真到了赛场上，曼城球员很快就发现比赛并没有想象中的容易，对手也没有想象中的好对付，重要的是，米德尔斯堡守的很严密，这导致他们进攻打的很艰难。
米德尔斯堡完全就是一副死守的架势。他们对麦克拉伦‘打平就是胜利’的宣言进行着完美的执行。以至于比赛打的非常难看，可他们根本不在意，即便在主场河畔球场也一样，他们只在乎结果--打平，就等于是胜利。
他们这么做了，于是防守做的非常稳固、严密。
曼城球员的感觉就有些差了。
上一场和切尔西比赛，他们抱着死拼的心态去踢的，结果发现比赛没有想象中的困难，于是他们都感觉很轻松。但现在他们在抱着轻松的心态去应对比赛，就发现米德尔斯堡可没有想象中的弱，他们要进球一点都不容易。
这种心态的差距，导致曼城在上半场表现并不好。自然没能攻破米德尔斯堡球门。
中场休息，解说员乔治-伍德盖特也评论道，“上半场米德尔斯堡打的很稳，他们似乎就是想守到比赛结束但曼城踢的也有点乱，他们的球员似乎有些不在状态，连续失误了好几次”
这种情况，万胜也有些头疼。
他一直担心球队会范大意的错误。现在问题还是出现了，在战胜切尔西后，这些球员真的很难调整好心态，当然，对手防守做的太好也是一个原因，但重要的是，想打破米德尔斯堡球门真的很不容易。
万胜也没什么好办法，面对密集防守，任谁都会很头疼，这已经不单单是战术能解决的了。
他有些后悔没有带来伊万-克鲁。
如果伊万-克鲁在的话，多一个出色的任意球手，球队进球的机会就大一些，但后悔也没意义，他只能继续鼓励大家努力比赛。
可光是精神上的鼓励，很难体现出多大作用，尤其对手，米德尔斯堡，就一直用人海战术堆在禁区附近做防守，足球到了前场很难再配合起来，再加上不少曼城球员没有太好的状态，结果曼城迟迟都没有进球。
在下半场进行一半的时候，问题出现了，边前卫辛克莱尔带球被铲倒在地，结果没能再站起来。
主裁判示意队医抬担架上场，辛克莱尔就被抬了下去。
万胜用小将米勒换下了辛克莱尔，然后去询问辛克莱尔的伤势，队医给出的结论并不乐观，“他大概需要休养一阵子了”，不过看到万胜的脸色，队医又补充了一句，“具体情况还要看仔细检查后才知道”，但这句安慰很难起到作用。
之后万胜回到场边，继续观看比赛，但情况还差不多，曼城对于米德尔斯堡的密集防守并没有什么好办法，虽然他们一直控制着球，但突破防守的次数却很少。
这时候万胜无比渴望拥有一个顶级球星。
阿内尔卡、大卫-席尔瓦也很出色，但他们和卡卡、c-罗纳尔多、罗纳尔迪尼奥等巨星的能力还有一些差距，很难做到一个人去影响比赛，即便不是卡卡等人，像是上赛季效力德比郡的拉斐尔-范德法特也可以，范德法特也非常出色，他完全有能力依靠自己扰乱对方防守。
现在的曼城就没有办法了。
他们的配合传递打的很好，但对方的密集防守，就是配合传递的克星，在前场，配合根本打不起来，一次次的失败下，曼城整体表现就更不好了。
最终直到比赛结束，曼城都没能攻破米德尔斯堡的球门。
麦克拉伦的‘打平就是胜利’目标成功的实现了。
比赛没有取胜，又有大将受伤，万胜自然没心情和记者周旋什么，他更关心辛克莱尔的伤势情况。
赛后的新闻发布会，面对那些对比赛结果感到惊讶，又或者是幸灾乐祸的媒体，万胜也只夸赞了一句对手，“他们的防守做的很好，但对我们来说，平局也是可以接受的结果。”
这就是万胜的风格。
米德尔斯堡和曼城没什么仇怨，他和麦克拉伦私下里的关系也很好，没必要因为比赛搞的敌对，要是穆里尼奥的话，或许会讽刺一下对手‘就像是把大巴车停在门前’，但万胜不会，因为他清楚球队表现不好才是关键。
万胜反倒觉得，比赛给球队起到的警示作用还是很不错的，丢掉两分的结果，球队完全可以承受，最重要的是，有了这次教训，球队就不会继续犯大意的错误，所以平局是可以接受的。
当然，没人会为此高兴。
万胜最担心的还是辛克莱尔的伤势，在比赛结束后，他直接去了医院，一个多小时候，检查有了确定的消息-辛克莱尔至少要休战两个月。
听到这个结果，万胜立刻皱起眉头。
在球队来说，辛克莱尔的重要性毋庸置疑，从开赛到现在，他都是主力边前卫，即便大卫-席尔瓦表现出色，伊万-克鲁转会来到曼城，也没有影响到辛克莱尔的出场次数，他的实力不错，状态稳定，虽然不是什么明星球员，但稳定的状态很让人放心。
现在辛克莱尔不能出场，他又要为边路头疼了。
好在穆桑帕伤愈，大卫-席尔瓦也能出任边前卫，伊万-克鲁也已经在逐渐适应，倒是不用担心无人可用。
万胜还是对球队的状况感到担心。
圣诞节后的时间，是每个英格兰球队都必须注意的，寒冷的气温以及密集的赛程很容易导致球队出现大量伤病，辛克莱尔的问题