“嘎吱”一声，院门缓缓打开，珍姐儿趾高气扬地迈进来，两个婆子俱都低垂着脑袋。待三人进去了，其中一个方扯着另一个衣袖，“这是要出事儿了啊，赶紧去寻太太。”
“太太不是正病着嘛！”这个摊手无奈道。
“那便寻了大奶奶来！”
……
碧霄馆里早已一片寂静，佟姐儿屋里也只留了一盏细弱的夜灯，她正沉在梦里，耳边便传来一阵乒乒乓乓，惊得她一下睁开了眼睛，“奶母！”
今日平安值夜，她安抚两句后，又赶紧披衣出去查看，一开门便知坏了。
“二、二姑娘怎的来了？这般晚了……寻咱们姑娘是有何事？”
“起开！”芍药不耐烦地将她推开，平安差点子跌在地上，稳了几下方稳住身子。见她们三人气势汹汹地进了寝屋，脸色就是一变，眼见罗妈妈与如意也闻声赶来了，心下方松快一点，转眼也奔进了寝屋。
佟姐儿万没想到珍姐儿会来寻她麻烦，且还是深更半夜，她拥着被子坐在床头，并不打算起身。看着珍姐儿愤恨的眼神，心里不由有些发憷，“二姐姐这般晚来，可有什么事儿？”
珍姐儿半点也不想同她说话，心里对她又妒又恨，上前就要扇她耳光，佟姐儿瞧得明白，吓得赶忙一偏脑袋。她倒是没被打着，前来替她挡耳光的平安却是生受了一巴掌。
“平安！”佟姐儿抓住平安的手，一面查看她的脸，珍姐儿的指甲养得修长，这一耳光扇过来面上都叫划出几道血痕。佟姐儿瞧得心房一颤，不想这珍姐儿这样狠毒，竟是存了要坏她脸的心思。
罗妈妈与如意已经奔进来，两个一进屋就哭天喊地的叫起来，“不得了了！二姑娘出手打人了！二姑娘要毁了佟姑娘的容貌！……”
珍姐儿被她这一闹，方醒过神来，这若是被传到了娘耳里还不算大事，若是叫爹爹与二哥哥知道了，那可就完了。
这时候才恼起芍药来，把她狠狠往佟姐儿面前一推，“是她！这个贱婢出的主意，我不过正在气头上，受了她几句挑拨，一时失了冷静，我现下将她留下任你们处置，只别告诉了爹爹与二哥哥知道！”
佟姐儿正拿着绢帕替平安印着面上冒的血珠子，听这一言更是气地想哭，看也不看地上蔫头耷脑的芍药，赤着足落地就要往外跑，叫罗妈妈一把拦住，“姑娘打哪儿去？冻着了身子可就不好。”
佟姐儿伏在她肩上哭，“妈妈，我知自个孤女儿一个，吃住都在她家里。二姐姐平素瞧不上我便罢了，我且受着，可今日这三更半夜的闯上门来，实在叫我受了不小的吓，若不是平安护主心切，这会子面上淌血的便是我。她既这般不待见我，我明儿就去回了舅母，放咱们三个出府去住，总好过在这受人欺凌……”
这话还不及说完，杜氏便来了。
她自然是来做个和事佬，安抚几句，叫丫头请了大夫进来给平安看脸，对外只说是两个丫头起了口角，才动手伤了脸。珍姐儿这里，她也象征性教导两句，便赶了她回去，佟姐儿知道在人檐下，万事都要矮个头，有理也只当你是个没理的。
杜氏陪她坐了半晌，借口时辰不早，早些安寝，便去了。
杜氏回了房，见屋里点了灯，透过窗户纸就可看见里头正有一人来回踱步，便是只见着淡黄色的剪影，杜氏也能想象得出大爷那深锁的长眉，紧抿的薄唇，是怎样一副担忧的模样。她在门前踌躇半晌，方推门进去。
“佟姐儿怎样？”纪大爷停住脚步，清淡的嗓音蕴着急切。
杜氏由着丫头褪下罩衣，在桌前喝下两口热茶汤，才回道：“无事，丫头替她挡了……”
纪大爷明显松一口气，长眉渐渐舒张开来，末了，走时又看一眼杜氏，“早些安寝，我再去看一会儿书。”
杜氏放下茶盏，心里头心知肚明，他哪儿是去看书，左不过又是心忧难安罢了。