那女子溜达了一刻钟。忽的停住了脚步，耳朵动了下，发现除了细微的风声，再无其他声响。
她这才松了口气，气势陡然一变，脚下用力，娇小的身子竟如同灵巧的鸟儿一般飘了出去。
男孩大惊。赶忙提气跟上。
女子跃出好几步便会脚尖触地，然后又是一个飞跃，仿佛传说中的武林高手。
男孩没有练过功夫。因自幼为主人放牧，练就了一副好脚底板儿，紧急时刻，甚至还能追上骏马。
他见女子身形诡异。知道对方不是寻常人。不由得使出了浑身的力气，咬牙追了上去。
两人一前一后的下了山，拐入一个岔路，又从一侧的山坡上转了一圈，足足饶了一个时辰的路。
就在男孩险些撑不住的时候，女子突然停了下来，猛地回头，四下里打量。再三确定了没有跟踪之人，这才转到山坡后。不知从哪里牵出了一匹马，纵身上马，直接朝南面的官道飞驰而去。
男孩心里暗叫一声苦，脚下不停，飞快的甩动双脚，堪堪追了上去。
女子一路疾驰，一刻钟后，来到一处不起眼的院落，甩鞍下马，她没有急着进门，又回头看了看。
百步外，几乎脱力的男孩抱着一棵大树，呼哧呼哧喘着粗气，小脸上泛出不正常的潮红。
他顾不得太多，想继续追，可又没有力气，无奈之下，他干脆蹭蹭的爬到了树上。
说来也巧，他刚颤巍巍的站到树枝上，便看到那女子上了台阶，身子侧站着，一边敲门，一边谨慎的查看四周的动静。
门开了，女子闪身蹿了进去。
门没有立刻关上，而是走出一个三十来岁的男人，他左右看了看，确定没有异常，这才走下台阶，把马牵了进去。
红漆大门紧闭，门上的铜环微微晃动，然而如果有人站在近前的话，便会发现，两扇大门并没有关紧，一指宽的门缝里，正有一双眼睛盯着门外。
男孩站在树枝上，脑中回想了下来时的道路，又将那小院的模样和位置牢牢的记下。
只是他太累了，根本没有力气爬下来，抱着树干待了半个时辰，他才手脚虚软的爬下来。
待回到关帝庙时，天边已经有了亮光，院子里的三四十个壮汉已经收拾停当，正准备出发呢。
男孩将昨夜看到的一切，全都禀明了主人。
“很好，今天我就亲去看看，那里到底住着何方神圣！”男人眼中闪烁着兴奋的光。
……
临近万寿节，京中的权贵们也都忙碌起来。
男人们忙着拜访亲友、结交藩王、四处交际，哪怕是最没用的纨绔，也精神抖擞的满街溜达——正事干不了，好歹也能听个八卦、瞧个乐子啊。
女人们更加忙碌，除了日常的家务，人情往来，交际宴请，还要打点进宫贺寿时穿戴的衣服首饰。
偶尔坐下来吃杯茶，还要探听想熟人家的情况，谨防出现‘与旁人家送了相同寿礼’的情况。
家家都是如此，这般繁忙，却也不忘留心朝中的动向。
“……听说了吗，贤妃得了怪病，连东齐的姚四奶奶都束手无策，刘家的人都急坏了，”
贵妇甲挤了挤闺蜜的肩膀，低声说着最新八卦。
“呵，他们怎么不急？前些日子永恩伯夫人进宫的时候，次次都带着刘家四处请来的‘神医’，昨儿那位夫人又进宫了，却特特的带了两个如花似玉的小姑娘。”
贵妇乙摆摆手，对于好友这种‘拿着历史当新闻’的行为很是唾弃。
贵妇甲也不生气，一心关注刘家的新闻：“她、她竟是这样着急？”也太凉薄无情了。
刘贤妃还没死呢，刘家就急吼吼的往宫里塞女儿，一副唯恐和皇家断了联系的嘴脸。
“哪里是永恩伯夫人着急？分明是刘家吃相太难看了，”
贵妇乙撇了撇嘴，她祖上是开国功臣，婆家是官宦世家，都是靠真本事谋前程的人家，最看不上似刘家这样靠裙带关系发家的外戚。
“刘家也是没办法，刘靖嗣掌管宫禁，后宫若是没有刘家的女儿，慢说刘家了，就是圣人也未必安心哪。”
贵妇甲虽消息滞后了些，想得却很透彻。
贵妇乙赞同了点了下头，旋即，还是摆出晚娘的面孔，训了好友一句：“这些话可是能随便乱说的？还有，圣人的心思，也是你我能揣摩的？”
各地藩王回京，个个借着‘拜亲访友’的名义到处交际，几位成年的皇子也不甘人后，弄得京里气氛很是诡异。
表面上，京城花团锦簇、一派喜庆，暗地里却是波谲云诡、人心浮动。
大家都是混权贵圈的人，除了某些心怀大志的‘野心家’，大多数人都选择了围观。
敏感的话也不敢乱说。
贵妇甲经闺蜜提醒，忽的想起家中长辈的叮嘱，也是一阵懊恼，吐了吐舌头，做了个告饶的动作。
两人相交多年，彼此都非常了解，贵妇乙没有在意，笑着转移了话题：“你呀，都做了娘也不知道收敛，不为旁的，也该为孩子们多考虑。说到这个，齐家的那位大长公主才是厉害呢。”
“平阳大长公主？她、她做了什么？”
贵妇甲心性单纯，很快就转移了注意力。
贵妇乙唇边绽开一抹嘲讽的浅笑，道：“今个儿一大早，西南传来了消息，说是乌撒爆发