芳姐儿被秀莲晃了几下还尤不自知，听着秀莲说：“芳姐儿可别跟俺娘告状去，他俩就是闹闹，你二表哥那人可受不着气的。”
芳姐儿愣愣地点了头。
整个下午芳姐儿都像是中了邪一般，精神恍惚。郑母前些日子赶集的时候叫秀莲在镇上扯了半匹纻布，打算给家里的三个小的做身里外夏装，不想被钱婆子看见，话里话外也想给钱贵全做一件。郑母不好说不，只得省了天业的里衫，合算着若是只做件外衫，紧紧到能给她匀出几尺。
芳姐儿在屋里跟钱婆子郑母一块做衣服，钱婆子喊她去拿线轴子，她迷迷糊糊地在笸箩里摸了半天，拿着剪子递给钱婆子，钱婆子没注意一伸手正扎到手心上，气得她拿起鸡毛掸子就往芳姐儿背上打。
芳姐儿一吃痛这才醒过闷来，哭丧着脸道：“你打俺干啥子嘛！有啥东西你都先想着弟弟，从来都没想过俺，俺在这给弟弟做衣服，还得挨你的打，俺到底是不是你亲闺女啊！”
“你这个小死丫头，说啥呢你！他不是你亲弟弟啊！”
“那俺也是她亲姐姐，也是你亲闺女，你凭啥要把俺卖给人家做妾去！”
“你，你……”钱婆子叫芳姐儿顶撞的气急，又要伸手打她，郑母忙按住她，抢过鸡毛掸子，哀着芳姐儿出去找容姐儿和秀莲，又连声安慰着钱婆子。
郑母对于钱婆子重男轻女的事儿向来了然于胸。以前村里有个算命的说芳姐儿八字好，钱婆子便盘算着把她嫁到大户人家去当奶奶享福，可据说那些人家对她们这些乡下的丫头可是不待见的紧，生了孩子也要给正室管，顶这个妾的名头在那宅子里一辈子抬不起头来。尽管如此，郑母却也不好与她唱反调，免得钱婆子说自己见不得芳姐儿落好。
芳姐儿两眼通红地打屋里出来，见了璧容和秀莲在院子里，怕被她们见了自己笑话，匆匆跑到了后院。
郑天旺正坐在小兀子上被刘氏罚着劈柴，嘴里虽心有不甘的碎碎念叨着，可手头上却一挥一斩，孔武有力。
芳姐儿远远地看着他的背影，只觉得心里酸涩的很，情不自禁地走过去，掏出怀里别着的帕子温柔地轻拭着郑天旺额角的热汗。郑天旺回头一看，见是芳姐儿，想到被刘氏训了一个下午的话，这下也不敢跟她靠的太近，便道：“大热的天你跑这来干嘛，快回屋里去吧，小心晒黑了，嫁不着好人家。”
不提还好，一说起这个，芳姐儿顿时觉得自己一颗似火芳心被伤的七零八碎，凄凄切切地哭了起来。
“诶诶，你哭啥子嘛，俺可没欺负你啊！”郑天旺拙了着一张嘴，也不知道说什么，伸出袖子想为她擦眼泪，又想到孤男寡女的身份……顿时满脸尴尬，站在原地进也不是退也不是。
眼前这高大的身躯站在自己面前，那萦绕在心间久久不散的味道，勾起了她幼年时期就魂牵梦度的渴望，所有的阻碍仿佛都如背后那轮赛火的骄阳被这个伟岸的男人遮挡在身后，那一刻，什么礼义廉耻尽忘脑后。
芳姐儿把心一横，一把抱住了郑天旺，看着眼眶中淌出的泪水滴在他肩膀上，与那淋漓的热汗混在一起，眼笑眉飞，说不出的满足。
秀莲找郑天旺要几根细柴火去生灶，又端了几个洗干净的梨子给他解解暑，却不想见了这么一幅情景，瓷碗“啪”的一声摔在了地上。
众人听见声响也都忙着过来，没成想……
郑天旺连忙挣脱开芳姐儿，心中直骂着今天倒了邪霉，抬眼之间正瞧见刘氏冷冷地瞪着他，牙关紧咬，怒发冲冠，两眼似乎能冒出火来，双拳紧握起，青筋直露，好似指甲扎进肉里且浑不自知。
郑天旺顿感不妙，只觉一阵冬月里的寒风吹进骨头里，忍不住的颤栗。他张着嘴，刚想喊一句素娥，就见刘氏上前一把揪过芳姐儿的衣襟，绷着一张脸直拉到北屋郑母和钱婆子待着的地。
芳姐儿一路踉跄着被刘氏拖了一道，刘氏一松手她就跌坐在了地上。钱婆子见芳姐儿一脸泪痕，刘氏又一副凶神恶煞，以为女儿受了欺负，利落地下了炕，正待要发怒，却被刘氏先声夺人。
“娘，姑姑带着大小一家子来了咱们家，您念着大伙是亲戚，咱们好吃好喝地招待着，这倒好，养了她娘的一窝子枕边狼，弟弟跑外边勾搭寡妇，姐姐在就在家里偷男人，一家子没脸没皮的，竟是做些不要脸的勾当！”
钱婆子听了刘氏的话，又见芳姐儿低着头一副春心荡漾的模样，气得差点没背过气去，可她心有不甘，和刘氏对骂道：“你个没大没小的，你娘都不敢跟我这么说话，你算是个什么东西，天旺怎的也不管管你媳妇儿，没的出来给老郑家丢人现眼。”
钱婆子的话听得郑母一脸严肃，郑母为人向来好面，刘氏这是大大扇了她的脸。
璧容看着郑母阴沉的脸，心中顿感不妙，平时见刘氏为人聪明，怎么到了正事上却不经大脑了，这事情无论怎么说男方都逃不了责任，搞不好最后钱婆子非叫二哥娶了芳姐儿，倒时候娘没办法拒绝，哭的还是刘氏自己。
“老二家的，怎么说你也是小辈，甭管芳姐儿犯了什么错，你也不能这么说话，快给你姑母赔个不是。”
郑母虽骂着刘氏，却字里行间也在酸着钱婆子，可刘氏却半点没听出来。
“我知道你们都不待见我，