让很多人觉得意外的是，曹昂还真的选择了在宛城暂住。
当然这是他在得知双方已经罢兵言和的情况下做出的选择。在决定之后，他就立即给父亲写了一封信，解释自己的想法。
宛城惨败，曹昂在被俘之初很是不服气。不服气源于想不通，十万大军拿不下个小小的宛城也还罢了，可竟然在一夜之间突然崩溃，这让人实在难以接受。他很想搞清楚，这一切都是怎样发生的。
至于自身的安危，曹昂反倒没有太多考虑。这也是刘琮对他好感颇多的原因之一。
三月初，韩嵩自许都出使归来，途径宛城与刘琮有过一番深谈，并且给曹昂带了一封曹操的亲笔书信。
觐见天子奉上朝贡之后，韩嵩便向曹操道明了来意。
对此，曹操颇为高兴。虽然宛城之战损兵折将，之后更是丢了舞阴等地，他不可避免的对荆州尤其是刘琮感到深深的敌意，但是做为一个日渐成熟的政治家，他同样明白眼下自己最需要的是什么。
所以即便对刘琮已经开始忌惮，并且非常想除之而后快，但他还是很快接受了刘表的议和之请。
只有在后顾无忧的情况下，曹操才能放心的腾出手去消灭北方诸雄。当然了，对于刘琮他并不轻信，该防备的还得防备，好在刘琮现在只是南阳太守，想来若是擅启战端，恐怕得不到刘表的支持，至少得不到以蒯越为首的荆州世族的支持。
此次议和的结果对双方来说，都各有所获。在曹操的安排下，朝廷以天子的名义褒奖刘表、刘琮父子，并册封刘琮为骁骑将军、南阳太守。算是给了刘琮一个正式的名分，虽然这个名分象征意义更大于实际作用。
本来曹操对于出使的韩嵩也很有好感，对他封官许愿，试图将其留在许都。不过韩嵩很坦诚的告诉曹操，自己身为使者不能因高官厚禄而背主，何况他已经决定回到襄阳之后，将请求调任南阳郡，以助刘琮。
对于韩嵩的这番话，曹操愈发佩服其为人的同时，也不得不感叹刘琮的实力将越来越强大。
韩嵩并非虚言借故推脱曹操的盛情，他回襄阳没多久，就向刘表提出请求，希望能到南阳担任官职，刘表自然不会拒绝，相反很是温言鼓励了一番，放他去了南阳。
与韩嵩一同去南阳郡的还有治中邓羲等人。他们这批荆州官员虽然在刘表手下也算重用，但是对于刘表立意自守的战略很不以为然。而锐意进取又颇有能力，且声名鹊起的刘琮，让他们看到了另一种可能和希望。
怀着这种施展胸中抱负的希望，许多人都踏上了前往南阳郡的路程。
其实这其中有很大一部分功劳要归功于那篇《宛城战记》，这篇战记是由刘琮口述，王粲记录润色的。时间从刘琮出任南阳太守开始，一直到宛城之战结束为止。内容除了宛城之战的详尽描述之外，最主要的就是刘琮在南阳实行的新政。
在很多人看来，刘琮的在南阳的治理手段虽然有些严厉，却非常有效。和刘表清净自守不扰民的无为而治相比，的确称得上是新政。
一次战役的胜负并不能让人心服口服，而支撑胜利背后的各种因素，才是那些有心人所关注的。
虽然名为战记，可是对于新政的种种叙述，占了很大篇幅。这才是那些胸怀天下的有志之士们所看重的。
刘琮对于民众的组织，不可谓不严密，对于战争所做的准备，不可谓不充分。
能以一万人马守住宛城，并且最终战胜号称十五万大军的曹军，现在看来就完全不意外了。
这篇战记让刘琮的名望在短时间内，迅速上升，并且赢得了许多人的支持。本来只是让人誊抄了数份，结果后来被好事者广为传播，据说曹操听说此文，专门派人搜罗了一份，亲自看过之后大为赞赏，并择其可取之处加以实施——至于这个说法可信与否，那就仁者见仁智者见智了。
不过对于身处宛城的曹昂来说，他的认识就更为直接，感受也更为强烈。
如果不算被俘后关押在太守府里的日子，他在宛城也待了一个多月了。
望着眼前在田地里辛勤劳作的农夫，曹昂的心情颇为复杂。
屯田之利，他已经因曹操的教导和去年丰收后的事实深深知晓，然而看着眼前这被规划的非常整齐，阡陌纵横的广大良田，他心里不禁盘算着，这片田地将会产出多少粮食，又会给刘琮增加多少军粮。
“子修在想什么？”刘琮留意到曹昂的沉默，转头问道。对于曹昂选择在宛城暂住的目的，刘琮心知肚明。如果抛开利益冲突，他个人还是非常喜欢曹昂的，相信许多喜欢玩三国杀的朋友，对于他那句台词记忆也会非常深刻：“典将军，比比看谁杀敌更多！”。
也许正是因为刘琮的这种态度，使得他对曹昂颇多纵容，至少两人的关系表面上看，非常融洽。
然而此时此刻，曹昂不知怎么，忽然情绪激动起来，他握紧双拳，对刘琮说道：“将军天纵奇才，正当为国效力，为何却要对抗朝廷？”
被他这没头没脑的话给问的有些发愣，刘琮沉吟片刻，直视着曹昂的双眼冷声问道：“却不知子修所言的朝廷，是哪个朝廷？”
“自然是天子所在的许都！”曹昂抗声说道。
刘琮侧头瞪了一眼跃跃欲试的刘虎，对曹昂问道：“天子？当今天下，天子的旨意可出得了后宫？”
这句话真可