……揉个腿而已，多么纯洁绿色无公害的活动啊，最后反而揉得韩竟口干舌燥的。
夏炎就这样一直蹲了三个礼拜，其间韩竟还抽空跟他一起去了两个下午。小孩在片场气质跟平时完全不一样，蹲在角落里，脸埋在手臂当中，就露俩眼睛在外面，尽量把存在感降到最低。可就是露出来那双眼，视线极其清明，虽不显咄咄逼人，却是另外一种锐利，仿佛这双眼不会落下任何一个细节，能够将所触及的一切都看透。
如果说一个优秀的电影人有什么特质，洞察力说是其中最重要的都不为过。而这一点，夏炎无疑已经具备了。
韩竟陪着蹲得腰酸腿疼，回来问夏炎究竟中意谁。小孩这回反而不肯说了，怎么问都是抿着嘴唇神神秘秘地摇头，还拿韩竟那话噎他：“我是导演，就是这部戏绝对的主导，怎么能还没开始就依赖别人呢？”
韩竟撇撇嘴，在大导演愈发挺翘起来的屁股上使劲拍了一把。
早出晚归折腾了仨礼拜，夏导还真把主角配角十几个人选了个全乎。第一主角当然是那位一生颇多坎坷的女人，夏炎选中的是位30前半的女演员。试戏那天韩竟也去了，那位女演员相貌并不出众，绝对不比商业大片女主那种精致靓丽，然而却有种平易近人的美感，看久了让人格外舒服。女人极瘦，身材瘦削干硬，倒与农村日夜操劳的女性形象相符。
毕竟没受过专业的表演训练，女人表演上的瑕疵很多。可贵的是台词扎实，试了几场戏，虽然仍不得章法，被夏炎调理几下，都有迅速的进步，面对镜头也能有板有眼毫不怯场——得说这个预算之下，真的没什么可挑剔的了。
其余几位演员在夏炎的启发下也都演得可圈可点，就缺乏专业训练的群演来讲，戏感已算非常难得。韩竟全程围观下来，反而对夏炎作为导演的领悟力更加赞叹。
唯一还剩下的角色就是那个串起故事脉络的孩子。故事从孩子7岁一直讲到近17岁，正是儿童到青年变化最大的年纪，最少也需要两位演员共同完成。十七八岁的群演还有得找，十来岁的孩子，能演戏的有一个顶一个都是童星，以夏炎他们那点紧巴巴的预算是无论如何请不起的。结果夏炎却说，之前取材时早就拉拢了村里的哥俩，兄弟相差8岁，眉眼都一个模样，饰演一个人的不同年龄段刚好合适。
演员的人选终于敲定。周礼那边更加顺利，立项申请和许可证都已办妥，就等夏炎这边定下演员建组。群演本来就是干一天的活赚一天的钱，自然不涉及档期冲突的问题，能演签约演大银幕更是求之不得。总之所有人都盼早开机，夏炎当然不例外，跟演员的片约签好之后，几乎是迫不及待地要飞兰州开拍。
拍摄地自然是在夏炎取材的那个小村子，周礼先跑去踩点，夏炎多留了两天，准备一些在那边不好买的道具。韩竟自告奋勇跟他一起飞，路上帮忙打理一下东西。时隔三个多月再去，果然那条土路还没修上，又一直颠了一路。
俩人租的小货车开到村口，远远就见村头上起了两栋建筑，跟村子的画风格外不符。