璧容这一说，郑天旺也想起了当年周秀才落地之时，反倒是县里一个学问不如他的翁家公子中了举，听说这翁家公子当年连童生都没考过，家里替他捐了一个监生才得以考秋闱。这么一想，便觉得这周秀才怕是在县里得罪了什么人。
“可这束脩也太多了些……”郑母虽认同璧容说的，但想到家里的状况，实在不能面面俱到。
“娘，读书人根深蒂固的思想就是恪守礼教，这束修六礼原本就是尊师重道的寓意，虽然学费多了一两，不过先生声明了银钱不够可以日后再补，又每日管一餐饭，倒也能看出这有教无类的思想。”璧容见郑母有所心动，便又婉声劝道：“娘上次留给我的一两银子，我一直存着没花，本就是打算给业哥儿上学用，如此一来，娘便依了我叫业哥儿去拜周秀才为师吧。”
郑母听了眉头一皱，不悦地道：“那是姐儿自己赚的钱，哪里能够和这事混作一谈！”
璧容没想到郑母到为这么句话较了真，当下连声哄着，玩笑道：“倒是我说错话了。哎，我不过是觉得自己充了业哥儿一个月的启蒙先生，盼着他日后考了功名，念着他姐姐曾给他掏过一两银子，好翻着倍地报答我一番呢！谁知道娘是打算自个儿做了诰命，不让咱们沾一丁点便宜哟！”
郑母一听又气又笑，直念叨着：“以前咋没瞧出咱姐儿张了这么一张利嘴儿，可是理儿都叫她占尽了，倒是弄得老婆子一句话也说不出来了！”
众人听了也都连声大笑，秀莲道：“咱们可是说不过姐儿，索性结果也定要如了她的意，不如就让小叔去拜了周秀才吧，顺义村离咱们家也近，何况，也躲了钱婆子一家不是？”
郑母一听也是才想起这茬事，想到业哥儿若是去了葛家庄念书，指不定钱家再借了什么幺蛾子生事端，如此一琢磨，倒是觉得顺义村的周先生与自家小子有缘，因此一狠心，便道：“老二明个儿去村东陈屠户家问问价钱，把家里那头大点儿的猪卖了吧，你媳妇儿明年生了娃，咱家可不能不留些银钱傍身。”
郑天旺闻言点点头，翌日一早就去陈屠户家的问了价钱，陈屠户乐呵呵地扯了半天闲话，道着大家都是邻居，给3两银子，气得郑天旺差点没举起杀猪刀骂他两句。
心想着自家这头猪养了将近一年，足有三百斤，除去下水、大骨一类，干是肉也能落下两百五十多斤，按照市面上十八文一斤的价钱，怎么也不会低下4两银子。
郑天旺跟宋金武一念叨这事，宋金武拍着胸脯把这事揽下了，只道是自己带着一道卖给镇上的福轩酒楼，绝不会低于他说的价钱，郑天旺方连声谢过。
本来一家子人之所以如此爽快地叫天业去顺义村读书，就是因为秀莲提起的钱婆子一事，恨不得这一辈子都老死不相往来，连着上趟来借走的粮食也一并当做施善积德。
谁想，天不遂人愿。
且说这日，宋金武以四两二钱卖了郑家的一头猪，又让宋母事先晾了两条腊肉，拿着银钱一并去了郑家。
临近郑家大门，宋金武碰上了一个穿着荔枝色滚边短袄，下系银红色长褶裙的少女，远远瞧见自己，一路小跑着过来，脸上仍带着兴奋道：“真是好生之巧，没想到竟在这儿遇见宋大哥呢！”
芳姐儿见宋金武皱着眉头，一脸糊涂，笑着解释道：“宋大哥真是个好人，施恩不求报，我是这家郑大娘的外甥女，家住葛家庄的，今年夏天和我娘、弟弟来这儿串门子，晚上自己偷着上河边玩水，险些掉了进去，是你经过救了我的，大哥可忘了不是。”
宋金武想了半天，约么像是有这么一回事，不过具体如何他就不记得了，但听这姑娘道谢，索性便回了句：“也不是啥大事，不过是赶巧碰上了。
芳姐儿听了心里有点黯淡，但很快又笑着问道：“大哥可是也来我舅母家？”
“啊，前日子帮他家卖了猪，来送钱的。”
芳姐儿赞叹道：“大哥这心肠真是没的说，我舅母家挨着你们住可真是得了不少福呢。”
宋金武听着她一个劲的“大哥大哥”，心里有些不耐，便径自上前敲了门，秀莲跑来开门的时候，见着宋金武身后的芳姐儿，脸上一怔，竟忘了请他们进来。
好在宋金武并没打算多做逗留，何况又见人家家里来了亲，便递过银钱道：“昨个儿天旺托俺卖的猪，卖了四两二钱，这是银子，嫂子收好了。另外，这是俺娘做的两条腊肉，说是要给业哥儿捐束脩用，东西少，嫂子跟大娘说声别见怪就是。”
秀莲闻音连连推脱道：“这哪好意思呢，这么精贵的东西拿回去给小虎子吃，孩子长身体正是得吃点好的补着呢！”
“家里还有呢，这次上山打了一头野猪，卖了几两银子。”
芳姐儿听了惊道：“呀！我竟不知道宋大哥这般厉害呢，自己就能打一头野猪了。”这边又略有不满地看了秀莲一眼，道：“嫂子你咋的也不请大哥进去，多失了礼啊！”
芳姐儿的话听在秀莲耳里，就如同吃了颗臭鸡蛋，堵心的要命，可当着宋金武的