃油与军火。
虽然对英国来说，三十二艘商船运送的大约五十万吨物资只是杯水车薪，但是至少让英国民众看到了希望。
要知道，打到这个时候，英国已经是千疮百孔了。
在中国生产的重型轰炸机交付给德意志第二帝国空军之前，对英国威胁最大的不是从空中飞来的轰炸机群，而是在北大西洋上活动的潜艇，特别是那些能够深入北大西洋活动两个月之久的远洋潜艇。
有趣的是，帝国海军的潜艇部队也是在大战期间发展起来的。
大战爆发前，帝国海军与其他国家的海军一样，把重点放在了主力舰上，随后又开始建造舰队航母。大概是根据第一次世界大战的经验，特别是通过舰队决战夺得制海权，帝国海军一直不太重视潜艇。虽然在大战爆发前，帝国海军已经设计建造了sān_jí远洋潜艇，有十多家造船厂具备建造潜艇的能力，但是在大战爆发的时候，帝国海军总共只有二十六艘远洋潜艇与不到一百艘近海潜艇。
从某种意义上讲，法国迅速战败，成就了帝国海军潜艇部队。
在法国战败之前，受出海口限制，帝国海军只有为数不多的远洋潜艇能够离开北海，深入北大西洋执行破交任务。法国战败之后，帝国海军获得了像瑟堡这样的、法国大西洋沿岸地区的港口。如此一来，那些原本航程不够远的近海潜艇也能利用法国的港口，前往北大西洋作战了。
到一九四零年底，帝国海军已经把百分之八十的潜艇部署到法国的港口里面。
对英国来说，这绝对是一场灾难。
要知道，英国最好的港口都面向欧洲大陆，特别是在英格兰南部地区，比如英国皇家海军的母港朴茨茅斯。
从一九四零年十月底开始，英国的货物进口量就急剧降低。
更重要的是，商船的巨大损失，已经超过了英国的造船能力。仅在一九四一年的前三个月里，英国损失的商船总载重量达到了三百六十万吨，而英国的造船厂在此期间只建造了二百四十万吨，缺口高达一百二十万吨。如果不是美国加大了商船建造量，而且以非军事船只的方式出售给英国，英国的海运将在一九四一年六月底之前瘫痪，到时候将没有一艘悬挂英国国旗的船只在北大西洋上航行。
潜艇部队表现卓著，帝国海军也加大了对潜艇的投入。
从一九四零年十二月开始，帝国海军的造船厂就在疯狂建造潜艇，在一九四一年三月份达到了每月交付十四艘的建造速度，而当时帝国海军每月损失的潜艇不到四艘，即潜艇总量开始以每月十艘以上的速度增长。
一九四一年初，一个关键人物登上了历史舞台。
这就是被德皇威廉二世（同时也是帝国海军总司令）任命为潜艇部队司令官的邓尼茨海军中将。
在第一次世界大战中，邓尼茨就是帝国海军的一名潜艇艇长。
战后，邓尼茨曾经退役过一次，在一九三一年重新服役，此后在海军少校的位置上干了足足六年，直到一九三七年才晋升为海军中校，并且在战前晋升为海军少校，负责帝国海军的远洋潜艇分队。
因为表现卓著，邓尼茨深得德皇赏识，直接由上校提拔为海军中将。
当然，如果以服役年限计算，邓尼茨也该晋升为中将了。
这些都是其次的，邓尼茨做出的最大贡献，就是改变了潜艇战术，放弃了以往让潜艇单打独斗的打法。
帝国海军潜艇部队