“先生，这个月我们真的只能拿出这么多钱了，还请您体谅一下我的难处，我保证下个月一定给您补上这个月的不足，您看行吗？” 这应该是马迪埃的声音，萧震雷听得一阵疑惑，这话是什么意思？难道潘荪纳在向马迪埃索贿？如果是这样的话，那这事就好玩了。
另外一个冰冷生硬的声音响起：“马迪埃，你应该知道，公董局的总董和董事这些位置都是有价格的，每个月要上交多少钱是随着物价上涨和经济发展程度而决定的，并非我故意提高价钱！”
萧震雷蹲在窗台上听得清楚，这个声音想必应该是潘荪纳的。据他所知，潘荪纳只是法国驻沪临时代办署理公使，而并非特命全权公使。
所谓临时代办，就是他此前并非是领事或参赞级别的外交官员，在领事馆内的职务级别很低。一般来说，在领事馆没有特命全权公使的情况下，都是由领事馆的参赞代办使事，即由参赞代替行使公使的职权，这与清朝的地方官没有朝廷的正式任命是相同的，例如上海县知县李修梅也没有朝廷的正式任命，只是署理知县，而潘荪纳的情况也差不多，他是法国政府在没有正式任命的情况下，临时代办署理公使。
尽管如此，潘荪纳的权力依然等同于特命全权公使，他有权代表法国政府行使特命全权公使的职责，代办临时署理公使已经一年有余了，而马迪埃被选举为法租界公董局总董是今年1月26号，还不到半年的时间，公董局的选举是做给外界看的，实际上公董局的总董和各董事的位置都是法国驻沪领事任命的，毕竟它是法兰西殖民帝国的一部分，受法国驻印度支那总督府的支配，因此法国驻沪领事有权决定法租界公董局董事会成员人选。在法租界公董局成立以来，历史上就出现过多次法国驻沪总领事解散公董局董事会的事情，然后自己任命其他人组成临时委员会，例如1865年10月12日法国总领事介绍上届公董局董事会，任命以莫雷尔为首的临时委员会、1907年6月21日，法国公使解散上届董事会，1912年法国总领事解散上届董事会，另组临时委员会，总董由法国总领事自任，这样的事情屡见不鲜，在幕后的内幕不知道有多少。
萧震雷心里琢磨着，房间内的争执却依然不断，只听马迪埃说道：“领事先生，我知道，我很清楚，不是我们不想拿钱，实在是没有钱拿出来，想必您应该知道一个月前十六里铺码头发生了大爆炸案，整个码头的货物全部被焚烧殆尽，这笔损失太过巨大，都需要我们来赔啊，我们公董局最后七拼八凑总算是把这个窟窿填上了，所以我们现在是在是拿不出钱来，您再给我们缓一个月，只要一个月我们就可以把这个月欠您的全数补上，真的！”
房间里安静下来了，唯一有的声音就是抽雪茄的吧嗒吧嗒声，过了足足两分钟左右，潘荪纳的声音才传来：“好吧，我就再给你一次机会，下月的今天，你必须如数将这个月签的和下个月的钱一起交给我，否则我不介意解散董事会重组临时委员会！”
“谢谢，谢谢领事先生！”
萧震雷可以想象马迪埃此时有多么的下作和卑躬屈膝，脚步声响起，随后是房门被打开的声音，脚步声渐渐远去，想来是他们离开了，萧震雷正要回到隔壁房间，这次又传来马迪埃的自言自语声，这个声音充满着恨意：“哼，该死的潘孙纳，希望你下次不要逼得我太狠，否则把我逼急了，我就将与你进行政治黑幕交易的证据寄回法国，让你丢官罢职、身败名裂！”
萧震雷心中一动，咦，还有政治黑幕交易的证据？这倒是一个意外的收获，如果能把这个证据搞到手，岂不是可以控制这两个鬼佬？