仲秋过后，又是重阳节。娘子带着王璐与刘苏制了两样菊花酒以备节日之用。一样是用菊花、杜仲、防风、附子、黄蓍、干姜、桂心、当归、石斛、紫英石、肉苁蓉、萆薢、独活、钟乳粉、茯苓，研碎包在纱包内，以酒七斗，浸五日。另一样则是菊花、生地黄、构杞根入水煮汁，糯米浸泡后沥干，蒸饭，待饭温，洒上压细的酒曲，同药汁拌令匀，入瓮密封五日，候熟澄清即可。
有细心人发现，天家共贺重阳的一家子里，除了崔娘子与娘子的娘家人，还多了一位女将军。只是，聪明人从来不会说出其中怪异之处——只看娘子放心将太子交给女将军，任由她带着漫山遍野跑，便知娘子态度如何。
只是可怜了太子少傅空濛，他腿疾好了许多，却无论如何跟不上满山疯跑的女将军。几个月下来，太子着实不太亲近少傅。
十月，一年好景，橙黄橘绿，瓜熟蒂落。官家终于带着六部回到长安城。
不几日，西蜀飞来的信鸽带着消息：潋滟产下一子。
春季潋滟查出有孕，如今生产，是再自然不过的事情。女将军晨起洗漱，自木梳上取下大把落发。她匆匆挽了头发，入太子宫去问空濛：“你可收到了消息？”
太子正在用朝食，少傅便在偏厅招待女将军：“昨日收到的。阿姊托我务必带你回去观礼。”
刘苏咬牙，他们的婚礼她尚且不曾回去，如今倒来请她了！
空濛笑起来：“毕竟那是我外甥，你侄儿。”潋滟的儿子，流着刘羁言的血脉。你刘苏，果真能毫不在意么？
刘苏一叹：“那便一同回去罢——我去告假。”
女将军与太子少傅均不归六部，而是直属官家管辖，要告假也只得向官家请求。“阿兄喜得麟儿，我该前往为贺。少傅为人阿舅的，亦要一同前往。”人前，还要如此粉饰太平。
赵翊钧怀疑地看着女将军：“无忧，你若不愿面对，便教少傅自己回去。”他知道她曾对无咎付出过怎样的感情，那是他始终奢望，却至今求而不得的……
将近一年的陪伴，刘苏如何不懂他的想法？只是，那人这般耀武扬威，当真以为她好欺负么？书信是潋滟写来，语气微妙，若是外人看来，不过是阿嫂请小姑子回家庆贺侄儿弥月之喜，刘苏却能读出其中炫耀及更为恶毒的意味。
“你与他已是夫妻，却要对我炫耀，当真是可悲可叹。再则，阿言与他的血脉，岂是你炫耀的资本？”刘苏恼怒。
赵翊钧道：“若是……我陪你去。”如今那里是你兄嫂的家，而非你的，你回去，定有许多不便之处。若是那人有心为难，你岂不尴尬？官家相陪，总能教她多几分忌惮。
“官家？”刘苏愕然。千金之子，坐不垂堂，天子岂能随意离京？何况自前朝明皇幸蜀以来，蜀地便被视为不祥。她固然感动于官家的爱护，然而若是被言官发现，官家竟是为了一女子巡幸蜀地，只怕她便要背负“祸国妖女”的罪名，连带着官家，也要被骂作是昏君了。
女将军坚决拒绝，官家只得收回前言。两日后，女将军与太子少傅启程。前来相送的官家却并未在长安南郊折回，而是施施然与之同行：“传闻汉中有贤士隐居，我去求访。且天子巡幸汉中，并无关碍。”
“……”女将军与太子少傅哑口无言。
到得汉中，想要入蜀，唯有通过金牛古栈道。官家于汉中县城外相送，殷殷嘱咐：“无忧，莫要一去不回头。”
刘苏答应道：“年前定然返回。”她精心构筑的兰坪寨，已是潋滟的家，她不回长安，又去何处盘桓？