贾诩点头道：“正当其时。”
“只是没有合适的人选啊。这个任务可以说必死无疑，派谁去都不合适。”刘琮为难道。
这并不是刘琮伪善。
送信的人要自投罗网，还要编织谎言，而那个谎言曹操无论如何都不会任其流传出去，他只能被当成细作杀掉。
战场上各凭本事，生死有命。如果有必要，哪怕派出一百人向万人敌军冲杀，刘琮都只会觉得心疼而不是愧疚，然而这一次却不同。
贾诩也感到非常棘手。上一次与刘琮商议时，只是定下了初步的计划，至于由何人执行，并没有言及。
现在要实施起来，贾诩才发现，果然没合适的人选。
这就是他和刘琮稍有区别的地方，刘琮考虑的是能否对得起自己的良心，贾诩想到的是谁来运作。当然这并不是说贾诩完全没有人性，而是他更为理性，或者说，更冷酷。
“城里不是曾抓了一些曹军潜入的奸细吗？”贾诩脑子里忽然灵光一现，说道：“何不利用他们来行此事？”
被贾诩这个跳脱的想法有些惊住的刘琮，也瞬间想起来一个著名的故事：蒋干盗书……
不过这能行吗？那毕竟是演义啊，要是弄巧成拙怎么办？
“只需在原计划上稍作修改即可。”对此，贾诩信心满满，让某个奸细上当受骗，对他来说简直小菜一碟。
刘琮想想也是，左右就算失败了也不过被曹操嘲笑而已，犯不上为此搭上自己人的性命。
他和贾诩商议的，是如何让曹操主动退兵，如果进行的顺利的话，也许还会大破曹军，当然战事瞬息万变，也许计划会走样，也许会失败，但如果不努力的话，又怎能仅靠死守宛城就渡过此次危机？
自从曹军筑造的高台被刘琮烧毁之后，曹军的攻势便一下陷入低潮。
已经有人私下里劝说曹操退兵，却被曹操厉声斥责了一番。
这并不是曹操赌气非要攻破宛城来证明什么。他是出自战略层面的考虑才发动此次战役，如今战事不顺，他并没有因此而灰心丧气，反倒激发出更强烈的征服欲。
他要将刘琮扼杀在尚未成器的初始阶段。
既然强攻不下，那咱们就耗着吧！
反正现在已经开春了，即便不能立克宛城，也要打乱你今年的部署，流民现在过不来了，看你以后上哪儿去招？至于己方——最重要的是我方的屯田已经不受太大干扰，顺利开始，你小子这边还兵荒马乱的。
而且去年屯田收获了大量粮食，咱这十万大军消耗的起，何况天气渐渐转暖，冻死冻伤的士卒越来越少。
反观宛城，被四面围困之后从何处搜集粮草？早晚有你饿得拿不动刀枪的时候！
这就是曹操依然信心十足的原因。他打定主意，不攻下宛城，决不收兵。
然而开春之后，战局忽然发生了一些细微的变化。这种变化处于底层的士卒不知晓，作为全军统帅的曹操，却很敏感的注意到了。
此次南下虽然最重要的目标是宛城，但沿途的博望、西鄂等县和宛城南面的涅阳、安众都被曹军分兵攻克，前锋夏侯惇甚至率部一度打到穰城之下，只是因为穰城防守严密，加上主力攻击宛城不利，才不得不回到宛城城下参与助攻。
当初攻克这些城池的时候非常顺利，几乎没有遇到什么抵抗。可自从进入正月以来，曹军留守县城的各部便忽然遭遇到各种攻击。有细作趁夜烧毁军营的，有士卒小队在城外巡逻被突袭杀害的，甚至还有将领出行时遇到刺杀的，凡此种种，不一而足。
那些往来传递军令的信使更是经常失踪，待找到时大多都已被杀。至于携带的军令信件，自然是被人搜寻了去。
一时间，曹军位于宛城外的大营几乎和各县驻军失去联系。
而各种流言也逐渐在营中流传。
今天说安众被南阳大将文聘率军攻克，守军全部被杀。明天传后方的博望被荆州兵断了路，又或是某某人出军营后便音讯全无。更离奇的还有什么荆州已发五万大军，从江夏出发包抄后路，荒诞离奇之处，让人目瞪口呆，不敢置信。
凡是被抓到传播流言的人，无论是百人将还是普通士卒，全都砍了脑袋示众。
可是流言还是越传越凶。
当然这其中也不都是假的，正因为假中有真，流言才具有顽强的生命力。
对此，曹操曾不屑的对部众说过，这一切都是刘琮玩弄的小把戏，只要将其困死在宛城之中，他还能翻出天去？大家只管看好部众，严防刘琮突围而出便是了。
然而这天半夜，曹操忽然收到一个惊天消息，顿时大惊失色，睡意全无，后背冷汗迭出，再不复之前的从容神态。
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