回去的路上，宝钗异常沉默。
薛姨妈静静坐在车里，思量好一会，才问道：“我的儿，你到底…是怎么想的，好赖和我交代一声，无论成与不成，我总是站在你这一边的。”
宝钗淡淡道：“妈在说什么，我怎么听不懂？”
薛姨妈几度欲言又止，待看见宝钗的脸色，又只好叹气。
一到薛家，宝钗便径直回房，薛姨妈窥她脸色，放心不下，终究是跟着她过去，宝钗不说话，薛姨妈也就不说话，母女两个怔怔坐着，各有心事。
宝钗在京中屋舍居住的时日远不及在贾府住得多，而在贾府的日子，又大半都花在了潇湘别馆。
于她而言，潇湘别馆才更像是自己的家，那里的一花一木都充满了黛玉的气息，哪怕是黛玉不在的日子，那里看着也比别处要更温馨。
想到潇湘别馆，宝钗才忽然发觉，她与黛玉从未有过属于她们自己的院子。她们住的地方，不是属于贾府，属于贾母、王夫人或是宝玉，就是属于林海、薛姨妈或是薛蟠。
无论她们是怎样的绝世美人，又有怎样的经天纬地的干才或是倚马成章的文采，她们的一生始终是依附在别人身上的，未出嫁的时候，靠着父亲、兄弟，出嫁以后，靠着公婆、丈夫。如宝钗这样苦心经营，攒下偌大家业，却始终无法有独属于她和黛玉的一片小小天地。别人说不许她们相见，她们就不得相见，别人说不许出门，她们就不能出门。
宝钗只觉自己的心口一阵一阵地疼起来，不单是因为悲伤抑郁所致的疼痛，更是一股夹杂着忿恨的疼痛。心口像是有一团火在烧，烧得她两眼发红，声音也嘶哑了，喊一声“妈”，倒把薛姨妈吓了一跳，还不等她说话，已先道：“你若不想说，便不必说。你若想说时，我们母女两个晚上便睡一处，有多少话，都说得了。”
宝钗定了定神，道：“妈，我有话说，但不是你想听的话，我
哥的亲事，我有一个好人选。”
薛姨妈见她忽然说起薛蟠的婚事，以为她还不好开口，也就顺着她道：“若真是好人家，倒也是好事，我替你哥相了几家，他自己都看不中，一会挑剔人家的家世，一会挑剔人家的生辰，总不肯答应，逼得急了，就在那里摔书丢笔的，我降他不住，若是你说的，他或许还肯听些。”
宝钗轻咳一声，道：“我说的这个人，也是官宦之后，人品样貌，那是再没得说的，只是家里父母早亡，如今寄居在别人家里，也没什么嫁妆。”
薛姨妈道：“嫁妆倒在其次，只是她父母早亡，听着不是有福的人——她可有兄弟？”
宝钗摇头。
薛姨妈小心地又问：“连个近支的族兄弟都没有？”
宝钗道：“孑然一身。”
薛姨妈便蹙眉道：“这…这不是和你林妹妹似的么？你林妹妹还有个父亲，这位连父亲都没有了，我觉得…似有不妥。”
宝钗道：“妈当初不是还想过那位夏金桂么？她不是一样没有父亲，而且还是个商户人家，祖上三代，连个良民都没有。”
薛姨妈讪讪道：“那是你哥还没考中的时候，如今他比那时可不同了，再说她家里有母亲，有亲眷，还有许多积年老仆，家底也厚，与你说的那个不好比。”
宝钗道：“我说的这个，虽没有这些亲眷，人却是一等一的出众，而且娶了她，对哥哥的前途也大有好处。”
薛姨妈道：“你说来说去，到底是哪位？”
宝钗道：“是林姑父同年之女，如今在林家住着。”
薛姨妈听见是林家，眉头紧蹙，小心道：“我儿，你为何对林家的事…这么上心？”若是寻常女儿，喜欢一个男人，自然视他的妻妾如仇雠，然而自己女儿打小心气就高，只怕不但不会刁难那人的妻妾，反而越发要待她和气，以示尊重，且人说爱屋及乌，如宝钗这般性子，要当真喜欢宝玉，自然待黛玉也是极好的——今日她进去，看见宝钗、黛玉两个执手相对，只怕为的也是宝玉的事。
宝钗淡淡道：“我碰巧知道她家里有这样一个要好的姊妹，正配得我哥哥，所以和妈说一下，并不是因为是她家里的人，才特地关照的。”
薛姨妈心里隐隐不安，总觉得宝钗这回神情语气，格外地异于平日，她想宝钗正是抑郁之时，一时半会，暂还不必驳了她，惹她烦闷，因道：“既如此，我托人去看看。”
宝钗道：“妈叫人去看时客气些，我瞧林姑父的意思，还不大看得上我哥似的——妈别不信，我们自家人总是觉得哥哥极好的，他们自然也觉得他们自家人好，且那位自有其好处，妈叫人细看了就知。”
薛姨妈这才郑重记下，宝钗又道：“哥哥的事了了以后，我想求妈一件事。”
薛姨妈听她说到正题，不自觉地正襟危坐，小心翼翼地带着笑道：“自己母女，还有什么求不求的。”
宝钗看她，一字一句地道：“等哥哥娶了嫂子，无论娶的是谁，家里的事，我都不会再管。”不等薛姨妈开口，又道：“我想回金陵，不想在京中住着了。”
薛姨妈眼前一亮，道：“回金陵也好。”过了这么些年，薛蟠打死人的那点陈年旧事早已过去，如今家里有了钱，等到薛蟠娶了妻、从国子监出来、捐个官在身上，宝钗的身份自然也大不一样，且金陵那里又不知道京中的消息，宝钗在京城的名声不好，在金陵却无这等