《流浪的太阳》与现在的偶像动画有些不同，严格来说这应该说是一部以当时的人气歌手藤圭子为原型的歌手题材的动画。不过，因为虫制作公司一直说这是“首部刻画演艺圈的偶像动画”，我们就把它当成是偶像动画的原点吧。
这部作品国内看不到，所以在这里简单为大家介绍一下剧情。70年代初期的少女漫画中很多上演的都是家庭苦情剧，《流浪的太阳》中也包含了一点这种元素。诞生于同一家医院的两名女婴被护士调换了身份，后来一个成为大富豪家的千金小姐香田美纪，另一个则是普通贫民家的女儿峰希美。长大后，两个女孩都喜欢唱歌。美纪在爸爸强大财力的支持下顺利成为歌手，而希美只是一名酒吧歌手。后来希美成为美纪的助手，她看到美纪每天为了工作而四处奔波，忙得连训练的时间都没有了，不禁产生“这样还能唱歌吗”的怀疑。为了寻找“什么才是真正的歌”，希美开始在日本各地流浪，后来成为一名有名的流浪歌手……
从中可以看出，这部作品很真实地反映出当时的社会现象，并不是一部虚有其表的光鲜亮丽的偶像动画。内涵是有了，不过主题却显得有些深。后来1978年出现了以偶像组合“粉红女郎”为原型的《粉红女郎物语荣光的天使们》，讲述了两名女主角从初中时代相遇到成为人气偶像的奋斗过程。这个故事大纲就更接近现在的《lovelive》和《偶像大师》了。80年代前期《超时空要塞》和《我是小甜甜》的出现，终于令商业性偶像动画的模式成型。
从此以后，偶像动画就再也没有离开过银幕，出现了《偶像传说英里子》（1990年）和《梦幻拉拉》（1998年）等大家熟悉的作品。不过，早期偶像动画的女主角基本上都是一个人，直到2005年《偶像大师》的游戏推出后，偶像题材的acg作品才开始渐渐向团体的方向发展。
现在偶像动画向观众传达的一般都是主角们奋勇直前的正能量。动画作为一种大众娱乐，也许这才是正常形态，所以当山本宽提出要“反映偶像们不那么光鲜的一面”时，受到了很多人的反对。《ils！》的内涵其实很接近40年前的《流浪的太阳》，偶像们还没有出道就遇到社长卷款出逃的倒霉事，出道后邂逅的制作人、记者、作曲家全都是各怀鬼胎的老狐狸，竞争对手公司更是推行洗脑化培训。这一切都令《ils！》显得非常真实，就连主角们的服装和造型都是现在所有偶像动画中最朴素的。现实中人人都知道娱乐圈水很深，但是在动画中却会被刻意忽略，仿佛是一种潜规则，而山本宽却打破了这用40年时间建立起来的模式。成败如何可能还要等动画结束以后才能看出来，不过笔者真的很想吐槽，这动画画面真的一丁点都不动哦！作为中国观众，令我们欣慰的是“没关系，至少字幕是动的”，但是连字幕都没得看的日本观众……你们还好吗？
另外，无论是《流浪的太阳》还是《粉红女郎物语》，早期偶像动画都以现实中的真正偶像为原型，而现在的偶像动画中除了《akb0048》之外，全都是原创作品。《ils！》更是大胆地全部启用新人声优，变成用二次元来打造三次元偶像的形式。类似的形式也出现在歌手题材漫画改真人电影《迷雾中的蝴蝶》的选角中，出演女主角的大原樱子就是从5000名候选人中海选出来的。现在的偶像动画不再是现实中偶像的宣传品，而变成一种新颖的造星手段，从中可以感受到动画的影响力比从前更大了。
机战中的歌声
70年代曾是巨型机器人动画的时代，自从《宇宙战舰大和号》开启了松本零士时代后，机器人宇宙大战就开始向机械设定更加轻便一些的宇宙旅行和空战题材转变。1982年播出的《超时空要塞》就是一部非常典型的处于这种转型时期中的作品。从机械设定上来看，《超时空要塞》中的战斗机有3种形态：战斗机形态、机器人形态和半战斗机半机器人形态。这种设定非常讨巧，把当时流行的模式全都融会贯通到自己这部作品中来了。
不过，现在《超时空要塞》最为人所津津乐道的一点就是它开创了“机战＋歌姬”这种新颖的模式。在残酷激烈的宇宙大战中加入了女性柔美的歌声，一下子就令这部作品从众多机战动画中脱颖而出，显得新鲜而又时尚。
如今“机战＋歌姬”已经成为这个系列的卖点一直延续至今。在最新作品《超时空要塞f》中兰卡和雪露两名歌姬的歌唱表演已经与战斗场面一样，成为制作方卯足劲要让观众眼前一亮的重头戏。有趣的是，30年以后的2012年，《超时空要塞》的监督河森正治居然为观众带来一部以现实中的偶像团体akb48为原型制作的偶像动画《akb0048》。
《超时空要塞》与《akb0048》的关系就像前世和今生一样，虽然容貌身材已经彻底改变，但却继承了同样的灵魂。最大的改变就是，当初的《超时空要塞》是在机战动画中加入了偶像元素，然而30年后的《akb0048》却是在偶像动画中加入了机战元素。
还记得刚刚宣布要制作《akb0048》的时候，很多人都不明白，包括akb48的成员都不明白，为什么一定要在表演中加入战斗元素呢？这不仅是因为本作需要用战斗元素来区别于其他偶像动画，或者是令河森正治的标签更加明显，更是