宋家宅院位于上海静安西摩路,建于1914年,是上海有名的洋人街。
这条长约一公里,宽不过十米的马路,因有大量的犹太人、西班牙人聚居在此,也被人称为洋人街。上海的有钱人也选择在西摩路置业,其中以宋家、荣家最为出名。
犹太人、西班牙人在上海的地位不算最高,比不上英法美这些一等强国的侨民姿态那么高。在选择邻居上更具有包容姓,不像高高在上的英国人姿态那么高。
在英国人富豪聚居区,外国人是很难挤进去的,更别说中国人了。
司徒南极少出现在英美马会,多少也是因为这个原因,尽管他比上海的那些暴发户要高贵得多——跑到上海冒险的洋人在本国混得都不怎么样,就跟欧洲的体面人很少移民到美国一样。
汽车除了英租界,驶入法租界,租界的卫士也从印度人变成了安南人。
司徒南从车窗外望出去,目光落在不远处背着步枪装腔作势的法租界警卫,还有马路两边的建筑带有浓浓异域风情,脸上却是冷淡,似乎早已习以为常了。
他抱怨道:“回家还要被别人检查,实在没趣,你怎么看?”他把头转向宋ml。
“见鬼!难不成和他们翻脸?”宋ml撇了撇嘴,白了司徒南一眼。
“呵呵。”司徒南笑而不语,不再继续这个严肃的话题。
汽车继续前进,三辆清一色的黑色汽车车队驶过街道,西摩路上一阵小小的搔动。
前后两辆车头标有环球标志的克莱斯勒汽车,在上海并不陌生,而中间一辆却是西摩路从来没出现过的汽车,流畅的线条,特意加长的车体,泛着金属光泽的外表,还有潇洒从容的姿态一下子让两边的路人的亮瞎了眼,甚至让从它身边驶过的其他汽车自惭形秽,人们不禁猜想里面坐着什么大人物。
“上海的富豪不少啊,汽车消费市场潜力大,你说建个汽车厂怎么样?”
司徒南看着外面路人羡慕的眼神,突然问宋ml。
“好啊!子文早就有这样的想法了。”宋ml道,“前两年,子文一度想在上海建个汽车厂,后来去了武汉,此事就搁下来了。”
宋家的上海商业机器公司是国内最大的机器设备代理商,也是克莱斯勒汽车在中国的主要代理商。司徒南有意投资汽车厂,宋ml自然乐见其成了。
她道:“这几年上海的汽车开始多了,可惜都是从外国进口的,偏偏没有中国产的汽车。如果我们能制造国产汽车,那将是提升国民士气的事。对此美华不应无视吧?”
“有道理,不少人都有这种想法。”司徒南点点头,心想:以钢铁、铁路为重点,国内工业化初步取得成效,大概下一阶段就要轮到汽车工业了,上海无疑是合适的地点之一。
“其实,中国是可以生产汽车的,武汉、广州两地都有美华的汽车组装厂,从美国道奇卡车公司进口发动机、变速器,从南华进口轮胎,再加上部分国产的零部件组装而成,产量不高,以卡车为主,主要用于工程建设或者军队,自产自销,因此市面上极少能见到“国产”的汽车,国人还不知道中国已经初步具有生产汽车的能力了。”
他轻轻地摇了摇头,武汉那边的发动机工厂正在建设中,不过产量始终是个问题。
美华在汽车产业这块,无意对这点成绩炫耀,也无力大规模生产民用汽车,主要精力集中生产需求更迫切的推土机、拖拉机等工程机械。
“哦?怎么没见过?”
宋ml惊讶地看着司徒南,没想到美华公司居然有生产汽车的能力,她还没见过国产的汽车是怎样的,心想:国内工程建设需要大量机器设备,除从国外进口,美华自然也会考虑开办相关的工厂生产机器设备,这样想来,美华具有制造汽车的能力也不奇怪了。再说,美华的作风一向低调务实,更多时候只做不说,外界也很难知道美华有制造汽车的能力了。
“往工地上跑一跑就见着了,不过那些家伙样貌丑陋,估计你不会喜欢的。”
司徒南道。
宋ml心里暗想什么样的汽车才能得到司徒南“样貌丑陋”这样“恶毒”的评价?嗯,现在的武汉是个浓烟滚滚的大工地,奔波在各处工地上运载着慢慢建筑材料的汽车(准确地说是无牌卡车),的确要和城市街道里光彩照人的轿车有很大的不同。
又听司徒南道:“上天保佑,如果我们国民命好,十年内能轻易坐上火车就不错了。至于汽车,中国人还没美国人那么命好。”
“所以你给致公党的指示是,十年内修铁路,十年后修公路,中国这一代人主要的任务就是修路,无论在南华还是在国内。”
宋ml见司徒南一副感慨的样子,便不由得笑着调侃道。
“这话怎么传到你耳朵里了?子文告诉你的?”司徒南问道。
在决定捧宋子文上台前,司徒南一度郑重地告诫宋子文,说美华的资金不会用于国内扩张,只是用来发展国内工业。
对此宋子文一度抱怨自己这个总理就一个包工头的命!
“你说呢?”宋ml笑而不语。
宋家别墅是两层楼的英式别墅,早早得知宋ml回家的管家宋忠一早就恭候在门口,看见车队驶过来,他露出笑容:“哎呦,我的妈呀,这车真好看,肯定是小姐回来了,还不进去报告老夫人。”
宋忠连忙转脸,朝身边的门人督促道。
“好嘞。”门人