锦禾一边说着,一边快步到了榻前，才发觉殿内气氛有些怪异。拿眼将武茗暄、沈木云、青浅一瞄,她脱口问：“娘娘，有什么不对？”
武茗暄与沈木云对视一笑，摇头道：“没有不对,只是你的话提醒了我。”
沈木云看了看一脸懵懂的锦禾，转而笑望武茗暄，“娘娘也曾说‘百足之虫死而不僵’,既然太皇太后这么有心，娘娘何不借力打力？”
武茗暄不置可否地微笑着,目光在锦禾手中的两个羊脂白瓷圆盅上流连许久,“锦禾，太皇太后所说对我的身子可真有好处？”
听她问起这，锦禾不假思索，答道：“早起用盐水，夜间用燕窝，确实是孕中养身之法。”话音稍稍一顿，顺手揭开金丝燕窝的盅盖，白如雪、细如发的三个小丝卷便呈现在眼前，“太皇太后赏赐这金丝燕窝应该是河州燕子洞所产的头生燕盏，不仅有补虚养阴之功效，还正好与奴婢为娘娘配制的药相辅相成。若是燕条便算不得上品，若是别的燕窝就没有辅药的效用了。”
武茗暄听完，闭上眼想了想，忽而抬手摸了摸那白瓷盅，笑叹：“太皇太后真是没少操心，连我正用什么药都清楚！”
沈木云勾了勾唇角，接话道：“可见她老人家即便深居佛堂，也还耳聪目明呢！”
青浅、锦禾对望一眼，齐齐垂下头去。
几人默然片刻，武茗暄开口吩咐，“这燕窝就不必存入宝阁了。锦禾，拿去你存常用药材之处好生保管，至于炖煮，还是交由你来。”
锦禾应下，捧着羊脂白瓷盅，退了出去。
武茗暄闭着眼，琢磨了一会子，侧身一挥手，对青浅吩咐道：“明早，你叫上陈禄，去山客轩把我那座紫檀木金莲佛母供龛启出来。”
沈木云在宫中日久，对各种珍奇自有见地，一听名字，便知这佛龛不是凡品。待青浅应声，她稍作沉吟，问道：“娘娘，您是要派人把佛龛送到福寿宫还礼？”
“是还礼不错，却不是派人去。”武茗暄盈盈一笑，抚着肚子坐起身来，将头上束发的玉钗卸下，顺手交给沈木云，拢着被子往榻上一卧，“承蒙太皇太后厚爱，赐下难得的金丝燕窝，本宫自然得亲自去还礼，才不失礼数。”悠悠然一句抛下，阖目睡去。
翌日，武茗暄早早起了，用了早膳，喝过锦禾奉上的汤药，由沈木云陪着去山客轩看了一会儿书，再回殿时，青浅已怀抱一个八宝卷云纹的长形锦盒进来。
看沈木云与锦禾正伺候着武茗暄在妆奁台边梳妆，青浅上前两步，将盒盖启开，“娘娘，佛龛取来了。”
整个佛龛高一尺二，背面是佛母摩耶夫人双手合十盘膝而坐，正面镂空，供人安置佛像，四周有镂雕的藤蔓、草叶等物作装饰，底座约三寸，巧妙地雕塑成两个罗汉侧卧拱卫着一朵莲花。无论是佛母慈祥、端庄的神情，还是罗汉憨然熟睡的形态都很逼真，可谓是木雕器具中极为难得的精妙之作。
沈木云和锦禾瞪大双眼，面上都有些不舍之色。
武茗暄一瞧，不禁失笑。她不信神佛，殿内自然没有供奉，对这佛龛仅是欣赏，当初带入宫本就是想拿来作太皇太后的寿礼。如今，也算是不离她的初衷。
她见没有差错，便命青浅好生装起，淡淡一眼往沈木云瞥去。
沈木云会意，躬身一礼，自去吩咐步辇。
锦禾、青浅唤来小宫女替武茗暄备好手炉、暖裘等物，便扶着她出殿，坐上孔雀辇，往福寿宫还礼去了。
武茗暄这一去便是一日，直到用过晚膳，才出福寿宫。临别时，太皇太后拉着她的手，一路有说有笑地将她送到宫门外，望着她上了孔雀辇，才转身回宫。那份亲热劲儿，不知道的，怕还会以为这是一对亲祖孙！
福寿宫与永璋宫相邻，中间只两堵红墙并一条甬道相隔。
甬道口，砖花吊脚墙的转角处，芦灰色裙裾一旋，一道身影快速往永璋宫奔去。
随行在孔雀辇旁的沈木云忽然回首，望着那道远去的背影蹙了蹙眉，喃喃轻唤：“娘娘……”
“无妨。”武茗暄端坐在步辇上，闭目假寐，“就是她们不来探听，我也会设法把这消息透出去，这般倒省了我一番功夫。”
沈木云蹙眉想了想，低声道：“可这样一来，永璋宫那边儿岂不是就有了防备？”
“我又不是要行刺太后，作什么怕人防备？既求了护身符，自然要亮给人看。”武茗暄失笑，嗔沈木云一眼，抿唇闭目，继续养神。
碧瓦红墙间，一顶孔雀辇缓缓向前，穿过永璋宫外墙甬道，入裕道中门，转入西六宫。
沿路，宫婢、内监们瞧见，春风扫柳般齐齐躬身、低头。
日暮垂悬，内监们拎着小风灯，悄无声息地穿梭在回廊、甬道间，一盏盏宫灯随之亮起。寂静无声的西六宫在微黄灯光下显得异常沉闷，完全没有民间新年之始的喜庆气象。
今日是荣历八年的朔月朔日，更是“元日”大节。每逢今日，穹冉皇朝皆又大朝会，皇帝宴请文武百官；皇后则邀约贵胄女眷入宫同乐。
此时，昭阳殿内，礼部、户部、内侍府合力筹备多时的元日大朝会歌舞正酣；欣扬殿的女眷们也把盏小饮，聊得兴起；而永璋宫内却是一盏孤灯伴着袅袅熏香，给人诡秘之感。
“呲噶……”
刺耳的一声轻响，慕太后懒懒地靠坐在鎏金宝座上，半眯着眼瞥了瞥手中裂成两半的锦