“吉尔尼斯站在你们的面前!”国王对四周众人以及他自己的随员喊道,“吉尔尼斯站在你们的面前,我们将清偿过去的罪孽,为联盟的任何一切需求提供自己的力量!对身陷困境的人来说,再找不到更为忠诚的兄弟之邦了!”
他退到伊德里克等人身边。吉尔尼斯人排成弧形面对着除了入场处以外的所有方向,这样一来,不管与会者坐在什么位置,他或是她都能多多少少看清吉恩队伍中的几名成员。
“为免有人觉得我们在战斗中没什么作用,保护不了我们身边的战友兄弟,现在我们希望驱除这个误解……”
说完,吉恩和他的人民变换了形态。
他们的身躯膨胀起来,高度和腰围都增加了三分之一。尽管吉尔尼斯人的外衣原本宽大,此刻却还是显得太紧,那些衬衫和背心都噼啪撕裂开来。吉尔尼斯人的手臂上,腿脚上,胸膛上乃至脸庞上都生出浓密的毛发。在他们的皮毛下面,移位的骨骼和拉伸的筋腱连连发出吱嘎噼啪的声音。随着他们的形体变化,四肢也扭曲变形,壮实的大腿就像是迅猛的掠食动物一般。他们全都弓起了身子,但看上去就像是健壮结实的猛兽。
在与会者们聚精会神的注目之下,吉尔尼斯人的双手伸长了,指甲变成了凶残的利爪。然而最令人震惊的变化还是他们的脸庞。不止是耳朵收窄拉长,还有他们的口鼻往前伸出,融合在一起,变成了一张血盆大口,锋利的牙齿能够轻易撕开皮肉。
狼人们站在联盟的面前。
这些狼形生物站立在原地,尽管他们内心中显然渴望着去奔跑,去狩猎。他们并没有逃避人群的目光,而是自信地回视过去。
吉恩?格雷迈恩看着玛法里奥和泰兰德,他的胸膛兴奋地起伏着。他们也朝他点了点头。
对于这些难民来说,体现吉尔尼斯对联盟的价值的最好方式。就是展现他们的全部力量。
但是吉尔尼斯并非一直都生活着狼人,也并非所有的人民都受到了影响。尽管很多人都是……而这是玛法里奥的耻辱,他对此负有重要责任。
事情是从一些想要尝试狼群形态的德鲁伊开始的。他们召唤化身为巨狼的力量,可等到发现这形态会让他们失去自我控制的时候。已经太晚了。为此付出了血的代价。
玛法里奥也几乎失去了控制,全靠半神塞纳留斯挽救了他。在最终明白这一危险之后,玛法里奥禁止了这种形态的使用。但他所不知道的是,一群德鲁伊秘密聚在一起继续尝试。他们想通过使用神器月神镰刀来驯服巨狼形态……却被镰刀变成了最早的狼人。
当控制住这些凶残的生物之后,玛法里奥否决了其他人毁灭这些狼人的要求。而是将他们囚入翡翠梦境中的亚空间之中,让他们在神树达拉尼尔下长眠不醒。
这场悲剧本该就此告终——若不是因为人类法师阿鲁高的缘故。当吉恩绝望地下令寻求一切帮助,想要抵挡吉尔尼斯高墙外的天灾军队时,大法师将狼人召唤到了这个王国……而狼人诅咒一旦出现,便在人群中迅速蔓延。
不过,吉尔尼斯人已经发现了控制他们凶暴本能的方式,并将那邪恶天性转变成了一种力量——至少某种程度上——这不仅有利于联盟,也有利于他们最终解放自己的家园。
“我们是吉尔尼斯人,”吉恩?格雷迈恩低吼道,他的声音依然未变。尽管略带上几分刺耳。“我们是狼人……”
国王放声嗥叫。
这声音并非苦恼或是恐惧,只是为了再次显露他和旗下人民的力量。这个效果非常理想,甚至就连阴沉的黑铁矮人看上去也对狼人的力量产生了巨大的敬意和兴趣。
随着吉恩的嗥叫声越发增强,他身边的狼人也加入进来。然而,当峰会场外的丛林深处传来更多狼人应和的嗥叫声时,眼前的声音便显得黯然失色。
这嗥叫声不过持续了数秒之久,但足以让在场大多数人留下难以磨灭的记忆。当吉恩停止嗥叫之后——他的人民无论远近也立刻停了下来——这位吉尔尼斯国王总结道,“在众多兄弟之邦的面前,我们谦卑地请求加入联盟……”
一开始谁也没有回答,场面一时显得有些令人不安。玛法里奥站起身来。指着狼人们说道。“你们中的一些人已经听过说关于凶残狼人的古老传说!你们听说过关于他们邪恶本性的故事!不管你们是否熟悉这些故事,站在你们眼前的这些狼人和传说中的或者过去的那些大相迳庭!这些来自吉尔吉斯的斗士已经驯服了诅咒!昔日可怕的威胁如今已经永远成为善良的力量,属于联盟的力量!”
大德鲁伊的话响彻会场。吉恩和狼人们等待着使者们品味玛法里奥所说的话,更重要的是。他们刚亲眼见证的事。
各代表团响起了窃窃私语,并很快变得更加热烈起来。
库德兰突然站了起来。“蛮锤矮人欢迎狼人的力量……吉尔尼斯的力量!”
特沃什立刻跟着说道。“塞拉摩附议!”
这些声明赢得了满堂喝彩,为吉尔尼斯发出的喝彩。
一些大使和他们的随员纷纷以各种方式向吉恩的人民致意。
泰兰德碰了碰丈夫的手,然后再次出来主持会议。“你们都看到吉尔尼斯的力量,听到了它重返联盟的请求!”高阶女祭司说出了玛法里奥心中的话。“我认为在看过了这场演示之后,如果没有异议的话。我们应该立刻