在美国，最早引起轩然大波的离奇失踪事件，首推“兰克事件。
这件事发生于1880年9月23日的傍晚。
由于这是比较近的事件，因此，至今在美国仍是许多人茶余饭后的话题。其原因应该是，以前虽然也有类似的谜样事件，然而毕竟那在世间上还是太出人意料，所以除了事件的关系之外，大众对那些事的看法多半是抱持不信任态度。
“一定是哪里有问题！”
但是，这桩“兰克事件”就不同了，其关系人甚至包括法院的法官在内，而且还确实有目击者，因此非但新闻媒体也大肆渲染，警方也不敢小看，它才会在美国引起极大的轰动。
再者，自从这桩“兰克事件”后，其后仍断断续续有同样事件发生，所以这位“开山始祖”当然备受瞩目了。
事悄是这样的。在美国东部的田纳西州，有个叫卡兰迪的乡间小镇。当事人大卫兰克先生就在这小镇的郊外经营一家大牧场。
事件发生的傍晚，兰克先生正邀请友人—贝克法官以及其妻弟洛伊先生到家里共进晚餐，受邀的两人便乘着马车来到兰克家的前面。
当时，站在大门前面的兰克听到马车声，便与妻子及两个12岁与8岁的儿子，一同前往迎接。
“欢迎！欢迎！”兰克先生一边热情地挥着手，一边朝正从马车走下的客人靠近。
谁知，就在这一瞬间，仿佛幽灵一般，兰克先生突然消失了踪影。
出事的地点刚好在马车的正前方十几米远。
“啊咦！”
对于这突发的景象，在场的客人以及他的妻子无不瞠目结舌、惊讶莫明。
在夕阳斜照、光线明亮的院子里，好端端一个人竟然就此烟消云散。这种近乎愚蠢的事情，照理是不会发的啊！
“兰克先生！兰克先生！”
“爸爸！你跑到哪里去了！”
法官与孩子们大声的呼喊，可是却是一点回音也没有。这桩离奇事件就像恶梦一般。
当然，兰克是不可能进到马车里。而且即使他走进去，从外面也能一目了然。
“怎么会有这么不可思议的事”贝克法官除了吃惊之外，更有说不出的懊恼。
从庭院到牧场，尽是一片宽广草原，根本没有可藏身的地方。兰克的妻子一时受到过度刺激，也因此失去理智。
接获报案飞奔而至的警方人员，对于此事件刚开始也是左思右想、多所怀疑。不过，再怎么说，堂堂一名法院的法官也是目击者啊。
刑警们开始将整栋建筑物的里里外外做彻底搜查，更动用猎犬到处搜索，可是始终没有发现兰克先生的踪影。
美国当地的报纸，几乎有一整个月的时间，也都是以“兰克消失事件”为题而大作文章，事件所引起的骚动遍及全美各地。然而.整个事件终究还是陷人五里雾中，一直没有水落石出。
之后经过数月，兰克先生的儿子来到父亲消失的马车之前，忽然听到一阵奇怪的声音：“我好苦啊！好苦啊！”
于是一度又使警方紧张起来，不过最后还是像谜一般无法解开。
一个堂堂大男人在大白天，而且当着五个人的面，没有留下任何遗物而就此消失的事实，即使是多么厉害的刑警也难以下判断。
有关兰克先生失踪的传闻，也很快传到欧洲。没想到来自欧洲的回应却是：“这样的事件我们也曾发生过。”
这项报告再度让美国人大吃一惊。
发生在欧洲的事件是这样的：一名英国驻奥地利首都维也纳的大使班杰明·巴沙斯特，因为公事必须回伦敦一趟。
当时大使正走出官邸的大门，乘上停靠一旁的马车上，然而就在脚刚跨上去的瞬间，突然就消失了身影。
周遭一些前来送行的官员，异口同声地说：“大使的身影就当着我们众人的面，如烟雾般的消失无踪了。”
至于后来到底该怎么样，在场的人就全然不知了就连贵为代表一国的公使，都莫名其妙的失去踪影，这不可能是开玩笑的。
事件发生后，维也纳的警政署出动了所有的警官与刑警，做了一次地毯式的大搜查，也没人看见过巴沙斯特大使的身影。