第二十一章以退为进
沈策和何嘉一走，院子里便又只剩下几个小姑娘，沈瑶和白琦菲、李家姐妹都是有说有笑的，对蒋明珠更是亲昵热情，唯独对蒋明瑾和蒋明瑜不怎么搭理，摆明了是刻意冷落。
她做得很明显，丝毫没有遮掩的意思，任谁也得出来。因着年前蒋家闹着给嫡出庶出两个女儿改名的事，京中多半人家的夫人小姐都是不怎么瞧得上柳氏母女的，李家姐妹也听说过这事儿，见沈瑶有意冷落她们，便也顺水推舟地如了她的意。
只白琦菲心性温和，觉得有些过意不去。见她俩被冷落，插不上话，便朝两人笑了笑，待众人用过点心，又打圆场道：“咱们出来也不少时候了，还是早些回去吧，要不一会儿该挨训了。”
众人这才应了，待她们回去，沈老夫人也与众位夫人叙完了话，又挨家送上了洗三的糕饼点心。
宋薇带着姐妹三人回了府里，便去给蒋老太太请安。蒋老太太听她说了沈家今日的情况，颇为女儿高兴，笑道：“蒋敏这个夫家，确是好的。她如今又添了小儿子，当真是个有福气的。”
宋薇神色一黯，想到自己最初一退再退，就是因为没有儿子，被蒋老太太和蒋云拿捏着，让蒋明珠从小就受了许多委屈，昨日竟还遇上了那样的事。若不是机缘巧合，加上蒋明珠聪敏，怕是当真叫柳氏毁了名声了。
蒋老太太早些年也没少拿着宋薇不能再有孕，生不出儿子的事明里暗里地数落她挖苦他，但这回倒当真没这个意思，只是随口一说罢了。她神色黯然，倒是也叹了一声：“忙了一整日，你也早些回去歇着吧。”
宋薇和蒋明珠一起告辞出来，蒋明瑾两姐妹却是留下了。蒋明珠临出门时了一眼，见蒋明瑾眼眶微红，心中就知她多半要在蒋老太太面前告上一状，说沈瑶如何与蒋明珠勾结，在旁的小姐面前刻意给她们没脸云云。
但她如今早已不在乎这些，漫说蒋老太太还不一定能信蒋明瑾，就算当真信了，嫡庶本就有别，人家嫡出的千金大小姐们不乐意与蒋家两个庶出女儿结交，难道还能怪在她身上不成？
至于在老太太那里的印象，她却是早就不在意了。老太太重男轻女不是一日两日，只要有蒋志飞在一日，老太太的心永远都是偏向柳氏那一方的。
宋薇见蒋明珠出神，便问她何事。蒋明珠隐去了在院子里与沈策的对话，只把沈瑶如何对蒋明瑾她们的事说了。
宋薇一愣，转眼就明白了过来，无奈道：“想必明瑾和明瑜这会儿就在老太太跟前诉苦了。”
蒋明珠没否认，无所谓地笑笑：“管她们呢，不过是说些闲言碎语，说得俗一点，债多了不愁，虱子多了不痒，反正老太太平日里也不见得念咱们的好。也不多她们这几句告状的话。”
“委屈你了，”宋薇心知她说的是事实，也不知是该笑还是该叹气：“今日瞧见小瑶她们...唉，别人家的女孩儿，十五六多半还娇惯着呢，哪儿像咱们家，要叫你小心翼翼的，不敢行差踏错一步。总都是娘不争气......若你也有个策儿那样的亲哥哥，何至于这样处处小心，时时谨慎的。”
蒋明珠故作不悦：“娘...怎么说起这个了？我不爱听。那照这样说，要不是当初为了生下我，娘也不会难产，再难有别的孩子。这样说来，却是我实在对不起娘呢。”
宋薇被她颠倒是非的话弄得又是心疼又是心暖，温柔道：“好，不说了。幸好你也大了，过两年嫁到沈家，娘就真的放下了一桩心事，再不用愁了。”
蒋明珠步子一顿，扶着宋薇走到一棵梅树下，转头吩咐素月：“你们先回去吧，我陪娘逛逛园子。”
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夕阳西下，园子里的树木都披了一层霞光。虽是冬日，却也颇有几分趣味。倒真是很适合散步。素和素月依言去了，蒋明珠这才对宋薇道：“娘，我有话和您说。”
她很少这样郑重其事地和宋薇说话。都说知女莫若母，见蒋明珠这般样子，宋薇意识到了她要说的事不普通，柔声道：“什么事？是和你的亲事有关？”
“是，”蒋明珠迟疑了一下，还是一狠心，认真道：“娘，老实说......我不想结这门亲。”
一般而言，婚姻大事自然由父母之命媒妁之言，哪儿轮得到小辈自己做主，但宋薇和女儿多少年相依为命，一辈子就只盼着女儿能过得如意，听她这么说，倒也并不着恼，只是问她缘由。
蒋明珠不愿搪塞她，便认认真真把自己的想法说了。宋薇沉默片刻，不知在想什么，许久，终是下定了决心，沉吟道：“你既然心中不愿，待你姑母出了月子，我便与她说了吧。好在两家都还未把这事儿放到明面上来谈，只当从未有过这事也就好了。只是...你可真心想清楚了？你也知道...你的亲事，你爹只怕不会有多上心......”
蒋明珠当然是知道的。蒋云对她只怕不如对蒋明瑾、蒋明瑜的十分之一。
聂玄之前一直都未说话，这会儿却笑了起来：“怕什么，有我在呢。”
蒋明珠微微扬眉，只觉得落在树枝花瓣上的霞光也随着这句话一点点铺进了自己心里。即使不知聂玄有什么办法，甚至不知道聂玄还能不能回到太子的身体里，何时才能用太子的身份帮上她。却还是心中一定，蓦然便觉得安稳起来。沉了声，认认真真一字一句道：“娘，我想清楚了。