自上次从打麦场上回来，璧容扭了腰，在床上躺了好几日。秀莲跟她说了好几次宋金武明里暗里跟自己打听她的事，今个儿问问你家姐儿腰痛可轻了些，明个儿拉着小虎子以给孩子送吃食为名，左顾右盼，欲言又止。
秀莲说，这个臭石头八成是动了心。
可璧容却只觉得人言可畏。尤其在这么个小村子里，几户人家抬头不见低头见，丁点风吹草动也能变成燎原大火，直烧得你面目全非。
于是，璧容越发注意自己的言行举止，以守孝期为名，能不出门就不出门，决计不和单身男子接触，尤其是宋金武。
慢慢的宋金武也看出了璧容在刻意躲他，想到村里那一群爱嚼舌头的长舌妇们，心里一阵愠怒。
宋母知道了儿子的心思，欣喜不已，想着郑家姐儿不同于一般村妇的好相貌，和那一双绣花的巧手，便叫儿子从镇上买了些干果，带着小虎子上了郑家。
秀莲见是宋母，热情地搀进了屋，又喊了婆婆出来，陪宋母唠话儿。
“她婶子，都是乡里乡亲的，来就来还买啥东西，快拿回去给小虎子吃罢。”郑母撇着嘴，推拒着。
“家里还有呢，哪敢不给这小霸王留。”宋母赶了小虎子去跟福哥儿几个玩，刚坐下就叹了一口气，跟郑母道：“大嫂子命好哟，儿子媳妇孝顺，孙子孙女也都有了，不像我，哎……”
郑母也知道宋母的苦，宋金武今年二十有二了，比自家老大只小一岁，小虎子她娘没了以后，就一直没找着媳妇，虽如此，却也没的办法，只得劝道：“她婶子，儿孙自有儿孙福，咱们老了，管不了喽。”
“我就怕啊，怕我哪天两腿一蹬，剩下小虎子没个人照顾啊。”说着，宋母眼泪直流，秀莲忙拿了帕子给她擦着泪，这边也劝道：“大娘啊，要不让王媒婆上远点的村子再问问，把条件放低点，只要姑娘心眼好，能管家就行了呗。”
“哎，福哥儿娘，你是不知道哟，我老婆子操碎了心，可这个臭石头他要是看不上说什么都没用。”
“这金武莫不是还忘不了虎子娘啊？”郑母道。
“我原先也以为呢，可最近瞧着又不像，倒像是……看上你家姐儿了……”宋母磕磕绊绊地说出来，看着郑母一脸吃惊，不由得老脸通红。
“大嫂子，你家容姐儿也不小了吧，可许了人家？”
“她婶子，我家姐儿还在孝期呢。”郑母一时想不出什么话比这个更有说服力。
“这我知道，可若是合适，先定下来也无碍不是。哎，我家那小子怕是真动了心，要不我也不会厚着脸皮上门来问哟。”
“这……她婶子，我倒是挺喜欢金武这孩子，可你也知道我这闺女不是我亲生的，这婚姻大事我也不好跟着掺和，还得她自己决定，你放心，我家姐儿还有一年孝期呢，她若是对金武有意思，到时候一定叫你来家里提亲。”
宋母本也没打算这一趟就定下来，只是提前跟郑家知会一声，以后两家往来密了，机会自然就大了，这下心里的石头才稍稍落下，连连称谢。
郑母也没当面和璧容提这事，不过那天宋母来的时候，璧容却是在的，只是在床上养着腰，没起来而已。
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忙完了夏收，大伙可算能暂时歇上几日，但郑天洪是个坐不住的，没歇两天他又去了地里，开始灭茬、翻地，准备种玉米红薯。
几日后，农户们磨完了麦子纷纷按着一亩地三斗粮食缴了农税，剩下的则放进自家的粮库里，留着过冬。
看着厨房后面堆着的慢慢半屋子白面，郑天洪的劲头更足了，第二天便拉了郑天旺一块早起下地。
趁着这几日天晴日头足，秀莲几人便把家中的花生谷子铺在院里的席子上晒，花生种子要晒一晒才能种。
北方干燥，种不了稻子，小麦也只是一年一熟，产出来的白面精贵，平日里自是舍不得吃，往年到了这个时候，农户们便开始忙着种些玉米、红薯。郑家的十几亩地里，种了六亩地的玉米，四亩沙地并两亩良田种下了红薯，沙地套种了大豆，良田则套种花生。其余的种了些日头短的萝卜、香瓜、豆角、黄瓜等瓜果蔬菜。
郑母念着两个儿子种地辛劳，这日自掏了钱让业哥儿早上买了一斤猪肉，一块豆腐。午饭蒸了白面掺着玉米面的卷子，由于家里刚收了麦子，白面也不像往常那样舍不得放了。一斤猪肉分了两半，一半拿钩子挂了起来，留到晚上能再吃一顿。剩下的半斤肉，炒了一个肉末豆腐，一个蒜苔炒肉丝。
福哥儿和豆芽看见天业小叔买了肉，忙不迭地跟着跑回了家，在厨房门口叽叽喳喳地闹腾着，时不时探探头，奶声奶气地问着璧容饭好了没。
几人正待要坐下吃饭，就听见外面有人嘭嘭嘭的拍门。
“来了来了，这没眼力见儿的，连顿饭都不让人吃舒坦了。”秀莲骂骂咧咧地走出去开门，一看来人，心里即刻有了不好的念头，强扯了笑问道：“呀，老姑咋的来了？”
“大洪家的咋说话的，俺个人儿娘家还不能来了咋的。”
“姑，俺不是那意思，俺嘴笨，您别跟俺一般见识。”秀莲连连赔罪。
“老大家的，是谁呀。”郑母在堂屋扯了嗓子问了一句。
“娘，俺姑来了，还有芳姐儿和全哥儿。”
郑母一听忙出门迎接，拉着来人