退而求其次，曹操小胜，袁绍略输一筹，才是最为符合当前形势和未来发展的。至于如何达成这一目标，就不是能对贾诩等人所言的了。
不过刘琮至少要和曹操达成某种默契：我占江东，你取河北，暂时相安。
所谓天子使者，肯定是出于曹操的授意，否则不会拖了这么久才来册封赏赐。既然曹操也是如此打算，那正好省的自己再派人试探了。
虽然如今汉室衰微，天子蒙尘，但册封州牧这种大事，是万万马虎不得的，使者也是刘琮的老熟人：孔融。
册封仪式并不冗长繁琐，毕竟对于刘琮来说这只是一种形式，而对于孔融来说，这样的仪式不过是走过过场罢了。羽葆鼓吹什么的，刘琮并不在意，虎贲甲士也没打算留用。遥遥拜谢天子，说了一通效忠的话之后，仪式很快便结束了。
相比之下孔融更关心祢衡的近况。他在刘琮的随行人员中，并没有看到祢衡的身影，难道说祢衡故态复萌，惹怒了刘琮，使得刘琮痛下杀手了？一念及此，孔融便套，直接对刘琮问道：“将军，正平何在？”
“嗯？他不是还在南阳吗？使君路过宛城，未曾得见？”刘琮反倒有些惊讶，反问道。
自从诸葛亮接任录事书记之后，祢衡便另有任用，前些日子刘琮接任牧守，祢衡已升为别驾从事，不过他人还是在南阳宛城，正忙着编制军报之事。
和邸报不同，军报的作用除了传播政令军令之外，还负担着宣讲时政的功能。随着南阳军士卒识字率大幅提高，军报的作用从一开始便凸显出来，受到贾诩等人的一致赞同。祢衡更是因为有了属于自己的阵地而高兴，军报上经常会出现他的文章，当然内容无一例外都是痛骂曹贼的……
孔融因职责所在，在宛城并未停留，所以错过了与祢衡相见，感到颇为遗憾，但得知祢衡如今受到刘琮重用，还是放下心来。
得到天子册封，意味着刘琮正式获得朝廷的认可，至少在许多心怀汉室的人眼里，刘琮已经名正言顺的成为了荆州牧，不过在有些人看来，刘琮仍然是那个令人咬牙切齿痛恨的对象。
比如，远在丹徙的孙策。
“刘琮小儿，竟然如此小觑于我！”孙策丢下信笺，长身而起，面上愤愤不平。他扔掉的书信，正是刘琮亲笔所写。内容无非是劝说孙策出行谨慎，不可大意云云。孙策向来自恃勇武，觉得刘琮信中所言，分明是看不起自己。
屏风之后，转出一个端庄少妇，美目在地上的书信一扫而过，再抬眼时，已满是关切之色。她峨眉微蹙，对孙策问道：“将军何故发怒？”
孙策见是妻子乔氏相询，便忍耐住怒气，粗声说道：“那刘琮不过侥幸胜了一场，便如此托大，敢来信教训于我！”
彭泽大败，孙策并不服气，一直耿耿于怀，此时说起来，无意中便露出心声。
大乔闻言展颜笑道：“将军何必与他置气？想来他正要引得将军生气伤身，这才如此吧？”
孙策听了之后哈哈一笑：“我却偏偏不让他如意！”
话虽如此，可他还是心中郁结，当下吩咐预备战马，要带人取出狩猎。大乔虽然内心不喜，却不好阻拦，待孙策走后，让侍女拾起地上信笺，展开看后，心中却不知怎地，忽然涌出不祥之感。
她暗自心惊，犹疑想道，夫君当不会出什么事吧？