探‘春’已是知道王夫人叫她管家的事，听这几个婆子抱怨，冷笑一声，并不回话，一路过了宁府，但见府中萧索，远不比从前。, 。牌匾是早就摘了的，从前府‘门’口那大长凳子全都撤了，只有三两个家人穿着布衣裳站着。
几人的小车一路从角‘门’进去，直接到了尤氏处——贾蓉袭爵，尤氏本不该管家了，然而贾蓉镇日不是闭‘门’不出，就是去他爷爷那里讨教金丹，爷孙两个没有一个靠得住的，也只能靠尤氏在内打点。
探‘春’几个进屋时，只见尤氏的老娘并两个妹妹也在里面，这尤老娘算不得贾府中正经的亲戚，从前因要来宁府打秋风，还颇有几分逢迎，如今见宁府败了，尤氏当家，渐渐的便拿捏出几分长辈的架子，见这边几位姑娘来了，也不起身，只是笑道：“你们回来了，陪着你们嫂子说说话也好。”
探‘春’留神看惜‘春’反应，见她这会儿倒没方才那么伤心了，才让迎‘春’、惜‘春’两个进去，尤氏脸上难掩愁容，坐在那里略和几人说了些话，那尤二姐、尤三姐是常来府中的，迎‘春’、探‘春’两个便和她们说说话，尤氏趁着那边说话，悄悄对惜‘春’道：“那府里遇见这事，正是要削减用度家人的时候，难免有些人要闹起来，姑娘若嫌烦时，来我们这住几日也使得。”
惜‘春’颇觉意动，只拿眼看一看那边两个姐姐，尤氏道：“那头分了家，只怕二妹妹也要住回去一些时候呢，没事的。”
惜‘春’便轻轻点一点头，尤氏见她肯了，便记下此事。那一时贾蓉又派人来道：“姑姑们过来，侄儿本该是来请安的，只是近日身子不大好，免得病气冲撞了姑姑们，且先不过来，改日再去和姑姑们当面道好。”
探‘春’因问：“他是什么病，可请了郎中没？”
尤氏道：“请人看了一看，说是没什么大事，只要养着胡‘乱’吃些‘药’罢了。”
探‘春’见她不大想提的样子，也便没细问，又和尤三姐说起京中时兴的样式，尤三姐见她穿了件素‘色’芙蓉的衣裳，便兴兴头头地和她说起‘花’样子等话，迎‘春’又和尤二姐两个说些天气时节，尤老娘这里凑一句，那里‘插’一脚，一会应和尤氏，一会嘱咐迎‘春’，嘴就没停，探‘春’一面说话，一面看尤氏，因见她面上愁容难掩，又‘露’出些微疲态，便先起身告辞，迎‘春’、惜‘春’也起身，尤氏道：“四妹妹今晚先同我住吧，我们姑嫂两个也是许久没见的了，你哥哥还留了些话要嘱咐你。”
惜‘春’听了站住没说话，探‘春’、迎‘春’两个都道：“那四妹妹你先在这里住着，过几日再回老太太那去。”
尤老娘本还想来住几天，见尤氏在那里安排人，没空理她，还站着想说什么，被尤三姐一把拉住衣袖，尤三姐就扯着她老娘与她姐姐告别，三个人先乘车走了。
贾赦却是个牛脾气，听得惜‘春’住回了宁府，少不得去贾母跟前闹了一番，说要将迎‘春’接回去住，贾母见他数月不见，忽然来一次，说的就是要将‘女’儿接回去的话，气得发抖，探‘春’安慰贾母之余，又想起宝钗嘱咐她的话来了——当年贾赦将迎‘春’抵给孙绍祖，以至香消‘玉’殒，府中诸人无不唏嘘，此生贾赦没了官爵，孙绍祖是决计看不上迎‘春’的，然而宝钗却也怕极了贾赦如从前一般，一声不响就把迎‘春’打发出去了，思量府中姐妹可靠者唯探‘春’，因此待她回府前，特地嘱咐几句，那探‘春’既留了心，听见贾赦要将迎‘春’接回去，就难免起了疑，怕贾母答应，忙道：“我们一向都是由珠大嫂子带着的，突然换了地方，怕二姐姐不习惯，再说那府里伯父一向事务繁忙，进来的时间少，琏哥哥又是男子，不大方便，凤姐姐如今又总是病，有二姐姐代伯父在老太太跟前尽孝，才可少纾老太太怀抱，若是一下把二姐姐接去了，只怕老太太要惦念呢。”
贾赦忽听这侄‘女’说了这番话，斜眼一瞟，硬生生地道：“邢氏最近有些不大好，家里没个人管，我想叫她回去，把家里的事管起来。”
这话说得太假，连贾母都蹙眉道：“你那房里人一年进不来几次的，我想见你，都见不到，只好指着迎儿说说话，如今连迎儿你也要接走，你是安心要与我隔绝么？”
贾赦见贾母责以孝义，讨了个没趣，甩袖子走了。
贾母打发了她，方转头看探‘春’，探‘春’见贾母眼神，忙凑上去，接过鸳鸯手里的美人拳一面替贾母轻捶，一面道：“老太太，孙‘女’儿有些事想说。”
贾母便顿了顿，鸳鸯打发着小丫头们出去踢毽子，自己在‘门’口站了，探‘春’斟酌语句，慢慢道：“这话虽不该我来说，但是大家一天都大似一天了，二姐姐…也到了及笄的时候了。”
贾母手一抖，打发探‘春’道：“我累了，你先自己去歇会吧。”
探‘春’便慢慢起身，低垂双手退出去，到‘门’口时悄悄抬眼一看，只见贾母坐在椅子里，两手放在双膝之上，老脸上密布皱纹，一望之下，竟是比数月之前，要老了十岁还不止。
大房败落，人人都无‘精’打采的，邢夫人却因着得以管家，反倒不似贾赦、贾琏之低落，一面裁撤冗员，顺带将许多凤姐的心腹都打发出去，一面削减开支，家里除了贾赦，用