困守孤城的李术心中颇为焦急，在城下督战的孙权也不比他轻松多少。但是孙权看上去却非常镇定，骑在战马之上望着城头肃然而立，没有一丝一毫慌乱的神色。
此次出兵，孙权所领的全是宗族部曲，任用将领，亦为亲近可靠的近臣，故此士卒舍命，将校奋勇，人人皆死战向前。然而皖城这几年虽屡遭战火，城墙却依然坚固，血战至傍晚时分，伤亡近千士卒竟没能攻下城头。孙权见伤亡惨重，将士疲惫不堪，不得不下令鸣金收兵。
徐琨劝道：“今大军突袭，兵发此地，术等必然仓皇无备，当一鼓作气，定然可攻破此城。若收兵休整，则术军亦得以查补缺漏，防范愈严，将更难攻克啊。”
孙权听了觉得很有道理，当下便吩咐各部轮换，继续强攻。他骑在战马上亲自擂鼓，鼓点急促，催人奋进。
城上李术守军先前见孙权军撤下，都各自松了口气。自晌午过后孙权所部攻城，守军依仗城池高大，闭门死守，虽然伤亡不如孙权军严重，但也守的颇为艰苦。此时城头上很多人都放松了警惕，或包扎伤口，或摸出干粮咀嚼，只有少数人立在城垛上张望敌情。
“孙军又攻来了！”有人在暮色中看到孙权军扛着云梯又向城下而来，顿时嘶声喊叫，城头上响起一阵惊讶声，夹杂着刀枪相撞的脆响，不少人勉力支撑着站起身向城下望去，果然看到许多孙军顶着盾牌，扛着云梯冲到城下。
李越见状，连忙下令：“快放箭！燃起火把！”
然而没等守军的弓箭手举弓，就听箭矢破空之声不绝于耳，紧接着便是箭矢射入人体时的“噗嗤”声，城头上顿时惨叫连连，有的士卒因站在垛口上，中箭之后双腿一软，翻身落下城头。昏暗之中又见城下燃起无数火堆，守军见状连忙各自躲避，都知道这是敌军要放火箭了。
果然，还没等众人藏身妥当，就见天空中忽然一亮，密集的火箭铺天盖地地从城下飞向城头，炽热的火焰在暮色中拖出一道明亮的光线，飞速坠落下来。有人避之不及，被火箭射中，箭头上熊熊燃烧的火团顿时崩裂四散，引燃了那士卒的衣裳。他慌乱的扑打着，身上的火势却越燃越旺，挣扎中不辨方向，自女墙边滚落城中。
李术在城楼上看到这一幕，心中不禁愈发慌乱，连声催促诸将：“快将人马都调集到城上，千万不可让孙军攻上来！”
诸将面面相觑，这城头上地方有限，若是把士卒都调集上来，只怕转身都困难，如何防备敌军箭矢？
见李术此刻已经乱了方寸，主簿对诸将使个眼色，让他们自去指挥各部防守，自己对李术说道：“太守还是先用些饭食吧。”
李术在攻城战打响之后，便滴水未进。这会儿听了主簿所言，也觉得口干舌燥饥饿难忍。不过他喝了几口热汤之后，便又吃不下去了，一抹嘴对主簿问道：“那几家人答应暗中传递消息，可为何孙权领兵至此，却一点风声都无？”
“或许孙权已有所防范了吧。”主簿不太肯定的说道，耳听城头上杀声震天，惨叫声咒骂声响成一团，他此时也顾不得许多，当下对李术说道：“孙军攻城甚急，不若弃城而走，领兵去投刘荆州！”
李术皱眉道：“现在就走？是不是在等等看？皖城城池高大，我军将士也不少，断不至于连一天一夜都守不住吧？”
“就怕万一坚守不住，到时候想走也走不脱了。”主簿有些着急的说道。
李术推开食盘，起身来到城楼敌台前举目四顾，见城头数处火焰腾空，火光映射之下，将士们正与攀爬云梯的孙军殊死搏斗，不由叹道：“若是能守住皖城，还可待价而沽。可若是弃城而走，怎会受人重视？”
“话虽如此，倘若被孙权攻破城池……”主簿见李术转过头瞪着自己，便不敢再说下去了。
正在此时，城下忽然爆发出一阵欢呼声，引得李术和主簿不由伸长了脖子，向下望去。
“不好，被孙军登城了！”主簿眼尖，看到城头上有数名孙军将士跃上了城头，不由心中一沉，吸了口凉气。
李术见形势危急，当下拔出腰间长剑，领着护卫下了城楼，赶去增援。此时城头上飞矢如雨，双方将士都在拼死搏杀，不时有人惨叫着摔下城头。
尚未赶到那几个孙军登城之处，守军已乱枪将其刺杀，侥幸未死的，也被逼着跳下城头。李术见状，长舒了一口气，心头却犹自砰砰直跳。他本不是武将出身，拿着剑也只是做做样子，但太守亲自上阵还是让守军士气大涨。
城下孙权见功亏一篑，却面无表情。他虽然年轻，这些年却随着兄长孙策四处征战，早已养成了沉稳如山的气度。
“传令，各部继续强攻！弓箭手施放火箭，无令不得退却，违者斩首示众！”孙权举起马鞭遥遥指向城头，沉声下令。
这次出兵讨伐李术，虽然得到了张昭等人的支持，但孙权却意识到，若是不能将李术一战而灭，只怕自己的威信就更难竖立起来。所以他在鲁肃的建议下，调集宗族部曲中的精锐，秘密出发，间道奔袭，虽然在战术上达到了出其不意的效果，但因皖城城池坚固的原因，未能立即攻克。若是没有刘琮举兵东进的话，孙权还可以选择长期围困，但眼下刘琮大军来攻，唯有不及伤亡，速战速决了。
统帅的决心和意志，往往会在很大程度上影响整个军队的斗志是